津田良平站在執印畫廊青銅儘邊、帶洛可可風格的巨大門扉前，內心滿是驕傲之情。
這間畫廊，是畫家或致力於研究美術的人們，深深懂憬的場所，本來根本不是津田良平所能夠高攀的。但是，現在不同，他是受邀推開這扇大門。再過半年，畫廊櫥窗展示的出版物中，就會加入他的著書。津田對近在咫尺的未來滿懷憧憬。
「社長正等候二位光臨。」
弄清楚了津田良平和塔馬雙太郎的身份以後，原本髙傲的女性，立刻笑臉相迎，其他工作人員也恭敬地致以問候。
寬敞的畫廊里有十來名顧客，看不到一位年輕的買主，正說明這裡沒有一幅畫，是學生或者白領買得起的，反而讓人感到畫廊的魄力。
「橫山老師也已經入座了。」
津田良平還來不及問，女子就主動作答。二人連忙隨著她的帶領，往裡邊趕去。
接待室里除了執印摩衣子和宇佐美一成，還有橫山周造和他的秘書，總共四人。看樣子也沒有等得不耐煩，而是十分悠閑地談笑著。
執印摩衣子起身招呼津田良平和塔馬雙太郎，一起坐到靠近她的席位，室內的沙發和絨毯，都是統一的象牙色，裝潢很有格調。
正面牆壁上像展示油畫一樣，用玻璃框固定著執印岐逸郎的四開屏風畫，畫中一群內狐正於雪原馳騁，氣場極足。
「塔馬先生啊……我讀過你的書喲。」
待摩衣子介紹完畢，橫山周造沖著塔馬雙太郎略一抬手。年齡再加上太陽照曬，他的皮膚呈淺黑色。此人果然有大人物的魄力，達摩般的寬闊身體稍一挪動，就讓單人沙發發出漏氣的悶響。
「這位是已故的西島老師的……」摩衣子又做補充。
津田良平沒有漏過，橫山周造那一閃而逝的陰暗表情，恐怕是被喚起了不好的記憶吧。
「畫也該到了吧？」橫山周造背過臉去，向宇佐美一成尋求確認。
「應該早就進東京了……」宇佐美一成自然也頻頻注意著時間，「不過，開車可能有些堵。」
「下一個行程是幾點鐘？」橫山周造側身詢問。
秘書立刻為橫山周造取出筆記本。
「還有整整一個小時，不用趕。」
「沒辦法，就先用照片給老師說明一下吧。」摩衣子見機行事，立即在桌面上鋪開照片，以及天心的筆跡鑒定書，「有勞了，津田先生。」
「真是相當上水準的大作啊，怎麼會到現在，都沒有人發現。」
塔馬雙太郎拿起全景圖看著，頓時一陣沉吟，看來他也沒有料到，會是如此驚人的作品。塔馬嚴格地仔細確認了，落款部分和鑒定書，確認無誤後，才重新將視線投向照片，還不住地點著頭。看來他也認為：經費諾羅薩鑒定的作品，不會有假。
「都是津田先生的功勞。很厲害吧？就連傳說中的塔馬雙太郎先生，好像也很震驚呢。」
執印摩衣子笑聲未落，桌上的電話鈴乍然作響。宇佐美一成按下免提鍵。
「是大阪的『鈴木堂』來電。」
高亢的女聲傳來，就算不拿話筒，也能夠通過內置擴音器，聽到對方的聲音。
「是那個畫商。」
見摩衣子露出安心的表情，宇佐美一成指示接線生，把外線切進來。
「就開著免提吧。」摩衣子點上一根煙，「我也一起聽一聽情況。」
「怎麼這麼慢，這邊從一大早，就伸長脖子等著了。別說你還沒有到東京。」
「實在對不住啊，早就走下高速公路了，可是不知道該怎麼走。」
「到哪兒了？如果近的話，我讓店夥計去接你。」
「這個啊……我也說不清楚是在哪兒，沒怎麼開車來過東京……」電話那頭吞吞吐吐地說，「應該是在箱崎高速出人口周圍。」
宇佐美一成已經氣得無言以對：「真是的，這人在搞什麼啊！」
執印摩衣子也氣憤地摁滅煙頭。執印畫廊位於銀座正中，箱崎高速公路出入口則靠近江東區，也錯得太離譜了。
「一不留神就過了銀座，慌手慌腳地就開到箱崎了。這可怎麼辦啊……」
「事到如今還能怎麼辦，你只能攔輛計程車，讓他帶路，沒別的辦法。在箱崎的話，半個小時也能到這兒，抓緊時間。」
「知道了，我這就……啊！」
突然間，刺耳的剎車聲，連帶著轟鳴和對方的尖叫，躥出擴音器。
「怎麼了？剛才是什麼聲音？」
宇佐美一成嚇了一跳，連忙沖著電話大呼。摩衣子和津田良平一起，也從沙發上一躍而起。
「喂！出什麼事了？沒事吧？」
沒有任何回應，但仍然能夠聽到周圍的細小聲音，可以肯定，電話並沒有切斷。雜亂腳步聲和人群的叫喊聲，遠遠傳來。
屋內的六個人面面相覷。
「到底怎麼了？」摩衣子滿臉焦急，眾人卻只能茫然搖頭。
可以想像，對面出了事故，但從電話里聽不分明。
宇佐美一成摸出手帕，不斷地擦著汗水。
「喂！有人嗎？怎麼了？快回話！……」宇佐美一成對著話筒，拚命地叫喊著，津田良平握緊的拳頭，被黏糊糊的汗水打濕了。
「喂，喂，聽得到我說話嗎？」
又過了一會兒，終於傳來對方的聲音：「呢，聽得到。」
「出什麼事了？」
「這下慘了。我的汽車停在路邊，被大卡車撞了！……完蛋了！……」
「畫呢？北齋的畫沒事吧？！」
「車燃燒起來了，就在我的眼前一一」
電話突然斷了，總共通話時間只有三分鐘。眾人屏息等待對方再聯絡，卻完全沒有動靜，想必對方也手忙腳亂吧。
摩衣子血色漸失，宇佐美一成則木然望天，津田良平已經大受打擊，渾身顫抖不已。
宇佐美一成終於振作了起來，用內線電話吩咐店裡的年輕人，立刻趕去現場。雖然具體位置不明，往箱崎高速出入口開，應該就能找到。
「真是的……弄出這麼件破事。」橫山周造嘆著氣，深吸一口煙，他還沒有從突變中回過神。
「這下該怎麼辦。」
「沒什麼怎麼辦。事故嚴重到連汽車都燒了……應該是汽油漏了吧。百分之百沒有希望了。」
「我們不會有什麼損失吧？」
「還沒有簽訂合同。」摩衣子艱難壓抑著顫音，代為作答，「本來是打算讓老師，見過實物之後，再正式簽定合同……」
「那就不存在問題。畫被燒了確實可惜，沒簽合同算是不幸中的大幸。想必你沒有跟那個畫商，透露我打算買畫吧？」
「是的，這一點您不用擔心。」
「那往後也不要提到我的名字。如果買下來了也沒辦法，既然吹了，我可不想再被人打擾。還請你打點周全。」
橫山周造說完，就匆匆地站起身來。
「要回去了？」執印摩衣子起身相送。
橫山也不回答摩衣子，就徑直離去了；剩下的全員，只能默默目送他走遠。
「對方只是為了口頭約定，就肯把畫從大阪運過來？」塔馬雙太郎滿心懷疑地，定睛看著一臉消沉、在對面沙發坐下來的宇佐美一成。
就算契約還沒有成立，委託搬運的是畫廊，多少也應該負一定責任。
「怎麼說……對方也是信任我們吧。結果卻弄成這樣。」
津田良平問道：「不過，那幅畫應該上了保險吧？」
塔馬雙太郎不以為然地搖了搖頭，說道：「這很難說。保險公司也是生意人，不會簡單接單。他們不知道岡倉天心的筆跡鑒定結果，沒有理由相信，北齋那幅畫就是真跡。就算公司接受投保，頂多也就三、四百萬吧。」
「不，保了五千萬。」
「我怎麼沒有聽說，怎麼回事？」
宇佐美一成的回覆，換來執印摩衣子怒然質問，他只好結結巴巴地解釋起來。
「是畫商的要求，讓我跟大阪的保險公司，說明評估價格……當然，只是我的一己之見……」
塔馬雙太郎不可思議地質問道：「他們簡簡單單地就接受了？」
「肯定的。這家保險公司跟畫廊合作過很多次，一聽我說畫廊會花超過五千萬元買畫，當場就二話不說地接下了。」
宇佐美一成說明的同時，還不忘惡狠狠地瞪著塔馬雙太郎。
「五千萬啊……所以才放任畫燒了嗎？」
津田良平的嘆息，立刻引來了宇佐美一成的反駁。
「渾蛋！如果能夠安全地運到這兒，他就能拿六千五百萬！如果你以為，他是瞄準保險金故意毀畫……」
「我也沒有這麼想。」
津田良平頓時被宇佐美一成的怒氣嚇住了，他真的絲毫沒有這種懷疑。那麼，塔馬是抱著疑心