塞西莉亞的屋子溫馨舒適，陽光從大大的窗戶中輕柔地灑進屋內。自窗內望去，便能見到主人悉心照料過的後院和游泳池。室內的牆壁上掛著家人相片以及孩子們的手繪作品。屋內的陳設物件無一不細心歸置，卻不會顯得過分正式以至讓人不敢落腳。沙發看上去鬆軟舒適，書架內擠滿各式書籍和小飾品。屋內隨處可見小姑娘留下的痕迹：各類運動器材，一把大提琴，一對芭蕾舞鞋，然而這些小物件都被收拾妥當，絕不會讓人感覺凌亂。這間屋子整潔得像是掛牌待售的豪宅，還被房屋中介標記為「夢幻家宅」。
「我喜歡你的房子。」苔絲領著塞西莉亞去廚房，中途忍不住感嘆。
「謝謝你，這……哦！」塞西莉亞突然停在廚房門口，「抱歉讓你看到這亂糟糟的樣子！」
「你在開玩笑吧？」廚房中央台上的確留著幾隻早餐碗，微波爐上放著半杯蘋果汁，餐桌上有幾幅畫和一堆書。除此之外，一切都整整齊齊。
看著塞西莉亞在廚房內飛奔著收拾的樣子，苔絲不禁被逗樂了。塞西莉亞把餐盤堆入洗碗機，將麥片放回儲物櫃，又用紙巾擦凈廚房水槽。沒用幾秒鐘。
「我今天早上實在太匆忙，」看塞西莉亞認真擦水槽的樣子，還以為這水槽是她生命中的寶物，「通常情況下，不收拾好房間我是不會出門的。我知道自己這樣做很荒唐，我妹妹常說我有強迫症。」
苔絲認為她妹妹說的不無道理。
「你應該好好休息。」苔絲說。
「快請坐。你想要喝咖啡還是茶？」塞西莉亞狂亂地說，「我這兒有小麵包卷，餅乾……」她停了下來，閉上眼按著額頭，「上帝啊。那是……我在說什麼？」
「看來我應該給你倒杯茶。」
「也許我真的需要……」塞西莉亞抽出一把椅子，視線突然落到自己的鞋上。
「我的鞋不是一對。」她驚駭地說。
「沒人會注意到的。」苔絲安慰道。
塞西莉亞俯身坐下，將手肘支在桌上。她向苔絲投去一個可憐而近乎羞澀的笑容。「我平日給聖安吉拉教區的人們留下的可不是這種印象。」
「哦，」苔絲往一隻閃亮的水壺裡灌滿水，不小心在塞西莉亞的水槽內留下幾滴水珠，「你的秘密在我這兒安全無比。」
說完這話苔絲頓時覺得不妥，這是不是在暗示塞西莉亞的舉動有些丟人？她趕緊轉換話題：「你的哪個女兒是不是在做關於柏林牆的作業？」她朝桌上的一沓書望去。
「我二女兒以斯帖出於興趣在研究那段歷史。」塞西莉亞回答，「她對各種事件都有著狂熱興趣。我們到頭來都成了專家，不過這過程的確有些難熬。」她深吸一口氣，突然轉身面向苔絲。這舉動像是，一場晚宴上，塞西莉亞突然決定專心於苔絲而不是其他客人。「你有沒有去過柏林牆，苔絲？」
她的音高可有些不正常，是因為她又不舒服了？塞西莉亞是不是在吸毒？還是因為精神疾病（她妹妹說她有強迫症）？
「不，我其實沒去過。」苔絲打開塞西莉亞的餐具櫃，見到眼前形態大小各異的特百惠收納盒，她不禁瞪大眼睛。塞西莉亞的餐具櫃簡直堪比雜誌廣告。「我去過幾次歐洲，但我表妹，費莉希蒂……」苔絲停了下來。她本想說因為表妹費莉希蒂對德國不感興趣，所以她從未去過德國。苔絲第一次因為口中要說出的事情而閉口。這算什麼？難道她自己對德國是否喜好完全不重要？（她自己究竟是如何看待德國的？）這時苔絲見到一排茶包。「上帝啊，你這餐具櫃里的東西真是一應俱全。你喜歡哪種茶？」
「哦，伯爵紅茶，不加糖。說真的，還是讓我來吧！」塞西莉亞站起身。
「坐下坐下。」苔絲的語氣近乎命令，像是認識了塞西莉亞一輩子。眼前的塞西莉亞表現得一點不像她自己，苔絲也是。塞西莉亞聞言只得坐下。
苔絲突然想到：「波利不是急需拿到運動鞋嗎？我是否應該帶著鞋沖回學校？」
沒想到塞西莉亞先開了口：「我又忘了波利的運動鞋！忘得一乾二淨。」
塞西莉亞大驚失色的樣子讓苔絲忍不住想笑，她像是這輩子第一次忘記某事。
「他們十點才會去體育場。」塞西莉亞又緩緩地說。
「這就意味著我能把這杯茶給你了。」苔絲說。她自作主張地打開一包看上去價格不菲的巧克力小餅乾，為自己的莽撞興奮不已。「想來些小餅乾嗎？」