刑警阿菅按照約定時間，推開涉谷咖啡館的店門。他並不抱太大的期侍，但是，他也不能無視民眾的協助。
只聽搭檔三井問道：「你知道目標的長相嗎？」
「不。聽起來他們似乎認識我，就等對方發現我們吧。」刑警無奈地苦笑著說。
阿菅環視著滿屋客人，在靠里的位置有人舉起了手。阿菅頷首向後方走去。
「我是《現代美術》的杉原允，這位是塔馬雙太郎先生，在大學裡教風俗史。」
「我是阿菅，多謝聯絡。」阿菅說著，便和三井在二人對面落座。
「這對組合跟我們挺像啊。」
阿菅盯著胖乎乎的杉原允和瘦高個的塔馬雙太郎，覺得有些好笑。三井年輕的時候，就是塔馬這種身材。
「二位有什麼話說？」
「在此之前……」塔馬雙太郎立馬開出了條件，「假如你對我們的情報感興趣，作為交換，希望你能提供警方的搜查情況。請先答應我的條件……」
「這回的案子嗎？恐怕還沒有實質性的成果。」阿菅要了一杯美式咖啡。
「不，我們對前一起案子更感興趣，希望得到益子秦二郎先生被害的細節。」
阿菅聞之啞然，看來眼前這二人，並非單純的線索提供者。
「為什麼想知道？」
「出於個人理由。詳細說明之後，相信你也能夠理解，簡而言之，我們似乎被卷進了相同的案子。」塔馬雙太郎揮舞著右手，嚴肅地說，「你在搜索事件的原因，而我們知道事件的結果，雙方的情報合在一起，就能後看到全體的輪廓。這是毋庸置疑的。」
「嚯，結果啊，這倒意外。搜查才剛剛開始，你就知道結果了？」刑警阿菅冷笑著說。
「別挖苦人。那我再說明一次，以美國的殺人案為開端，在日本發生了，和我們相關的事件，在它的延長線上，又出現了這回的兇殺案子。」塔馬雙太郎認真地說，「想必你也知道最近鬧得沸沸揚揚的北齋作品被燒一事吧？那幅畫是在美國發現的。」
「那又怎麼樣？」
「那幅畫有可能是贗品。」塔馬雙太郎說。
「你說的是真的？」阿菅繃緊了臉，警方一直以為那是確鑿無疑的真跡，一開始就排除了和案子的關係。
「你們能夠證明嗎？」
「我想可以，尤其是杉原先生，從最開始就牽涉其中。」
「明白了。務必容我向二位討教，我們也會儘可能地，回答二位的提問。」
「那就先由杉原先生說一說，執印畫廊為什麼會對北齋的手繪感興趣吧。」
塔馬雙太郎示意杉原允起頭說明，阿菅和三井認真地邊聽邊做記錄。
二十分鐘以後，塔馬雙太郎和杉原允的介紹告一段落。阿菅握著圓珠筆的掌心，已經被汗水浸濕了。
「也就是說，並沒有北齋那幅畫，是贗品的真憑實據啊。」
「雖然沒有實證，但是絕不會錯。否則沒有辦法，解釋執印畫廊莫名其妙的行動。」
「是為了騙取保險金？」
「應該不是吧，執印畫廊不缺那幾個錢。」
三井刑警訝然插嘴道：「可是好歹也有五千萬啊。」
「憑著執印畫廊的信譽，要保一個億也是輕而易舉。」塔馬雙太郎說，「如果他們的目的在保險金，一定會做上億的打算。」
阿菅也對塔馬雙太郎的意見表示贊同。
「那位……津田先生是吧，宇佐美一成不給他看實物，確實是個問題。」
「我的能力有限，要是你能再去一趟長野……」
「肯定得去。要查出宇佐美留宿的酒店很容易，只要能夠證實，那晚跟摩衣子見面的人是他……」
「就能證明摩衣子在撒謊。」塔馬雙太郎認真地說。
「宇佐美一成竟然也是同謀啊……這下子有意思了。」
「這麼說，警方鎖定的目標，果然就是摩衣子？」塔馬雙太郎笑著問道。
面對塔馬雙太郎的質問，阿菅略一猶豫之後，坦率地點了點頭。
「案發前後，有學畫的年輕人，看到她出現在波士頓美術館，益子秦二郎被殺的兩天之前，也有她進出公寓的跡象。」阿菅開始做說明，「美國方面偵查的結果，兩起事件她都沒有不在現場的證明，本人的說辭是單獨出去買東西了。只是……」
「只是？只是什麼？」塔馬雙太郎好奇地問。
「目前為止，完全找不出她殺害益子先生的動機。自打美方提出協助要求，我也做了不少調查……」阿菅苦笑著搖了搖頭，「先不說執印先生，摩衣子女士和被害者益子，幾乎沒有什麼關聯，她只是益子的前妻，跟執印先生再婚後生下的孩子罷了。」
「她母親和益子結過婚？」塔馬雙太郎一陣愕然。杉原搜集的資料，就漏了這一條。
「應該沒有關係吧，沒有必要現在才為了，四十年前的事情去殺人。」
「結果完全沒有線索啊……」塔馬雙太郎感慨地搖著頭，「摩衣子為什麼會去益子秦二郎的房間？」
「這也不清楚，而且並沒有目擊者，是因為房間里，她母親的肖像畫沒了，我們才推測，來訪者會不會是她呢。」
「母親的肖像畫啊……」塔馬雙太郎低頭沉吟著，「對了，益子先生有畫畫的才能嗎？我們查到現在，連一幅他的作品也沒有見過。」
「倒是有照片，不過，並不是從房間里消失的肖像，而是那幅繪畫的草稿。看得出來相當有水平。」
阿菅取出夾在筆記本里的照片，確認方向後放到桌上。
塔馬雙太郎和杉原允探身向前，瞅向那張小小的照片。
「還真是，這筆力相當了不起啊。」杉原允讚歎著，轉面徵求塔馬雙太郎的意見，卻沒有得到對方的答覆，他才覺察出異狀，「怎麼了？照片有問題？」
杉原允察覺了塔馬雙太郎的緊張。
「很像，簡直一模一樣。」塔馬雙太郎震驚地說。
「和什麼一模一樣？」杉原允一臉不可思議。
「執印老師的早期作品，你不這麼認為嗎？」
杉原允聽到這話，也是一臉嚴肅。
「確實如您所言，是叫《凱特的肖像》吧，都是四十年前的作品了。」
「可是……就算相像，也是理所當然吧，畫的都是同一名女性啊。」
刑警阿菅笑著放鬆了肩膀。
塔馬雙太郎無視阿菅的說笑，問道：「能讓我看一看這幅草稿的實物嗎？」
「我也沒轍，東西在美國呢……」阿菅兩手一拍，苦笑一聲，「啊，對了，只是草稿就可以用傳真發過來。你看怎麼樣？」
「有勞了。」塔馬雙太郎認真地點了點頭。
「至於這麼重要嗎？一張草稿能有什麼提示……」
「還不好說，不過肯定能牽出什麼線索。如果摩衣子拿走了那幅畫，背後絕對有理由肯定，那是整個案子的關鍵。」
塔馬雙太郎確信無疑地說。
「但願吧。說實話，我們也正束手無策。一般來說，越是連續事件，越容易圈定犯人，這一回卻完全相反。」
眾人一陣沉默。
「執印先生的死亡時間推斷有結果了，估計在下午一點到兩點之間。」阿菅刑警極其不快地繼續說道，「宇佐美一成發現屍體，是在下午兩點半，也就是剛死不久。同時，摩衣子身在畫廊，有牢固的不在現場的證明。宇佐美從上午就一直外出，他聲稱獨自吃過午飯之後，就去了執印老先生家裡。開車從畫廊到執印老先生家裡，大約需要一個小時，他抵達現場的時間，正好和推斷的死亡時間吻合。不過，問題是……」
杉原允兩眼放光，問道：「是密室嗎？」
「不，是更單純的問題。從解剖報告來看，執印先生服用地高辛是在早上十點左右。」
塔馬和杉原獃獃望地著阿菅。
「沒錯，就算宇佐美是犯人，也沒法讓執印先生服藥。那時候，他正在畫廊里訓斥員工。」
杉原允追問道：「那麼，摩衣子女士呢？」
「很微妙。她抵達畫廊的時候，是在中午十一點稍過，或許能夠辦到。」
「那麼，她下午不在現場的證明，也沒什麼用了。」
「不過，執印先生為什麼沒有向女傭求助？按照醫生的說明，他至少有一小時是清醒的。地高辛並不是砒霜那樣，立即見效的毒藥，實際上，僅有兩例企圖靠地高辛，自殺的例子，而且，都因為劇烈嘔吐和頭暈，弄出了巨大的響動，很快就被家人發現，並且保住了性命。被繩子捆綁的情況我不清楚，但通常來說，沒有理由不呼救。」
「嚯，這倒奇怪。女傭是什麼時間到執印家的？」
「剛好和摩衣子女士一進一出，應該是在十點來鍾吧。緊接著，她就把牛奶和裝著水的杯子，端進了房間里。」