不管如何，非得先知道岡部這個人不可。隔天早晨警方開始著手調查，從報社方面得到了關於此人真正身分的詳細資料。
岡部乙五郎屬於獨立創作家協會，天生反骨，利用筆名在美術雜誌上極盡批評。傍若無人的，只要有利於自己，刀筆之下從不留人，連朋友的情面也不顧。最近大家都敬而遠之，不願和他有任何牽扯，所以傳言他或許會返回巴黎。他的文章刻薄、華麗，可是一拿起本行的畫筆，完全一無是處，這是他給同行一致的印象。而且，很意外的，他曾經和宇井歌子女士在林町的家同居，不過去年年底分手後就離開宇井的住所，目前自己一個人住在目白的公寓。
知道這些訊息，主任警部鬼貫警部大吃一驚。分手等等事情，警方竟然完全不知，另外，所有來龍去脈警方也非得掌握不可。所以有必要再度訪問宇井女士，問個清楚。
等待鑒定結果和解剖結果的報告出爐前，午後，鬼貫警部親自前往林町。天氣非常晴朗，昨夜的大霧好似不曾發生一般，真是好一個風和日麗的春日。宇井女士剛巧在工作中，身穿工作服，兩手沾滿黏土。天花板挑高的工作室，春天的陽光無止盡的盈滿整個房間。鬼貫警部一肚子的問題似乎和四周的氣氛頗不協調，不由得感到有些困擾——該從哪裡說起呢？宇井敏感的注意到這種心情，迅速的脫下工作服，露出原來的紅色毛衣和西裝長褲，回頭看著鬼貫警部。
「看到報紙提到岡部的姓氏，以為是另一個同姓的人。後來聽收音機，才驚覺那不是岡部乙五郎嗎？我的確嚇了一跳。而且也知道您一定會來。那個人被殺了？到現在我還真不敢相信。」
洗完手坐到桌旁，宇井拿出駱駝牌煙遞給鬼貫警部，自己也點燃一支。鬼貫警部應宇井女士的要求，不得不告訴她昨夜的情況。
「什麼時候被殺的呢？」
「死亡不只一周，十天左右吧？大約是這個月的一日到三日發生的。」
「那，死因呢？」
「勒斃。」
「咦？收音機不是說遭到槍殺……」
「嗯，背後被開了兩槍。不過被害者倒地後並沒有死亡。因此再次把他絞殺，所以說『勒斃』。」
「唉！真殘忍。為什麼不幹脆再補一槍呢？」
「不知道。也許只有兩顆子彈，也許不喜歡再聽到槍聲。不過，殘忍的還不只這些。就連屍體的指紋也被一一用硫酸消除了。」
「嗄？」她幾乎喘不過氣，指頭夾著的駱駝牌香煙，不知不覺中掉到桌上。
「很多事情還不太明朗，」鬼貫警部邊撿起香煙邊說，「我們還在考慮，犯人不會真的用塑料繩把人勒斃吧？幾樣東西是事前特意準備的嗎？還是隨意的拿到什麼用什麼？這點也是個謎。」
鬼貫警部的話似乎讓她不太了解。嘴裡說是，其實想一一發問，又覺得太失禮。張張嘴又閉起來。
「你想說什麼嗎？」
「那個……塑料繩，是怎麼回事？」
「關於這個，要稍微說明。你接到先前那個怪包裹的同一天，池田伊之助和江木俊介也同時接到奇怪的包裹。池田是硫酸空瓶，江木是塑料繩。」
「呀，真是不可思議。」
「也就是說，犯人用來殺人的兇器，一定基於某種理由才寄送給你們。就以你收到的手槍，早上的鑒識結果已經知道，的確是殺害被害者的工具。」
她面無血色，高大的身體縮成一團，兩手抱肘。用來行兇的兇器為什麼會寄過來？犯人的真正的意圖全然不知，最讓人心底發毛。
「另外，還有一件外界所不知道的事。被害者似乎不是岡部。」
「啊！」宇井露出意外的表情。不知該高興？還是不舒服？一臉茫然等鬼貫警部繼續說下去。
「這件事不說明可能不明白。謎樣的人物寄出包裹應該在三月二日上午，往回算的話，行兇時間大概在二日清晨或一日午夜，不可能是白天。但是，內含兇器的包裹寄出後，正確的說是三月二日午後，有人見過岡部。」
宇井女士瞪大眼睛，一時說不出話來。一直被當作被害者的岡部如果還活著，屍體怎麼會穿著他的衣服？她想從鬼貫警部的表情看出一點端倪，結果只能默默的盯著他，整個情緒被壓垮似的問。
「說看到岡部，不會是認錯人吧？」
「神田有一家名為『泥土舍』的繪畫材料店，你知道吧？那兒的老闆打電話告知，有被認為是岡部的人來買過十號畫框。」
「日期沒錯嗎？」
「嗯，買賣傳票上有記錄，日期沒有錯。賣東西的年輕員工還記得當時的情景，直說的確是岡部。在裡頭的老闆也看見了，說得很肯定。岡部身穿條子法蘭絨長褲和華達尼夾克。」
「人應該沒有錯。岡部的確常常到京橋的店家那裡……」
她似乎儘可能想找出有差錯的地方。
「是的。這件事我們也頗為懷疑。但是『泥土舍』方面卻說記得的像拍照一樣清楚，絕對不會錯。所以，屍體究竟是不是岡部，能分辨的，也許只有你。是不是可以請你去看一下？」
大體上，藝術家的神經都非常纖細。不這樣的話，大概不足以理解藝術，也不足以創作藝術。這位高個子好勝的女性，出乎意料的也是這一型的人。對於認屍一事有點反感，當然可以諒解。但是為了搜查工作的順利進行，也不能拘泥於此。
多少有點遲疑，最後理性又讓她一口氣下定決心，終於答應了。她退入另一間主卧房，不一會兒，一點也不像是為了這種不愉快的目的出門似的，出現了綠色豪華的雙層大衣和紅色帽子。在玄關處，更穿上紅色淺口皮鞋。不愧是雕刻家，色彩的感覺確實超越一般人，容貌姿態十分相稱。
車子出電車幹道往大冢方向走。鬼貫警部利用這段時間詢問岡部的底細。
「岡部有過去的病史嗎？比如腹膜炎等等……」
「這……，這麼一說，好像從來沒問過他。他常常自誇是打不死的身體，也沒生過什麼大病。」
「原來如此。其實，那具屍體沒有什麼特徵。很傷腦筋。那，假設岡部是犯人，如果他企圖逃亡，應該往哪裡找他，你知道嗎？」
「這樣的話……他出生於北海道，逃亡的話，也許會往那裡吧？可是，我不覺得他有犯人的樣子。你們到他的公寓查過嗎？」
「嗯。可是，他三月一日中午出門以後，一直沒有回來。房間也搜查過了，完全沒有線索。如果可以的話，我們希望能從你口中知道岡部的個性或你們分手的來龍去脈等等。」
他故意避開視線看著窗外。以他多年的經驗，要引出對方的話語，這一招頗有效果。車子行經氷川下町，繼續開上斜坡。
「……分手的來龍去脈，一定要說嗎？」
「嗯，請你勉為其難，一定要告訴我。知道他的個性，分手的情形，或許能對寄發包裹等等怪異行為另有一番解釋。」
「池田和江木怎麼說？」
「他們認為如果是岡部的話，大有可能。因為他專門做令人討厭的事。他們兩人都是岡部時常攻擊的對象，常常有激烈的辯論。」
「這的確是岡部的為人。對誰都毫不考慮的尖酸刻薄，別人一反對，他就更激烈的回擊。」受影響似的，她開始說。
「那人眼高於頂，總是喜歡找麻煩，但本性其實並不壞，只是有點任性罷了。縱使發生任何事，他也不可能是殺人的惡徒，但同樣的也不會有人憎恨他到想殺人。所以，不管是誰遭到殺害，關於犯人的線索，我實在沒有頭緒。我們分手，說起來有點裝模作樣，其實是由於對藝術的意見分歧所致。但是，這個人的確非常自大、夾纏不清、任性得令人討厭，這也是事實。」
「那麼，寄送包裹的行為怎麼解釋？」
「這一點我和池田他們看法一致。」
「哦！喜歡做讓人討厭的事？」
「是的。」宇井一副除了這些，再也沒有什麼好說似的表情。
車子一陣劇烈搖晃，穿過監察醫務院的重重鐵門，終於看見前面樹林間那一座陰鬱的冥王宮殿。