「康納·懷特比今天可是心情大好。」薩拉曼·格林說，「這是不是代表著他有了女人？」
說話的是薩拉曼·格林，她最大的孩子念六年級。她偶爾會幫學校記賬，按小時收取費用。瑞秋不知道她和自己在室外看遊行時，學校會不會付錢給她。這就是請家長來學校工作可能帶來的麻煩。瑞秋總不能在這時候對她說：「你能不能先把賬單搞定？」對於一個只需要工作三小時的女人來說，她似乎沒必要把時間浪費在觀看隊列表演上。當然了，瑞秋家沒有參加隊列表演的孩子，可她仍然選擇停下工作觀看錶演。瑞秋嘆了口氣，感覺自己惡毒而可悲。
瑞秋看見康納坐在評委席上，頭戴一頂粉紅色的兒童軟帽。一個成年男人打扮成嬰兒的模樣或多或少有些變態。他正在逗一些高年級的孩子笑。瑞秋想起他在錄像帶中惡毒的樣子，以及他看珍妮時殺氣騰騰的眼神。沒錯，他就是個殺人犯。警方應該安排一位心理學家、一位微表情專家來解讀那盤錄像帶。這年頭任何領域都有專家。
「我知道孩子們愛他，」薩拉曼一定要挖掘完所有信息才會繼續到下一個話題，「一直以來康納·懷特比對家長們都很友好。可我總覺得他有些不對勁。你明白我的意思嗎？哦！快看看塞西莉亞·費茲帕特里克的小女兒！真是可愛極了，不是嗎？真不知道這可人的模樣是從誰那兒遺傳來的。我朋友簡奈特·泰勒離婚後和康納約會過幾次，她說康納是個假裝正常的抑鬱症患者。他最後甩掉了簡奈特。」
「嗯。」
「我母親還記得康納的母親。」薩拉曼繼續說，「她是個酒鬼，從來顧不上孩子們。康納還是個嬰兒時，他父親就拋下了他們母子。上帝啊，頭上戴著鳥籠的男孩是誰？那可憐的孩子馬上就要摔倒。」
瑞秋模糊地記得崔西·懷特比在教堂出現過幾次。她的孩子們渾身髒兮兮的。禮拜時崔西大聲斥責他們，引得眾人紛紛探頭張望。
「我的意思是，那樣的童年會對人格產生一定影響，對嗎？我說的是康納。」
「沒錯。」瑞秋堅定的樣子讓薩拉曼有幾分吃驚。
「可他今天卻興緻高昂。」薩拉曼恢複過來，「早些時候我在停車場見到他，問他今日可還好。他回答：『簡直像在雲端！』現在看來，這話像是出自一個戀愛中的男人，至少證明他昨夜走了運。我一定要將這事告訴簡奈特。好吧，我也許不該告訴可憐的簡奈特。即使他是個怪人，簡奈特仍然很中意他。糟糕！鳥籠掉下來了，你瞧。」
簡直像在雲端？
明日就是珍妮的忌日，而康納·懷特比卻感覺自己身處雲端。