波士頓的秋陽非常短暫，還不到傍晚五點鐘，走出警察署，卻已是街燈煌煌。
鮑根 步行一刻來鍾，進入了街角的「薩姆小店」。這個地方太過偏僻，同伴不怎麼喜歡來；不過，店裡的牛排三明治絕對稱得上一絕。今天晚上得十一點才能收工，不墊墊底可沒法保持八十五公斤的體重。
「老樣子，外加啤酒。」鮑根大聲嚷著。
店裡一群十七八歲的女孩子，一跟鮑根對上眼，就立刻埋下頭去。瞧她們個個化著濃妝，大概是要去參加烏合之眾的聚會吧。鮑根雖然不認識她們，但是，對方似乎知道他是重案組的刑警。
「喬伊斯還好吧？最近都沒有見著他。」
鮑根抓起櫃檯的報紙，正準備移到靠窗的座位，卻被膘肥體壯的薩姆叫住。肥胖的店主咧著嘴，露出鬍鬚下的滿口黃牙。
「今天正好約在這兒碰頭。」
接過百威啤酒，鮑根在老位置落座。透過寬大的窗戶，能夠看到燈火輝煌的熱鬧街道，他喜歡閑坐在這兒，分析來往行人的生活，所以才會成為刑警吧。
把心思都花在想像他人上，就不會顧及自己，也就不會想到，已經分手的老婆和孩子了。
「果然被你猜對了。」
半小時後，喬伊斯出現在店裡。
「怎麼著，要有動作了？」
「和那個管理員一起——這下子絕對錯不了。」喬伊斯興奮地坐下，「真是個喜歡耍弄人的老爺子，這回他是想取代馬斯蔻？」
話雖如此，鮑根卻是心情大好。
漫長的黑暗終於現出了曙光。鮑根拍了拍喬伊斯肩頭，又追加了啤酒。
「然後呢？他們上哪兒去了？」
「大西洋大道的日本總領事館。明明梁老頭單獨去還不顯眼的。看來他心裡也沒底。」喬伊斯撥浪著腦袋嘆息著，「真是的，哪有『中國佬』和黑鬼結伴去那種地方。」
他們肯定沒有料到，自己會被人跟蹤吧。
「既然行動，就說明他心裡有數了，而且，還是能在領事館查到的日本人。這回釣到大魚了。」鮑根一繃臉。
距離波士頓美術館的殺人事件，發生已經有一個月了，搜查卻還在原地踏步。總共只查到往賬戶存進兩萬美元的日本人，結果住址和名字都是虛構的。不過，隱去姓名應該不是計畫著一年後殺人，肯定只是因為錢的來路不正而已。
不難想像，如果這個人遭到馬斯蔻的威脅，無疑就有了充分的殺人動機。到此為止的推理都很簡單。
可是，不找出關鍵的存款人，就無濟於事。就算對一片狼藉的房間進行了徹底搜查，照樣一無所獲，就連一丁點兒可疑的信件也找不到。
雖然很難想像，馬斯蔻會和威脅對象通信，不過，根據中國人的證詞，被害者曾因為收到日本寄來的信件，高興不已，怎麼想也不會簡單處理掉。一旦找到信件，就等於掌握了破案關鍵。
然而……信件的搜索同樣徒勞無功。
他們多次拜訪了和馬斯蔻走得很近的中國老人，希望能夠喚起他的記憶，可是，老人的口風死緊，絕不透露半點兒情報。與其說那老傢伙是不知情，不如說是不願意協助警方。
反正能不能找到殺死馬斯蔻的兇手，都不會影響他的生活，看他對鮑根敷衍了事的態度，對方就有這種感覺。
到底沒有辦法弄清楚東方人的心理。
於是，鮑根就想到了撒下美味誘餌的方法。他立刻把公寓管理員叫到警察局，讓他看了存摺，又告訴他：馬斯蔻可能對某個日本人，實施了威脅敲詐。因為信件也被搶走了，所以，跟馬斯蔻最後去見的日本人，就是犯人的可能性很大，而中同老人可能知道那個人是誰。如果能夠幫忙提供線索，警方自然會有所表示。
這樣許諾的談話，當然是建立在看透管理員貪慾的基礎上，比起警方微薄的謝禮，他肯定會選擇其他方式撈上一筆。如果能夠找到真兇，單靠敲詐就可以狠賺一筆。
今天是第三天。兩個人一起去了日本總領事館，為的當然是確認對方的姓名住址。換句話說，這是個大人物。如果只是普通觀光客，在領事館也查不到資料。
「估計就明天吧，到了早上，我們就能夠弄清楚，跟馬斯蔻往來密切的日本人了。」
「要真是犯人就太好了，不過，單憑書信往來，又成不了證據。」喬伊斯灌下一大口啤酒，抬眼盯著鮑根，「不如就放那兩人去鬧騰吧，我們暗地裡先觀察觀察對方的反應。如果真是犯人的話，肯定會想辦法跟他倆接觸，沒錯吧？」
「不能放任，趁他們現在還沒有犯罪。查清楚日本人的名字之後，去嚇唬嚇唬他們就完事了。」
如果那兩個人真去寄恐嚇信，犯人不可能忍氣吞聲。既然是由警方下的套，就必須保證他們的人身安全。
「真是的……你是不是搞錯了，該把溫柔用在哪兒？」
喬伊斯聳聳肩道：「他奶奶個熊，別他媽的隱射我的老婆。」
「只查到通信對象，可沒有辦法讓上頭滿足，說不好還要給日方一個交代……」鮑根無奈地搖了搖頭，「局確實是我們設下的，不過是他們兩個自己往裡鑽。如果都是正經人，怎麼會一一」
「你這是多少年了？才八年吧。」
「什麼多少年？」
「當警察的年數。還不滿十年的菜鳥，少給我自以為是，老爺子只是拚命討生活而已。如果發展到必須把那把歲數的老人家，送進牢房裡的，往後多少年都得背著包袱的不是別人，就是你小子。知道了日本人的名字，自然就會有進展，目前這就足夠了。」
喬伊斯只把鮑根的話當作耳旁風，一臉不爽地灌著啤酒。
「另外……我們也沒條件悠閑地暗中觀察。日本和這兒距離太遠，就算對方有動作，也得再等一個月，我們耗不起。―旦發現弄錯了，花出去的時間、精力，想找補也找補不回來了。」
不如說兇手另有其人的可能性更大，還是先做好心理準備為妙。要知道，老人家的記性比稻草更不可靠。