我躺在我的洞穴里。鞣過的皮革很沉重，發出臭氣，但我不敢動彈。外面亂紛紛的動作傳來悶響，隨著御帳被掠奪凈盡，聲音消減了下去。有一次兩個人走上前來，我十分害怕，但是如我所願，他們認為沒有支起來的帳篷必定是空的。然後，我只能等待了。
蒙在帳篷里聽聲音實在微弱，我懷疑自己的耳朵，等了許久，才敢爬行伸出頭來。空地上什麼也沒有，除了將熄的篝火還冒著輕煙。眼睛習慣了黑暗以後，連星光看上去也異常明亮，但是那邊的樹林將一切都掩蓋住了，裡面只傳來漸行漸遠的聲響。一定是忠心的軍隊，阿塔巴扎斯的部屬，他們寡不敵眾，只能與叛軍分道揚鑣。我最好趕上。
我在帳篷里東翻西找，找齊了自己的物品。正想去取馬，我醒悟過來。總得去看看！我跌跌撞撞跑到拴牲口的柵欄邊，哪裡還剩什麼四條腿的動物。
我可憐的老虎，國王賞賜的漂亮馬兒，它從來沒有馱過重物。此時某個粗蠢的巴克特利亞人大概正在鞭打它前進。但是我只替它難過了一會兒，就想到了自己的厄運。
敵人走了，有可能對我友好的人也都走了。想必已經過了大半夜，他們要去哪裡，我全無頭緒。
路上需要食物。御帳里，國王晚餐的菜肴全都甩落在地。可憐的人，他什麼也沒有吃。我用手帕裹起食物，在溪邊舀滿一壺水。
那些人的聲響已經遙遠。我循聲而去，祈求他們不會是那些剛走的巴克特利亞人。看來他們是沿山麓而行，留下一條踏平的小道，穿溪過澗。我膝下全濕，馬靴濕漉漉的。自童年起我就沒有再去越野，從前回家不但會得到乾衣服，也會挨一頓罵。
離天亮還早。我開始聽見女人的聲音，加緊了腳步。她們是有行李的隨軍者，是波斯人。以這樣的速度，我很快會趕上隊伍。半輪月亮發出微光，我可以走得更快了。
不多久我看見前面有個人。他停下撒尿，我背過去，待他事畢才上前。他是希臘人，原來我追上的是他們。那些女人讓我想錯了，她們當然都是波斯人，僱傭兵沒有從家鄉帶女眷來。
他是個黑須壯漢，甚矮胖。我覺得好像認識他，但是並不可能。他過來端詳我，飄出一股汗酸氣。「喲！見鬼哪。這不是大流士的男寵嗎？」
「我是內廷的巴勾鄂斯，想找阿塔巴扎斯麾下的波斯人，我離他們是不是很遠？」
他略一遲疑，上下打量著我，然後說：「不太遠。跟我來，我會把你帶到那條小路上。」話畢領著我走進樹林。他按照希臘人行軍的習慣，沒穿鎧甲。
沒有小路的影兒，林木倒愈發茂密了。走了不多遠，他轉過臉來。一個神情就足夠了。無需言辭，他也不說話，徑直向我撲過來。
他將我壓倒之際，我想起了。他確實貌似一個我認識的人——奧巴瑞斯，那個蘇薩珠寶商。倏然間那些事我又統統經歷了一遍，但我不再是十二歲了。
他比我重一倍，然而我確信自己能殺死他。我微弱地抵抗著，掩飾真正的努力，然後拔出匕首，向他肋骨之間捅去，直至刀刃完全沉沒。侍寢之夜國王喜歡我跳的一支舞，最後的動作是緩慢的後空翻，要以雙手支撐身體。練習使我臂力過人。
他掙扎著，口吐鮮血。我抽出刀子，直插進他的心臟。我知道在哪裡，無數次聽過它跳動，伴著耳邊粗重的呼吸。他咧開嘴，斷了氣，但是我照樣一刀刀捅進去，插入認為解恨的地方。我回到了蘇薩，在一個身體上殺死二十人。我不願再體會這種快樂，但那實在是痛快，至今我還記得。
我上面有個聲音說：「停手吧！」我只曉得對膝旁的屍體報仇，本來對別的一切渾然不覺。朵瑞斯可斯站在我身邊，說道：「我聽見你的聲音。」
我站起來，持刀的手浸紅到手腕。他沒有問我為什麼殺人，他能看見我的衣服已經被扯下一半，只彷彿自語地說：「我還以為你是個小孩。」
「早就不是了。」我回答。我們在幽光中對望。他佩劍在身，如果要替同袍復仇，我決不是他的對手。夜色里我看不清他的眼神。
他忽然說：「快，把他藏起來。他在這兒有個親戚。來，抓住他的腳，拖進那邊的樹叢，扔在山溝里。」
我們撥開樹叢，只見有一條雪水流經的山溝，岸陡溝深。屍體滾下去，樹叢又合攏起來。
我說道：「他說會帶路，讓我跟上那些波斯人。」
「他撒謊了，波斯人在我們前面。把手洗乾淨，再洗洗匕首。這兒有水。」他指給我看岩石間的一縷山泉，「這森林有豹子，上頭警告我們不要亂走，他不該忘記的。」
「要不是你告訴我，我就沒命了。」我說。
「別說這話。你現在找他們去，有什麼打算？」
「想去投靠阿塔巴扎斯。他看在國王分上，也許會收留我。」
「我們該走了，不然就會掉隊的。」我們連走帶爬，穿過山石嶙峋的樹林，險陡處他總會幫我一把。我一路思忖，不知阿塔巴扎斯心裡對國王蓄養男寵怎麼想，而且他年紀這麼大，這樣的行軍隨時可以令他猝死。他的兒子們如何，我又完全沒把握。
「我敢說那老人家肯定會儘力幫忙的。」朵瑞斯可斯說，「但是你知道他正在去哪兒嗎？去向亞歷山大投降。」
我居然沒有想到。他是亞歷山大童年的朋友，當然能得到那年輕人的寬待。我感到苦悶，無話可說。
「到最後我們也得那樣。」朵瑞斯可斯說，「沒有別的路可走。我們誰也不相信貝索斯，亞歷山大至少有信守諾言的名聲。」
「可亞歷山大到底在哪兒？」
「這時候應該已經過了裏海關。有兩位波斯貴族正趕去見他，他們說他會比反叛的人對國王好些。當然，他們自己也不會吃虧。」
「神明保佑，希望他們來得及。」
「亞歷山大想快，他就會很快。我們不想擋他的道。波斯人已經把我們遠遠拋在後面了，他們想談判，不想被車騎踐踏。啊，隊伍在那邊。」希臘人影子般在樹林里穿行，壓低了聲音說話。他沒有領我過去，只跟隊伍平行走。徒步多時，我已經擦傷皮膚，筋骨也酸痛，慶幸常有他幫忙。一次我差點跌跤，他便從此替我背著包裹。林間開闊處已經隱約光亮了些，就要日出了。他坐到一截倒伏的樹榦上，我早就恨不得可以歇息。
「所以歸結起來，」他說，「我們是繞著山腳，悄悄地朝赫卡尼亞方向走，接下來去哪兒，誰知道？如果你趕路，你會在中午波斯人休息時追上他們。你不習慣步行，會很辛苦。」他頓了一頓，暗淡的光線里，我看見他的藍眼睛。「你也可以跟我同路，我隨時幫你。不管我們相處得如何，我不是你要用刀子的人。」
我記得初見時他的笑容，現在，他神情里少了些渴念，多了些希冀。我驚奇地發現，答應抑或拒絕，平生第一次我可以自己決定。我說：「我跟你一起走吧。」
我們走進隊伍。天大亮以後，我也沒有引起驚動。好幾個士兵有男孩子陪伴，有女人的士兵更多，但是女眷只能跟在後面。
停下休息時，我和他分著吃完最後一點食物。他說，這大概會是他此生惟一一次吃到御膳。
他是最體貼的旅伴。我走得兩腳酸痛的時候，他在隊伍里遍尋找來藥膏，脫下我的靴子，親手替我包紮，還稱讚我的腳細巧優美。其實，這雙腳已經到了讓我羞於展露的地步。有一次他趁著無人注意，甚至親吻了我的雙足。可幸是在樹林里搏鬥時，我的弓沒有掉下來，束在箭筒里的箭矢也完好，我可以獵點野味來回報他——雖然他的願望不只是這樣。
我從他口中知道了些雅典的事。他說在雅典，他父親曾經有巨萬家財，後來被仇敵誣告。那人雇了一個有名的辯論家，捏造故事，損毀他父親的名譽，陪審團判他父親有罪，以致他傾家蕩產。兩個兒子里，小兒子朵瑞斯可斯只好當僱傭兵謀生。他說，同一個辯論家總是在投票、立法，甚至在戰和問題上煽動民眾，這叫民主，在辯論家們講真話的舊時代曾經是好制度。
我說在波斯，從小的教育要求我們講真話，這是我們最重要的箴言。貝索斯和納巴贊內斯無疑也學過。
可惜我們雖然相處融洽，與他做愛卻甚是乏味。每次我都假裝快活，因為他對此看重，而且我沒有更好的方式來報答友情。我對他的偽飾只有這一種。看來，希臘人在這些事情上沒有藝術可言。
我想起剛失寵的時候，曾經對自己說會找個情人。我想像過御花園裡的月下幽會、窗前的衣衫窸窣、玫瑰上系著的寶石。如今我卻跟一個外國步兵一起，棲身在樹叢中。
有一夜他告訴我他在雅典愛過一個男孩，雖然比起我的朗月之美，他只像淺淡的星光。「我發現他把我的錢花在女人身上的時候，他臉上還沒有鬍鬚，我想，他遲早會讓我心碎。」
「不過，」我說，「你交上這麼年輕的男孩，那也是難免的。」
「美麗的異邦人，你就