「你的預感果然應驗了！……」電話中的語調十分沉重，「宇佐美一成把岐逸郎認罪的遺書藏起來了，說是為了減少對畫廊的打擊。遺書是真的。」
塔馬雙太郎聽了阿菅的說明，斷言道：「這是在庇護摩衣子。」
「不好說啊。執印先生應該並不知道，警方鎖定了摩衣子，說實話，我是完全弄不清楚了。」阿菅十分為難地踢著腳尖，「懷疑摩衣子女士的依據，只是間接證據而已，也找不出她的作案動機，不可能只因為缺少不在現場的證明，就對她怎麼樣。現在又有了執印先生的遺書，足夠終止調查了。」
「你就這樣服輸嗎？」
「怎麼可能，弄不清楚和服輸是兩碼事。看來只能從北齋那件事情行，尋找突破口了。」阿菅苦笑著說，「我打算明天就和三井一起，去一趟長野……」
「遺書提到殺害益子先生的理由了嗎？」
「嗯，說是被他勒索。這就是殺人的直接動機，跟美國那頭的看法一致。」阿菅無奈地說，「大概十年前，益子秦二郎主動和執印先生取得聯絡，之後一直以生活援助的名義，每年收取三百萬。」
「持續了十年？」塔馬雙太郎頓時一驚。
「怎麼說呢，對執印先生而言，這些也都不是什麼大錢，就隨他去了。可是，益子從日語報紙上，得知了執印先生要到美國訪問，立刻就給日本寫信，約定了見面的時間地點。照遺書的說法，他不僅在信里漫天要價，還表示了回國的意向，要求執印先生負擔，他在日本生活的全部費用。」阿菅刑警喃喃地說道，「先不說錢的問題，之前因為他遠在外國，倒不用擔心；可是他如果一旦回國，真不知道會拿什麼問題，上門刁難自己。執印先生擔心繼續縱容他，會讓益子秦二郎更加得寸進尺，為了嚇一嚇他，就帶了刀去見面，沒有料到卻演變成了殺人。執印先生非常後怕，就趕到益子的公寓，拿走了過去寫給他的信件。大致就是這樣。」
「被勒索的理由呢？」
「遺書里沒有寫，只說既然坦白了罪行，就請別再追問了。」阿菅無可奈何地踢踏著感嘆道，「他似乎寧死也不願意，讓我們知道理由——這種遺書反倒更有可信度……」
「姑且算是合乎邏輯吧。」塔馬雙太郎無奈地點了點頭。
「沒錯，勒索問題尤其重要，這在搜查上是高度機密，媒體也不知道，益子秦二郎能夠定期從日本，獲得款項的事實，自然更不可能泄露給執印先生。所以，既然遺書上出現了這件事，匯款人必然就是執印先生了。」
「那幅肖像畫呢？」
「他一個字也沒有提。應該沒什麼特殊意義吧。」
「你似乎相信他就是犯人了？」
「說實話，如果沒有你提供北齋的線索，到了這步確實會結束搜查吧。」阿菅吹了一聲口哨，笑著說道，「目前本部的老大，打算順著北齋這條線，繼續挖掘下去。」
塔馬雙太郎沉默不語。
「美方的負責人會來日本，他也堅信，執印先生是清白的，肯定會很高興地，得知畫廊和北齋的贗品有牽連。」
塔馬雙太郎仍然不吱聲。
「不過，前途一片灰暗啊。如果執印先生確實清白，那他就是不惜背上殺人的污名，去袒護什麼人。當然，對象只能是女兒摩衣子。換句話說，他對女兒抱著深重的父愛。可是，按照我們的調查，這對父女的關係，並沒有好到這種程度。」阿菅稍事停頓，繼續說道，「執印先生從年輕的時候，就一直不顧家庭，和情人住在一起，在摩衣子女士十四歲，直到結婚的十年間，那棟大房子里，就只有她和女傭兩人，冷冷清清地生活著。按照世俗的看法，執印先生就是自私、任性的典型，總不會現在突然父愛爆發吧。」
塔馬雙太郎繼續沉默。
「倒是有資料給他提供了，憎惡女兒的理由。」
「憎惡？」
「摩衣子女士的出生年月存在矛盾。」
「有什麼問題？」
「還記得她的母親是益子的前妻吧？摩衣子女士是在益子開始服刑的八個月後出生的。」阿菅笑著回答，「可以想像，這時候，她的母親已經和執印先生在一起了，可是，益子秦二郎才是她親生父親的可能性極高。」
塔馬雙太郎頓時驚愕不已。
「可以想像，執印先生隱約有所覺察，對她的愛也隨之冷卻。可是，一旦開誠布公，就等於承認，自己睡了好友的老婆。」阿菅感慨地說，「執印先生之所以一直閉口不談，關於益子和死去的妻子，就是為這原因吧。」
塔馬雙太郎又是一愣。
「如果上述假設成立，對執印先生而言，摩衣子就是長年施行勒索的男人的女兒，不可能為了庇護她，毅然自殺。」
「還不如說，是理所當然地恨著她啊。」塔馬點了點頭，接著向阿菅詢問起來，「畫廊會怎麼樣？……執印老師的遺書一旦發表，問題可就大了，宇佐美的擔心，確實可以理解，說不準連老師的文化勳章，也會被收回去呢。」
「還沒有下定論，摩衣子女士似乎拿定主意，關閉畫廊。沒想到她那樣強勢的人，也會被打垮啊……」阿菅感慨地說道，「我們讓她近一段時間，不要離開住處，她說告一段落之後，就收拾好畫廊，趕去國外生活，宇佐美好像也會跟去。」
「宇佐美？開什麼玩笑！……」塔馬雙太郎震驚又憤怒地說。
「是真的。」阿菅笑著回答，「宇佐美還暗示了，要和摩衣子結婚的打算，他們兩個就是這種關係吧。」
塔馬雙太郎實在無言以對。那兩個人的關係，確實不只主僕這麼簡單，宇佐美一成對摩衣子抱有執著，這也是事實。現在，摩衣子飽受父親自殺的打擊，說不定真會讓宇佐美得手。
「保險公司那頭，我也讓三井去調查了，我們想弄清楚：是在什麼情況下，決定的保險金額，然後，還有必要重新調查那個大阪畫商。」
「啊哈！……真是幫了我的大忙。一有結果請立刻通知我，我這段時間都在大學裡。」
塔馬雙太郎確認了阿菅的預定後，結束了通話。
「波士頓那邊兒的負責人，會從美國過來啊。」
一想到在遙遠的國度，還有人思考著同一件案子，塔馬雙太郎不由得升起奇妙的親近感。
「我們肯定正用不同的視點，觀察著同樣的事件。」
塔馬雙太郎回想起來，美術商島崎的啟發。日本人最重視整體的邏輯，外國人肯定更在意解決細節的謎題……
塔馬雙太郎忽地中斷了思考：「畜生！……奶奶個熊！……媽的！……渾蛋！……」
某種霧靄般的東西，呼啦一下子，在他的腦子中擴散開來，疑問漸漸膨脹，最終凝固成一種形狀。
胸口憋得難受，塔馬雙太郎深深地吐了一口氣。
畜生！……如此單純的問題，為什麼沒有想到呢？
塔馬雙太郎一陣呻吟，捤拳反覆擊打起桌面。
抽屜里放有報道北齋作品被燒的剪報，塔馬雙太郎慌忙取出來，放在桌上攤開，如饑似渴地看著一行一行的文字。
塔馬雙太郎瞪著報道，渾身直打哆嗦。
贗品的證據，就毫不掩飾地擺在眼前，他卻愚蠢地視而不見。一旦以新的視點去審視，沒有比這更不自然的地方了，那幅畫毫無疑問是贗品。
塔馬雙太郎忍不住想大吼：馬鹿野郎 ！……造假者完美利用了人類心理的肓點，簡直是惡魔的陰謀。
這下子，岡倉天心的題字之謎，也迎刃而解了。執印摩衣子和宇佐美一成從一開始，就注意到了，所以，確信筆跡鑒定的結果，一定是真跡。
他們肯定清楚，就算「北齋」那兩個字是後來添加的，只要有岡倉天心的親筆題字，世人絕對會認同畫的真實性。
「又跟寫樂那時候一樣，選擇犧牲津田嗎……」
塔馬雙太郎為津田良平感到痛惜：畜生，他實在太不走運了。他的好心再次被利用，結果又被捲入了新的贗品和殺人事件。
「嵯峨先生、西島先生、小國府，再加上這回的益子和執印老師……」塔馬雙太郎在心中數著。
兩起案子就死了這麼多人，短短四年之間，津田良平就牽扯了五具屍體。塔馬雙太郎不禁栗然，這是超越常規的數目。津田良平並非新聞記者或者警察，他只是再普通不過的研究者，就算在推理小說的世界裡不無可能，現實中又怎麼會有這等偶然。
塔馬雙太郎把頭搖了又搖，就算這是偶然，難道北齋同鴻山和西博爾德的關聯，也只是偶然？……塔馬認為，背後絕對有內幕。就算摩衣子和宇佐美一成的目的，是讓某人代為發現那幅畫，也沒有必要非得是津田良平不可，倒不如說住在東京的研究者，比遠在岩手縣的津田良平好用多了，不可能只是因為津田人好就選中他，而且，津田良平也說，之前從來沒有見過他們。
「偶然是從什麼時候開