伊阿古——動作有些遲緩地，因為重力壓迫的緣故——走過伊娃的房間門口。他在門口向伊娃的IP發了個請求，不一會兒，伊娃就有些暴躁地打開門出現在了真實世界。伊阿古走進了她的房間。伊娃坐在她的凝膠沙發上，大睜著眼睛，眼中明顯地閃動著憤怒。
「什麼事？」她問，「你不是應該圍著我妹妹轉嗎？」
「我是你們兩個人的家庭教師。」伊阿古溫和地指出。
「家庭教師。」伊娃哼了一聲，「真是胡扯，伊阿古。」
伊阿古笑了笑，「您更喜歡——奴才的稱呼？」
「管家。」伊娃輕蔑地說，「自然我並不清楚我的兩位MOHmie做的所有事，但我也不是個需要照顧的小孩子，就像……」她突然停住了話頭，「不過你想要什麼？我正忙著呢。我還有個博士論文要完成。」
「再過幾周，黛安娜就十六歲了。」伊阿古說。
「她還是個小孩。六十歲也還是小孩。她全身上下都充滿了孩子氣，那是她骨子裡的東西。」
「還是讓我們盼望——」伊阿古靠在牆上，好減輕重力壓迫下雙腿的負擔，「我們都足夠長命，能夠享受到她的生日派對吧。」
「自然我們隨時都有可能死。」伊娃開口道，「所以我才更需要回去做我的研究。我可不想到死都只留下個半拉子理論。」她突然停住了，「你指的是更確切的事，是不是？你是說有確定的威脅？」
「關於那個，您的MOH雙親有足夠的線索供他們確信。」
「是——」伊娃想要讓語氣輕鬆些，「喬德說的什麼來著？傳說中的傑克·格拉斯要來殺我們了嗎？」
「個人而言，我不相信傳說中的傑克·格拉斯要來殺我們。」伊阿古說，他的語調很是平淡。
伊娃嘆了口氣，「坐下吧，伊阿古。」她說，「我看你最好還是坐下。那個威脅是現實急迫的嗎？是不是我們又要走了？」
伊阿古動作僵硬地坐在了椅子上，「不是現在。可能會是下一周，也許是兩周。肯定在您的MOH妹妹的生日之前。不過兩位阿金特家長都同意，很可能會發生襲擊。他們懷疑余家，不過私下裡說，我覺得攻擊有可能會來自另一個方向。」
「那就是喬德下來的原因嗎？」
伊阿古微微把頭扭向一邊，一般而言，他認為最好還是不回答姐妹們向他提出的問題為好。畢竟，他們的存在價值才是回答問題。他們就是為了這個才被培育出來的。
「政治。」伊娃開口道。接著，她突然轉換了話題，「我的MOH雙親是不是對我很失望，你覺得呢？」
伊阿古想了想，「您得問他們才行。」
不過伊娃抬了抬右臂，又讓重力拉著手臂垂了下去。
「就算他們真的失望，他們也不會告訴我的。不是因為他們照顧我的感情，當然了，而是因為，是他們把我造成這個樣子的，就像他們把黛安娜造成了那個樣子一樣。對我失望就是對他們自己的失望。儘管在很多方面都很精明，但我那兩位親愛的MOHmie對於誠懇的自我批評可不是很在行，可悲的現實啊。」
兩個人都沉默了下來。窗外，無盡的陽光正照在地上。古老地球那聖潔的藍天下，滿是無盡的黃色、棕褐色和讓人看著發膩的綠色。不遠處，一個人急匆匆地從左向右走了過去，穿過橄欖樹下已經長得挺高的草地。這種天氣還做這麼劇烈的運動！靴子踩過草地，驚起一片蝴蝶，閃動的褐色和亮綠色升到空中，消失在了樹叢中。
伊阿古吸了口氣，說：「黛安娜說她已經解決勒隆之死的謎團了。」
伊娃轉動著眼珠，她正在bId上回顧自己的記憶，「那個死掉的僕人。我昨天就解決了，我想，另一個僕人乾的。」
伊阿古沒有回答，於是伊娃繼續道，「她？解決了，是嗎？」
「她沒告訴我答案。」伊阿古說，「她說她還有幾個細節需要琢磨，她是這麼說的。不過我覺得——是的，她是解決了。」
「另一個隨侍。」伊娃說，「除非你相信喬德女士那一套傑克·格拉斯瞬問傳送的蠢話。肯定是這兩個當中的一個。」她盯著伊阿古的眼睛，「喬德為什麼要說那個子虛烏有的故事？」
伊阿古沒有回答。
伊娃眯縫著眼睛，「為什麼我會覺得這是個測驗？這整件事都是？二選一的遊戲，根本沒什麼關係嘛。不過是死了個僕人而已。」
「一個成年人。」伊阿古說，他的語調有些悲傷，「身體健康，心智健全。」
「貧民窟里有幾萬億他那樣的人。」伊娃說，「可關鍵不是這個，對嗎？我們都知道不是。那個測驗，是選她還是選我，對嗎？」
「按照我的理解，您的雙親強烈盼望你們團結協作。」伊阿古說，「聽起來像是陳詞濫調，這我知道。但他們是真心的，真的是。」
「這只是她通過了測驗而我沒有的委婉說法。」伊娃悶悶不樂地說。
「你……」伊阿古開口道。但伊娃打斷了他，「不要安慰我，伊阿古。我受不了。」
伊阿古點了下頭。
伊娃看著景觀牆外的景色。那些柏樹高聳入雲，直得有些不自然，就像狗耳朵一樣，豎得高高的，時刻準備接收壞消息。但伊娃知道，那個時刻已經過去了，潮水已經涌過了她和黛安娜之間，而她已經被困在了錯誤的一邊。奇怪的是，此時此刻，她卻有種如釋重負的感覺。想必這是因為她知道危機和相關的劇痛已經在她身後了吧。不過那即將席捲她的巨大的失望和沮喪還懸在半空。這兩樣，她知道，是一定會來的。
「是因為什麼？」她終於開口道，「政治嗎？」
「總是因為政治的。」伊阿古說，「政治就是一切。阿金特家族的未來就取決於每時每刻駕馭政治的能力。」
快走到門口時，伊阿古又被伊娃叫住了。
「既然測驗已經不及格了——」伊娃說，「我覺得我有權利知道，那個超光速也是虛擬的餌料嗎？」
「不是。」伊阿古說，「很抱歉。」
伊娃不屑一顧地哼了一聲，「超光速謀殺案！」她叫道，「兇手，是隨侍之一嗎，就像我說的一樣？還是那個所謂的傑克·格拉斯，就像喬德女士堅持的那樣？我的MOH妹妹不會選錯答案，這我毫不懷疑。但我總是擺脫不了那種感覺，不管我選哪一個都是錯的。」
伊阿古點了點頭。
「我就知道！」伊娃說，「兩個都不是！」
「也許兩個都是。」伊阿古說，「祝您下午愉快，小姐。」
伊娃又回到了自己的IP里。她很失望，但沒有必要掩飾。測驗不及格很讓人難堪，更難堪的是，事後才知道這是測驗。當然，她是不會被從家族核心開除出去的。她心裡的光明面想要安慰她說，這也不是件壞事——因為這樣她就有更充分的時間來進行自己的天文學研究了。她的MOH妹妹獲得了勝利，這並沒有讓她覺得太不爽（黛安娜知道自己已經勝利了嗎？），她覺得，自己不爽的是其他事。
她想要專心研究她的香檳超新星，但那個愚蠢的詞語——「政治」不斷地出現在她的腦海中。
「政治！」在絕對的空間和寒冷中，什麼都不是。
她進入自己的IP，咬緊牙關，進入（正如顯示的）一扇門。那可不是普通的虛擬門，相反，那是IP中精心掩藏的一扇後門。人不能永遠被動地等下去。有時候，行動是必須的。
伊娃行動了。
那個人從橄欖林里走了出來，比平時早了些，天氣那麼熱，運動量又那麼大，為什麼要那麼急呢？
黛安娜在自己的屋裡。她在牆上開出一扇臨時的小窗，舷窗外，可以看到外面那一望無際的藍天（藍天！那顏色可真奇怪，想想看——自然的黑色怎麼會被稀釋到那種程度）。她放大窗戶，將舷窗變成了觀景窗，同時關閉濾音。已經是下午了。考庫拉一片靜謐，唯一能聽到的聲音就是遠處看不見的地方海浪的呼吸聲，和草叢中慵懶的蟬鳴。沒有什麼東西在動。天空看上去就像一張熒幕。兩根筷子似的白色尾跡直入雲霄，兩架超燃衝壓飛機正飛向一個相同的交會點，至少，從黛安娜的角度來看是這樣。儘管屋裡的氣候經過了嚴格調控，但她還是莫名地感覺到了外面的熱量。
她關掉了窗戶，坐回到凝膠床上。
睡意立刻襲來。
她夢到了伊阿古。這可真怪，她很少夢到僕人們。她正站在一座綠色的小山丘上，根據重力判斷，是在地球上，不過氣溫比考庫拉更冷，也更多雨。草坪修剪得很整齊，但秸稈還有足夠的長度隨風舞動。周圍全都是綠色的原野，左側還有一大片青翠的林地，就像一片雲朵依偎在草地上。這裡很冷。天空是灰白色的，黛安娜能聞到雨水的味道。不知為何，她知道，這座山丘上曾有一座高塔，不過現在已經被毀掉了。她低下頭，草地上塔基的磚石依稀可見——那座曾經的高