將近下午四點，電車滑行進入了長野車站。從這裡換乘長野電鐵，坐個二十分鐘就能夠到達小布施。
立刻動身的話，倒是能在天黑前抵達，問題在於：小布施是個小地方，連一間旅店也沒有，要過夜還是得回長野。
北齋陳列館五點鐘就閉館了，也看不了多少東西。
兩個人商量一陣，決定明天再動身去小布施。
「這車站倒有意思，修得像寺院一樣。」
津田良平穿過檢票口，來到外面，回望長野車站，眼前是寺院造型的宏偉建築。
「是仿照善光寺 的樣式建的，確實很符合長野縣的特色。這種車站，整個日本也只有奈良和這兒有。」
「奈良啊，讀書的時候曾經去過，怎麼不記得車站有什麼特別。」
「多半是在京都乘觀光大巴去的吧？遊客不怎麼用到車站。」摩衣子笑著說。
「原來如此，或許是吧，所以，才沒有任何印象。」津田良平默默地點了點頭，「也可能因為奈良遍地都是寺院，就給記混了吧。」
「那個鐘還真是可愛，像玩具一樣。」
屋頂正下方掛著圓形時鐘，3、6、9、12幾個數字是紅色的。
「沒想到，你還挺浪漫的嘛。我來長野好多趟了，都沒有發現呢。」摩衣子也仰頭微笑著。
長野縣的空氣到底冰冷，寒風從並排而站的兩人肩頭穿過。
兩個人在站前新建的酒店訂好房間，又走上暮色漸臨的街頭。難得來一趟信州，摩衣子提議去吃信濃 的蕎麥麵。
「到權堂町的『竹野屋』去吧。」
乘上出租汽車，摩衣子熟練地告訴司機地址，對方立刻明白了去處。
「很少有觀光客知道那家店，味道有保證，每次到長野縣，我都一定會去。」
「您經常來這兒？」
「到輕井澤就順路過來一趟。雖然我不關心浮世繪，不過，這一帶的美術館非常多。不僅收集了村山槐多 和關根正二郎 的素描，還有小山敬三郎 的個人美術館，畫廊也相當多。」
「那麼，你一定對這兒很熟悉嘍？」津田良平睜大兩眼笑著說。
「只是對美食感興趣而已。很遺憾，善光寺我還從來沒去過。」
司機不時透過後視鏡偷瞄摩衣子，似乎對二人的談話很有興趣。
「兩位來點兒什麼？」
老闆是個戴眼鏡的可愛大胖子，見了摩衣子便來到桌旁。
津田良平本來以為：摩衣子親點的店，肯定豪華，沒料卻小巧雅緻。靠內雖然也有鋪著榻榻米的雅間，店裡卻只擺著櫃檯和三張四人桌。就算還不到用餐高峰，除去摩衣子和津田良平，這裡也只有一桌客人。上班族模樣的三人組，輕言細語地聊著天，安靜地喝著酒。
摩衣子也不問刺身的種類，全都交給老闆決定，看來很是信賴對方的手藝。
「這回是專程來吃蕎麥麵的，刺身就別做太多了。再要一份炸什錦，酒請燙熱。」
一位客人瞠目結舌地看著摩衣子，多半在點菜之前，都以為她是個外國人吧。
「其實蕎麥懷石料理，才是這家店的招牌菜，不過，必須提前一天預約。你要是想吃，我們可以明天再來一次。」
老闆離開之後，摩衣子小聲提議。津田只是曖昧地點了點頭。說實話，他對蕎麥麵談不上喜歡，富含脂肪的肉菜，才是津田的心頭所好。
「倒也是，蕎麥麵可不管飽。」摩衣子擅自做了詮釋。
「總而言之，為北齋乾杯。」
津田良平在摩衣子的催促下，手忙腳亂地舉起酒杯，周身冷冰冰的季節，果然會想喝酒。
「來這裡能找到什麼線索就好了。」
「小布施的話，鴻山比北齋更值得期待。畢竟是他的老家，應該有珍貴的資料吧。」
「是呢，我記得還有鴻山的紀念館，應該很有把握吧……」
「希望如此吧……」
「繼續剛才的話題吧……」
「好吧，請講！……」津田良平做了個手勢。
「北齋會不會只是在參拜善光寺之餘，順便拜訪了鴻山呢？」摩衣子好奇地問道。
「不會。其實北齋有沒有參拜善光寺，都是一個問題……」津田良平搖了搖頭，「他連一幅善光寺的作品都沒有，如果他實際參觀過，就該有創作欲吧。甚至可以說，這是最大的疑點，要知道，北齋可是一個虔誠的佛教徒。」
「全是謎啊。聽你一說，真的太可疑了。」
「他都到了長野，沒理由對這麼有名的寺院視而不見。如果行程很急，倒也能夠理解，但是，他前後總共在鴻山家住了超過一年。雖然沒有證據，但是，他肯定四處遊覽過不少次。可是，他如果去過寺里，就沒理由不留下作品。只能說，對北齋來說，還有更加重要的工作。」
「他在鴻山家裡，每天都做些什麼？」
「什麼也不做，就只是畫畫。」
「這就怪了，天天畫畫，卻沒有一張是以善光寺作主題。換了專攻人物的畫家，還可以理解，但是，北齋是風景畫家吧？」
「其實，他的字繪當中，畫風景的並不算多，不過也足夠奇怪了。」津田良平曖昧地搖了搖頭。
「絕對有問題。我認識的畫家，去了哪兒都會帶著素描本，隨手畫上幾筆、沒人像他這樣什麼都不留……」摩衣子張大兩眼，好奇地連連搖頭，「不可能只有北齋是例外吧？……」
「也就是說，他沒有參觀遊覽的心情，但是，他在鴻山家裡，又悠然白得地畫著浮世繪。」津田良平說著，將手一揮，面色嚴峻地說，「那就只能得出一個結論一一待在鴻山身邊，就是最重要的事情。沒錯吧？」
摩衣子不禁啞然。
「之前我一直有疑問，假如北齋真是密探，那麼，他借住在別人家裡，怎麼能夠切實達成使命……可如果鴻山本身就是監視對象，那真是再方便不過了。」津田良平得意地說，「二人很不自然的相遇，也有很多地方解釋不通，但是，假設北齋是接受了監視任務，這才接近了鴻山，並且翻山越嶺，到小布施執行使命，那一切就都解釋得通了。」
雖然還找不出監視鴻山的理由，但從當時情況推測，只能得出這個答案。
「二位久等了。」
老闆親自端上了盛著刺身的大盤子，是正應景的古伊萬里彩瓷 ，可見，主人家在器皿的挑選上，也頗費苦心。
「盤子真是漂亮啊。」摩衣子張大嘴巴讚歎著。
「如您所見，咱這是山裡，弄不到好魚，至少能有端得出手的器具。」
片得薄薄的烏賊刺身，透出盤底的華美圖案，津田良平現在有些明白，摩衣子對這間店大為推崇的原因了。