塔馬雙太郎算著時間，剛剛煮好咖啡，走廊就傳來急匆匆的腳步聲。杉原允趕來了。
「挺快啊，差不多破紀錄了。」
塔馬雙太郎望了望時鐘，杉原允很少能在聯絡後的一小時內趕到。杉原喘著氣苦笑，就算跑著趕時間，在大學裡也得收斂速度，爬樓梯更是累人。
「您倒是沉得住氣啊。」
「那是當然，我又不知道你發現了什麼，沒理由慌裡慌張。」
「這樣啊，我可是急得直打轉呢。」杉原允坐到沙發上，從包里拿出幾大張複印件，「是益子秦二郎年輕時候的作品喲。」
「當真？……」塔馬雙太郎臉色一變，放下咖啡，一把搶過複印件。杉原滿意地笑著，伸手倒起咖啡。
的確是益子秦二郎的作品，絕不會錯，完全符合塔馬雙太郎的設想。
作品似乎複印自舊報紙，已經分不清楚上色。
不過，塔馬雙太郎大致可以想像。因為他再熟悉不過，這是和執印岐逸郎完全一樣的風格。所有作品的背景，看起來都是漆黑一片，這是塗漆的緣故。
塔馬雙太郎確認了依稀還能夠辨認的創作年代。一九四〇年，正是益子秦二郎和岐逸郎共赴美國的第二年，當時益子二十六歲，岐逸郎三十一歲，兩人懷揣著新生代日本畫家的抱負，遠渡重洋。
「虧你能夠弄到這種東西。」
「偶爾我也能占回先手嘛……」杉原允得意揚揚地笑著，「他們兩個剛剛到美國的時候，在舊金山住了很多年，可能因為那兒有著名的日本街吧……」
杉原允說到這裡，停頓下來，注視著塔馬雙太郎，塔馬雙太郎示意杉原繼續。
「執印老先生的年譜上說，他在美國開過好幾次個人畫展。老先生在戰爭結束後不久，就回到了日本，可以推測，他的個人畫展是戰前在舊金山舉辦的。因為一開戰，日本人就成了美國人的敵人，不可能讓他辦個人的畫展嘛。」
「很敏銳嘛，應該不會錯。」
「所以我就想；當時的報紙之類，或許會登著廣告或者介紹，那兒的日本街很有些年頭了，有自己發行的日語新聞。從前NHK的大河劇也演過，我有印象。」
塔馬雙太郎也點了點頭。杉原允所說的大河劇，應該是《山河在燃燒》 ，是以世界大戰前住在舊金山的年輕日語報記者為主角的故事。
「看來你對電視的愛好，在這裡也派上用場了嘛。」塔馬雙太郎笑著揶揄他。
「我立刻託人，去找當地的特派記者，結果就一口氣，弄到了這些東西。那時候，很少有正規學過繪畫的日本畫家，在當地好像很受尊敬呢，報紙對他們兩個的介紹非常細緻，當然也有個人畫展的因素。」杉原允笑著說，「不過，意外的是，益子秦二郎的才能比執印老先生更受肯定，所以，老先生才對在美國的日子閉口不談吧。」
杉原允似乎沒有絲毫疑心。
「如果沒有犯事，說不定益子秦二郎也會成長為，一個有名的畫家呢。誰知道後來會打仗啊。」杉原允感慨地說，塔馬雙太郎不置可否。
「戰爭爆發之後，兩人的生計也斷了，不同之處在於：執印老先生即使再困難，也死守繪畫的一方；而益子卻絕望地放棄了。就是這樣吧。」
「作品完全賣不出去啊。」
「肯定的啊！……」杉原允吐著舌頭笑著，「原本資助他們的日本人，大都被美國警察收容了，就算繼續畫畫，也填不飽肚子，肯定連回日本的盤纏都湊不夠吧。」
「幹得非常好，多虧你幫忙，這下謎題基本都解開了。今天晚上好好喝一杯吧。」
塔馬雙太郎拍了拍杉原允的肩膀。
「謎題解開了？什麼謎題？」杉原允吃驚地問道。
「大概是你做夢也想不到的內容吧。多久沒一起聚聚了，一邊喝酒。一邊講給你聽吧。」