管理員被殺案件的搜查本部設在駒進警局。
被害者生前曾經在郵筒附近和犯人似的男子見面，二樓一位姨太太買完今川燒(一種紅豆餅)回家，剛好撞見這件事。她說，天色昏暗看不清楚，但是，一看就知道，那位男人單手提著一個旅行箱。
已經是有年紀的女人，並不是那樣的美人，但，眼角還拋得出嫵媚似的，足以勾動男人的心。或許她的男人正因為這樣被吸引吧？刑警做了和案情無關的假設。
九點左右，本田和由美聽到收音機後連袂到警局。倆個人都是上班途中趕來，所以不停的看時間。從他們所說的，A部建設部長犬飼義之的確有重大嫌疑。「阿蘇」列車十九點九分到達東京，還有一個小時的時間可以犯案，時間相當充裕。而且，提著旅行箱等等和事實也相當符合。為了確定情況和證據，刑警們四面八方展開調查。雖然目標已經有了目標，但是該有的慎重還是有必要慎重。
隔天，吉田和石井刑警前往拜訪A部的犬飼。犬飼正在高爾夫銀幕前得意的揮杆。
一旁的同伴全都是年長的，一眼望去就知道是部長級的男人們。一群人個個腦滿腸肥。這些人當中，很難想像有多少是因為漬職而不勞而獲，他們的自肥手段又不知有多下流、齷齪。
「犬飼部長，有訪客。」
接待的女職員說。犬飼回過頭。這群揮杆的男人們，他算是唯一較瘦的。臉部浮腫，也不知哪兒不健康。
「你們不煩嗎？我和瀆職無關！到底要我說幾次？！」犬飼很明顯的不太愉快。
「不是這件事。福壽庄的管理員被殺。關於這件事，我們想請教你前天晚上的行蹤。」
別想耍花樣！吉田刑警這樣講著，石井則拿出記事本準備記錄。
「你是搭大阪發車的『阿蘇』列車吧？不過你回家的時候已經超過十二點。七點十分就到達東京，那麼這四個小時，人在哪裡？做什麼事？可以交待清楚嗎？」
犬飼那一對長得很靠近的眼睛激烈的眨個不停，浮腫的臉漸漸浮現不安。
「沒有這回事。我一到車站就直接回家了。」
「又說謊了。有不少證人哪！你拿著小手提箱從國電下車。剪票員、拉麵店的老闆、從澡堂回家的小孩，大家都記得你喔！」
石井刑警舔舔鉛筆，納悶的想，到這種地步犬飼還不招供嗎？另個房間傳來玩排球女職員的尖叫聲，犬飼的耳朵，陣抽動。
再抬起頭時，犬飼的眼神變得像膽小的動物。緊張的看看四周，微風耳語般的小聲說。
「我有話要說。這裡不適合。到樓下的會議室好嗎？」
夾著高爾夫球杆，領先下樓。穿著白色膠底鞋的犬飼像偷吃貓一樣的輕悄，只有刑事們啪嗒啪嗒的腳步聲，在昏暗的樓梯間迴響。
會議室？聽起來好像是很寬廣的地方，其實只是二十多迭榻榻米的和室房間。細長的桌子，兩側各有十多張鋼製的椅子。看起來中午剛開過會，煙灰缸有煙灰，使用過的茶杯雜陳。
犬飼拿起覆蓋在盤子上的茶杯，倉倉皇皇喝下一杯冷茶，坐在椅子，似乎平靜了不少。吉田刑警一旁坐下，石井隔著桌子佔用正對面的位子，眼光毫不疏忽的注意犬飼。自殺的話可是擔不起的責任。
犬飼伸出舌頭舔，舔干應的嘴唇。泛白奇怪的舌頭。
「要不在場證明嗎？我有喔！」
「我認識一個女人。她在京都和東京都有店。是酒吧的媽媽桑。」
「嗯？」
「她在京都坐上『阿蘇』列車。我常常光顧她在銀座的店，見過面，不算陌生。也不管我從哪裡來，就問要不要到熱海。結果就到伊豆山的旅館，泡溫泉、吃飯，再回東京。」
刑警們曬得焦黑的臉互相對望。原本只期待他坦率的自白，卻是意外的結果。
「我知道公寓管理員被殺的事，不過和我沒有關係。發生兇案的時間，我正在被窩裡……不，怎麼說，也就是，我正和媽媽桑吃晚餐。人在熱海。真的！」
「嗯。」
「到酒吧去問問，到伊豆去問問，請盡量的調查，只是……」犬飼咳了下繼續說，「請不要讓我的部屬和同事聽見。而且也不要讓我太太知道，拜託！她是個非常剛強、非常剛強的女人。」
他拿起手帕頻頻擦拭出油的臉。
那天晚上由美到世田谷亡兄的家玩。日子一天天變暖，原本盤踞在客廳的大火盆被撤走了。
照子穿著灰色純羊毛小條紋的單層和服。脫下冬天的衣服，嫂子一舉一動都變得輕盈起來，一直被隱藏的，女人柔和的線條，一下子全凸顯出來。
身為女人的由美也感受到那份愛嬌。被殺身亡的大哥留下這麼美麗的妻子，想必有說不出的懊惱。
照子關掉電視，回頭看著由美，很快的話題又繞著整個案件。
「我還是覺得犬飼最有可能犯案。為什麼他會是清白的？」
「我也這麼想。那個人是犯人的話，事情就簡單多了。但是，酒吧的媽媽桑和伊豆山旅館的老闆都承認他的說法。」
「是呀！」照子一臉不服氣，怎麼也不能接受。上次的偽裝自殺就是個例子，這回的不在場證明，誰能說不是作假？
「澤先生的確是清白嗎？」
「聽說腳骨折斷，住院啦！家附近的人孔蓋被偷，好一陣子都是個空洞。澤先生醉醺醺，就掉下去了。」
活該！那個像人猿一樣的野獸骨折啦！彷佛可以想像，那口齒不清、嘶啞驚叫、笨拙的樣子。由美的委屈總算多少得到安慰。
「結果，我所懷疑的人，都是清白。」
「不只如此，搜查本部針對任何有關這次貪瀆事件的下級官員二清查，並沒有其他因為大哥的死而得到好處的人。」
由美的語氣自然而然顯得無精打釆。本田的調查，聽起來也沒有令人滿意的結果。
由美並沒有將澤常務的無禮告訴嫂嫂，其後悲觀的調查情況也盡量不讓她知道。照子正努力從丈夫死亡的打擊中站起來。沒有理由再讓她生氣與失望。
「由美呀！有很多沒喝完的洋酒。要不要試試『凡歐列·菲士』？」沉默的由美反而受到照子鼓勵。
「那是什麼？」
「顏色漂亮的甜酒喲！呀，應該還有點檸檬。」
照子走到廚房，留下由美無所事事的拿起晚報攤開在桌子上。所有的消息大多數在回家的電車上讀過了。火災燒死豬、年輕女孩被馬路之狼刺傷，美國總統將對記者團發表重大聲明。
由美翻開下一頁。晚報小說的下半，是三星銀行的廣告。武士模樣的鐘馗搭配菖蒲花，一臉糾髯的豪傑高高的舉著攤開的紙軸，上面寫著「養老定存」幾個字。
年輕的由美沒有感覺養老定期儲蓄的實質必要。
正想看看電視節目表，由美的手忽然停下來。三顆星重迭的三星銀行記號，感覺最近好像在哪裡見過？也不是廣告傳單的照片，眼睛所看到的，應該是顏色相當鮮飽的感覺，不知為什麼心裡非常在意。
廚房傳來在冰箱里拿冰塊的聲音。由美雙手抓著桌緣，再次陷入記憶之中。哪裡見過呢……
終於想起來了！有天早晨拜訪本田家時，正要離開，在玄關擦身而過的青年，應該就掛著那個胸章。雖然不是美男子，不過作為一個銀行員令人有相當稱職的感覺。
如果有一天，非考慮結婚的事情不可，那麼結婚的對象，至少也要有這位銀行員的扮相。隨隨便便的男子，由美可是一百個不中意。
沉醉在異想天開幻想中的由美，突然有個奇怪的想法，不由得正襟危坐起來。她記得很清楚，當時本田夫人節子曾經抱怨，一大早稅務員就來，實在傷腦筋。
由美是個記憶很好的人。節子確實這麼說沒錯。明明來拜訪的是銀行員，有必要說成稅務員嗎？
由美不能釋懷。越想越覺得哪裡不對勁。不是心虛，就沒有必要說謊吧？可是，那種場合有什麼好心虛？
由美和本田一家，不用說，因為同樣是箱根偽裝自殺的被害者，所以才串聯在一起。
如果節子對由美感到心虛，將線索排成一列，也許就解釋得通。
假殉情事件和本田夫妻有關連……簡直不可置信。和A部瀆職事件毫無關係的本田，根本沒有非殺害遼吉不可的動機。
何況，為了掩飾殺人，把自己的小姨子也毒殺？更是難以想像。
……如果這是事實，節子為什麼說謊？那時候在玄關裡邊的本田，應該聽得到妻子說話，為什麼也同意這種說法？
照子端出銀盤，上頭放著雞尾酒。由美一直在沉思中，完全沒有注意到。
「由美，好了！由美！」照子喊著。淡紫色的液體，冰塊在裡頭沉浮，隨著玻璃杯搖晃發出細微的聲音。
三星銀行世田谷分行座落在上北澤公車道旁。十五名左右的銀行員，是間小巧的營業