凍冴子坐立不安。要不了多久，去車站迎接的津田良平，就會帶著塔馬雙太郎回到公寓。凍冴子常聽良平說，塔馬很像過世的兄長，電話里的感覺也確實如此。或許也因為兩人是同年生，就擅自把他們聯想在一起了吧。
「如果他能夠喜歡就好了。」凍冴子如此暗想著。
晚飯的菜單，是凍冴子和津津田良平一起定的。他跟塔馬雙太郎見過不少次面，似乎記下了對方的喜好。
盛岡名產豆腐花，應該會合塔馬的胃口。這道菜既香濃，又比絲綢還要順滑，酸奶般的口感在全國都很出名。在岡山長大的凍冴子，對今天的魚不太滿意，不過眼下可以加入生蚝提鮮，也不失為一道好菜，只不過良平像小孩子一樣，喜歡油炸的。
主菜是津田良平拿手的熏肉湯鍋，咕嘟咕嘟地煮好捲心菜，再加滿切成厚片的培根，最後淋少許醬油提味即可。雖然是一道簡單的枓理，培根的脂肪引出捲心菜的香甜，意外的非常好吃。學生時代的津田良平，一個人做飯時最愛這道菜，把冷飯倒進剩下的湯里，那味道真是比雞肉燙飯還棒。
「差不多該回來了吧。」
凍冴子剛在廚房裡準備停當，就聽到公寓樓梯處，傳來津田良平熟悉的腳步聲。凍冴子正緊張地期待著。
「這等美味，你卻吃不了？」塔馬雙太郎在凍冴子的推薦下，不停地消滅著生蚝。
「吃生蚝出過蕁麻疹，而且還是在放著幻燈片講課的途中。臉腫了快一倍了，嘴唇變得跟鱈魚子一樣。等開燈之後，學生一片慘叫。從那之後，我就只敢吃油炸過的。」
塔馬雙太郎忍不住「撲哧」一聲發笑，凍冴子也記得那時候的慘狀，而且持續了半個月。
「塔馬先生都怎麼解決三餐問題的？」
「我也經常下廚喲。不過，現在還是冷凍食品更方便一些，而且味道也不錯。最多就早上起來炒個雞蛋而已。」
「要是我們還住在東京，就能夠經常招待您了。」津田良平笑著說道，凍冴子也同意津田良平的這句話。塔馬雙太郎就跟她設想的一樣，性格非常溫和。
津田良平也久違地快活起來，這是最讓凍冴子高興的事情。雖然他嘴裡不說，在電話里得知出版被延期以來，調查的熱情也一落千丈。
「可是……總覺得過意不去啊。明明是來跟你道歉的，卻受了這麼熱情的款待，真是無顏以對了。」
塔馬雙太郎十分自責。要不是他和畫廊鬧情緒，津田良平的書就算被延後，但總有出版的可能。可是現在……
「請不要在意。」津田良平笑著點頭說，「突然出了這麼多事情，我反倒有些鬆口氣的感覺。我還拿不準公布北齋的密探身份，對浮世繪是好是壞。」
塔馬雙太郎茫然地望向津田良平，問道：「這話怎麼說？」
津田良平做了說明。
「還在為這件事發愁啊。」
一旁的凍冴子不禁苦笑。津田良平是謹小慎微的性格，他那種杞人憂天的毛病，多少年也治不好。
「可是，想法卻大膽得很。」塔馬雙太郎暗暗嘆息。
浮世繪之外的津田良平興趣，是科幻和推理，既然教授歷史，應該也會看歷史小說吧。其實他是個很有趣的人。
「看來你不僅總為眼前的人著想，連古人也適用啊……」
塔馬雙太郎的表情，好像是在說「真服了你了」。
「我入這行時間也不短了，這輩子還是頭一次，聽到你這種擔憂。」
「很奇怪嗎？」津田良平瞠目結舌。
「所謂研究者，目的不就是超越前人的成果嗎？……所以，不能被之前的形象束縛。」塔馬雙太郎笑著說。
津田良平沒有吱聲。
「研究者的使命，不只是詳細羅列事實，還要以事實為依據，讓歷史人物在現代復甦，所謂『人物形象』就是其結果。」塔馬雙太郎認真地分析著，「你拋出了新學說，人物形象自然會隨之變化。不管新的形象有多麼脫離常軌，接不接受是讀者的事情，你用不著操心。你只管給出事實，擔憂之後的事情有什麼意義？」
「或許是吧……」津田良平苦笑著點了點頭。
「假如你能獲得一萬個讀者……在浮世繪的世界，研究書能賣出五千本就算成功，照這種標準衡量，能有一萬讀者，算是相當可觀了，但是，這也只是日本總人口的區區萬分之一，剩下的萬分之九千九百多，仍然會對北齋抱著迄今為止的固有印象。」塔馬雙太郎毫不留情地說道，「你也清楚吧，這話雖然殘酷，但是，僅憑萬分之一的概率，任憑你怎麼力挺北齋密探說，就連住在這間公寓隔壁的人，也不會知道。他們到死也會抱著舊有的印象，認為葛飾北齋是個一貧如洗、只知道畫彩色插畫的古怪老頭兒。大眾對浮世繪的印象，不會因為密探說而變壞，同樣也不會變好。你完全是白操心。」
凍冴子也連連點頭。如果兄長還在世，一定也會這麼說的。
「而且……比起現有的固定觀念，反倒是密探說里的葛物北齋，看上去更加鮮活、生動，不會有問題。」塔馬雙太郎耐心地安慰著津田良平，「我說這話的措辭，可能有些誇張，實際北齋的形象相當於沒有。反正大半日本人對葛飾北齋的印象，只是來自於一、兩行簡介而已，就算再加個密探說，也沒有什麼區別。只能說是你多慮了。」
津田良平總算也想通了。即便把「北齋當過密探說」講給學生們聽，想必不會遇到多大的排斥吧？說不定孩子們反倒認為「很酷」，或許還會促使更多年輕人，對浮世繪產生興趣。是他總往壞處想了。
津田良平自嘲地笑道：「多虧塔馬先生，這下我完全想通了……可惜現在根本無處發表了。」
「北齋又不會逃走，過了三年，不就能夠出了嗎？換個角度想一想，良平你有三年時間，做好萬全準備呢。」凍冴子笑著安慰津田良平說。
「原來如此！……凍冴子小姐看問題更透徹。」塔馬雙太郎爽朗地哈哈大笑，「北齋又不是新出道的歌手，就算再過三年，他的人氣也不會有所動搖。確實是這樣。」
「我一直覺得奇怪，」凍冴子隨口說道，「既然北齋是密探……那麼，他也是一個武士嘍？」
「為什麼這麼想？就算只是普通百姓……」
要當密探，應該也沒有什麼問題。同心 手下的目明 就是普通人，當作是一回事就行。
「可是，那就跟密探的颯爽形象相差好多，感覺只是為了報酬……」凍冴子皺著眉頭說道，「就算是鳥居耀藏的委託，大富翁北齋也可以嫌危險，推掉不接。沒有使命感，是不會做這種工作的。」
「所以說，他是對日本的國防抱有危機感。」
「只是你的想像吧，又沒有證據證明，北齋真是這麼想的。」凍冴子隨口說道，津田良平一時語塞。
「被將了一軍啊。」塔馬雙太郎搖晃著肩頭，呵呵地笑道，「凍冴子小姐說得很對，我們只是從結果推導出，葛飾北齋做過密探的可能，關鍵的地方卻漏掉了。」塔馬雙太郎轉身望著凍冴子，「我想問凍冴子小姐一個問題。」
「什麼……？」凍冴子驚異地注視著塔馬雙太郎。
「如果葛飾北齋果然是武士，你就願意相信他是密探嗎？」塔馬雙太郎笑著問，津田良平瞠目結舌地盯著他。
「假如真是武士的話……」
「證據有的是。」塔馬雙太郎笑著回答。
「真的？……」凍冴子感到一陣吃驚。
津田良平險些被噎著。雖然葛飾北齋是否是平民，並不影響津田良平的假說，但是，如果能夠證明他的武士身份，無疑會讓假說更為可信。
塔馬雙太郎若無其事地說道：「武士出身的浮世繪腳本師可不少，像鳥文齋榮之、溪齋英泉、歌川廣重，還有葛飾北齋門下的蹄齋北馬，所以說並不稀奇。我很早以前就覺得，葛飾北齋可能是個武士，不過，並沒有和他做過密探的說法聯繫起來。」
「可是……很難相信啊，哪本研究書里也沒有寫過，葛飾北齋是武士。」津田良平抱怨了一句。
「提示要多少有多少，只是你沒有往心裡去。」塔馬雙太郎微微一笑，「第一個提示，北齋為什麼能成為御用鏡師中島伊勢家的養子？」
塔馬雙太郎簡直就像在享受著猜謎遊戲。
「為什麼……」津田良平頓時一怔，「因為是親戚吧。中島伊勢是北齋的叔父。」
換句話說，中島伊勢的姐姐嫁給仏清·川村清七所生的孩子，就是葛飾北齋。
不過，這一說法本身，就存在著爭議，有研究者認為：葛飾北齋的父親並不是仏清，而是前代中島伊勢。
也有意見認為：北齋之母和中島家沒有血緣，而是伊勢的小妾。由於前代去世的時候，還沒有正式繼承人，就由親弟弟倉促接過家業。
然而弟弟也求子不得，北齋雖說是小妾所生，但好歹是兄長的