苔絲開著塞西莉亞的車到學校為波利送運動鞋。她突然想到，如果波利今天有體育課，這意味著利亞姆也一樣。他們倆不是同一個班嗎？利亞姆可沒穿運動鞋。沒人告訴苔絲今天有體育課。也許他們說了，她卻沒記住。苔絲不知道是否應該在母親門前停車，也為利亞姆準備一雙跑鞋。她猶豫不決難以判斷。沒人告訴過她，做一個母親意味著要做出成千上萬個決定。生利亞姆前，苔絲一直認為自己是個果斷的人。
好吧，現在已過十點，她最好別冒險錯過時間。那事看上去挺重要的，苔絲不想看到塞西莉亞倒下。這可憐的女人似乎病得挺厲害。
塞西莉亞說她可以把鞋送去波利的教室，也可以直接去給體育老師。「你大概能在體育場碰見康納·懷特比。」她說，「那樣更方便些。」
「我認識康納。」苔絲訝異於自己所說的話，「我事實上還和他約會過一段時間。幾年前了，算得上遠古歷史。」苔絲感到無比局促。她為什麼要說這些？討厭又沒意義。
塞西莉亞看上去頗為驚訝。「他可是聖安吉拉教區最搶手的單身漢。我可不能告訴波利你們倆曾約會過，否則她會殺了你的。」
可她很快發出一陣不安的尖笑，抱歉地說自己最好此刻便躺下休息。
苔絲找到康納時，他正在操場上細心地將籃球分配到不同顏色的活動區。他身著一件雪白的T恤和黑色運動褲。此刻的他也沒昨夜在加油站時那麼嚇人了。陽光下可見康納的眼角有著深深的皺紋。
「又見面了。」他微笑著接過苔絲遞來的鞋子，「我猜這鞋子是送給利亞姆的。」
「你第一次吻我是在一片海灘上。」苔絲想著。
「不，這是給波利·費茲帕特里克的。塞西莉亞病了，我替她將鞋子送來。不過利亞姆也沒有任何運動護具。你不會罰他留堂吧？」
又來了，她的語調中透露出調情的味道。她為何要對康納調情？只因為記起了他們的初吻？還是因為費莉希蒂從未喜歡過他？還是因為自己的婚姻已支離破碎，所以急於證明自己魅力依舊？又或者，因為她在生氣？悲傷？因為她沒理由不這麼干？
「我會溫柔待他的。」康納小心地將波利的小運動鞋放到一邊，「利亞姆喜歡運動嗎？」
「他喜歡跑步。」苔絲回答，「總是無緣無故地跑起來。」她想到了威爾。威爾是澳大利亞澳式足球聯盟的擁躉。利亞姆還是個小嬰兒時，威爾就在幻想帶著兒子看比賽的樣子。不過目前為止利亞姆對威爾鍾愛的足球毫無興趣。苔絲明白威爾一定有幾分失望，可他只是一笑置之，偶爾自嘲了事。一次當他們一家人圍坐著看電視時，苔絲聽見利亞姆說：「我們一起到屋外跑步吧，爸爸！」威爾其實一點也不喜歡跑步，他嘆了口氣無奈地順從兒子。一關掉電視機，父子倆就開始繞著後院瘋跑。
苔絲才不會讓費莉希蒂毀掉這份父子情。她不會讓利亞姆和一個完全不了解他的父親尷尬地相處。
「他對新學校適應得怎麼樣？」康納問。
「我認為還不錯。」苔絲擺弄著塞西莉亞的車鑰匙，「可他今天早上情緒有些低落，小傢伙想爸爸了。他爸爸和我……不管怎樣，我愚蠢地以為利亞姆察覺不到這一切。」
「你總能驚訝地發現這些小傢伙有多聰明。」康納從布袋中拿出兩個籃球，把它們放在胸前，「但你很快又驚訝地看到他們有多愚蠢。這是一所充滿愛的學校。我從未見過一所如此關愛學生的學校。這都歸功於校長。她是個瘋子，卻事事以孩子為先。」
「這個世界和你當初從事的會計行業一定大不相同。」
「哈！你知道我做會計時是什麼樣的。」康納向苔絲投去一個友好而溫柔的微笑。過了這麼多年，他似乎更喜歡苔絲了。「我自己卻因為某些原因將它忘了。」
「克隆塔夫海灘。」苔絲突然想到，「那就是你第一次吻我的地方。那是個很棒的吻。」
「已經過去了好長時間。」苔絲的心跳開始加速，「我幾乎記不起多少。」
我幾乎記不起多少。這可不合道理。
「是嗎？」康納俯身放下一隻籃球。起身時，他的目光迎上苔絲的雙眼，「我其實還記得不少。」
他這是什麼意思？他是記著他們倆的戀情，還是記得不少九十年代的事？
「我該走了。」苔絲不小心迎上康納的目光，又迅速望向一邊，好像直視他人的眼睛是件不禮貌的事，「不打擾你工作了。」
「好的。」康納在兩手手掌間運球，「喝咖啡的約定還有效嗎？」
「當然，」苔絲對著康納所在的大致位置微笑，「祝你們玩得開心。」
「我們會的。我保證會留心利亞姆。」
苔絲邁步走開，她記起費莉希蒂有多愛陪威爾看球賽。這是他們之間的共同點，是一個共同興趣。他們一起在電視機前加油助威，她卻坐在一旁靜靜地讀書。苔絲轉過身子。「還是喝酒吧。」她這回真切地迎上康納的目光，這舉動在她看來親密得近乎身體接觸，「我是說，不要喝咖啡。」
康納將一隻球放在腳邊。「那麼今晚怎樣？」