塞西莉亞蹲在瑞秋的椅子旁，語調柔和，說得卻一清二楚。她的眼睛就在幾尺之外。瑞秋能聽見她的話，卻不明白每個詞的意思，只是她不能表現出困惑的樣子。她的話飄在瑞秋的腦海里，卻沉不下去。瑞秋感覺一陣恐懼，像在瘋跑著追趕一些生死攸關的東西。
「等會兒，」她想要說，「等會兒，塞西莉亞。你在說什麼？」
「幾天前我才發現，」塞西莉亞說，「就在特百惠派對的那個晚上。」
鮑·約翰·費茲帕特里克。她是在說鮑·約翰·費茲帕特里克殺害了珍妮？瑞秋握住塞西莉亞的胳膊。「你是說殺害珍妮的不是康納？你很清楚那人不是康納。他什麼都沒做過？」
塞西莉亞的臉上浮現出一絲傷感。「我知道。」她回答，「不是康納。是鮑·約翰。」
鮑·約翰·費茲帕特里克。弗吉尼亞的兒子。塞西莉亞的丈夫。那個打扮得體，英俊瀟洒，彬彬有禮的高個子男人？那個在社區內為眾人所尊敬的好成員？如果在商店或學校里碰見他，瑞秋還會微笑著和他打招呼。鮑·約翰總是最積極於學校事務的人。他會系著工程腰帶，頭戴黑色棒球帽，拿著捲尺出現在校園。上個月，瑞秋還見到伊莎貝爾·費茲帕特里克奔向她父親的臂膀。瑞秋記住了這個場景，因為伊莎貝爾見到父親時難耐的興奮，也因為伊莎貝爾和珍妮有幾分相像。鮑·約翰把女兒拋在空中，她的腿飛在空氣中，像個年紀更小的孩子。見此情景，瑞秋心裡燃起一陣灼熱的遺憾。珍妮從未有機會做伊莎貝爾那樣的女兒，艾德也從未做過鮑·約翰那樣的父親。一直以來他們那樣在乎旁人的目光，這舉動此時看來毫無意義。他們為什麼要活得那樣謹小慎微，為何要壓抑對彼此的愛？
「我本應該告訴你的，」塞西莉亞說，「本該在我發現的那一刻就告訴你。」
鮑·約翰·費茲帕特里克。
他有一頭那樣好看的頭髮，一頭體面的密發，不像康納·懷特比的禿頭。鮑·約翰開著一輛乾淨閃亮的家庭型轎車，康納則騎著轟鳴的摩托車。這不對啊。塞西莉亞一定是弄錯了。瑞秋怎麼能突然將她對康納的仇恨轉移？她恨了康納·懷特比太長時間，即使這一切僅僅是她的懷疑，而她永遠不能確定這一點。她仇恨康納，僅僅因為他「可能」做的那些事。她仇恨的是康納存在於珍妮生命中的事實。她仇恨的是康納居然是這世上最後一個見到珍妮活著的人。
「我不明白。」她對塞西莉亞說，「珍妮認識鮑·約翰？」
「他們曾經有過一段秘密關係，兩人當時在約會。」塞西莉亞仍然蹲在瑞秋身旁的地板上。她的臉上剛剛還沒有半點血色，現在卻恢複了幾分。「鮑·約翰那時愛上了珍妮，珍妮提到了另一個男生的存在。她選擇了另一個男孩，之後他……他失去了理智。」塞西莉亞的聲音越來越模糊。「他只有十七歲。那是個瘋狂的時刻。也許您會以為我在為他找借口。當然，根本沒有借口能為他洗脫罪名。抱歉，我必須站起來，我的膝蓋，我的膝蓋不太妙。」
瑞秋看著塞西莉亞艱難地起身，四下尋找椅子，再將它拖到瑞秋身旁。塞西莉亞將身子傾向瑞秋，眉毛糾纏在一起，像在乞求惡徒放過她的性命。
珍妮告訴鮑·約翰另一個男生在追求她。看來那個男生就是康納·懷特比。
有兩個男生同時對珍妮感興趣，瑞秋卻絲毫不知。作為一個母親，瑞秋怎麼會糟糕到對自己女兒的生活一無所知？她為何不能像美國情景喜劇里扮演的一樣，每日放學後分享牛奶和糕點？瑞秋只會在迫不得已的情況下烘焙糕點，下午茶時珍妮吃的總是咸餅乾。她為什麼不願為珍妮烘焙糕點？想到這些，瑞秋突然感到一陣可怕的自我厭惡。如果她願意為珍妮烘焙糕點，艾德能將珍妮歡樂地揮舞在空中，一切或許會變得不同。
「塞西莉亞？」
兩個女人同時抬起頭。是鮑·約翰。
「塞西莉亞，他們想讓我們填一些表格……」他看見了瑞秋。
「你好，克勞利太太。」鮑·約翰說。
「你好。」瑞秋回答。
她動不了，像是被麻醉了。眼前站著的是謀害她女兒的兇手。一個心力交瘁，衣冠不整，眼眶通紅，鬍子拉碴的中年父親。過去了這麼多年，他已經成長了太多。
塞西莉亞對丈夫說：「我告訴她了，鮑·約翰。」
鮑·約翰向後退了一步，像在躲避某人的襲擊。
他閉了一下眼，接著直勾勾地盯著瑞秋。看見他眼中讓人討厭的悔恨，瑞秋的腦海中不再有懷疑。
「可是為什麼？」瑞秋驚異於自己的理性與剋制，居然能在這光天化日之下和殺害自己女兒的兇手對話。她只能忽略來往的人流，假裝自己進行的是一場再普通不過的閑談。「你能否告訴我你為何要做這種事？她不過是個小女孩。」
鮑·約翰低下頭，用手拂過那頭好看的頭髮。當他再度抬起頭，面孔好像碎成了一千塊。「那是場意外，克勞利太太。我從未想過傷害她。我愛她。我真的很愛她。」他像個街頭醉鬼一樣無助地用手背擦過鼻子。「我那時是個青春期的男孩。她告訴我她還在和別人約會，然後她對我大笑。對不起，可我只能想出這麼一個原因。我知道我這樣做其實根本沒有理由。我愛她，而她卻那樣嘲笑我。」
塞西莉亞模糊地意識到人們在他們所在的走廊中來往穿梭。他們或步履匆匆或悠閑漫步，或手舞足蹈，或握著電話說個不停。沒人停下腳步觀察這坐在皮椅上的銀髮女人，她瘦骨嶙峋的雙手緊緊按在椅子上，眼睛定格在前方一個中年男人身上。那男人聳著脖子，懊悔地垂下腦袋。沒人注意到他們僵硬的肢體和尷尬的沉默。他們躲藏在自己的小泡沫里，將自身和整個人類社會分離。
塞西莉亞撫摸著冰涼而光滑的皮椅表面，一股空氣突然衝進肺部。
「我必須回到波利身邊。」她說著猛地站起來，腦袋不自主地後仰。
已經過去了多長時間？他們在外面待了多久？塞西莉亞感到驚慌失措，好像她故意拋棄了波利。她看著瑞秋想著：我此刻不能再照顧你了。
「我需要再和波利的醫生談談。」她對瑞秋說。
「當然了。」
鮑·約翰對瑞秋伸出雙手，他手腕向上像在等待一副手銬。「我知道自己沒有權利這樣要求您，瑞秋，克勞利太太。我沒權利要求任何事。可您瞧，波利這時候正需要我們兩人，我需要時間……」
「我不會將你從你女兒身邊奪走。」瑞秋打斷了他。她聽上去凜冽而惱怒，似乎把塞西莉亞和鮑·約翰當做了不守規矩的青少年。「我已經……」她起身抬頭看著天花板，像在努力壓制內心的情感。她揮手趕走他們，「快去吧，去看看你的小女兒。你們兩人都去。」