百貨公司里暖氣和人氣的悶熱，讓空氣有點停滯。購物客臉上總是一副令人嫉妒的幸福；結束營業時間將屆，店內的氣氛總覺得有點騷動，裝扮得美美的女店員，臉上濃重的黑眼圈透露出掩不住的沉重與疲憊。
要一直接搭電梯登上頂樓平台。初冬的風迎面襲來，動物的柵籠前孩子群聚。他銳利的眼光約略掃過，匆忙的橫越平台。踩在水泥地上，鞋子啾啾響，讓他的每根神經都跟著緊繃起來。
從大象柵籠的角落轉個彎，走上三級台階，只見象徵神的領域似的，羅列著金檜葉樹。大顆圓石鋪成葫蘆形的水池，鯉魚悠遊其中。跨過正中間的石橋向左，插著二、三桿五穀大明神的小長條旗，正面小小的鳥居後頭，立著模型一般可愛的神殿。
「鍾卷先生……」冷不防的呼聲讓他轉過頭來。插著綠色羽毛的帽子，一位年輕的女子帶著謎樣的微笑。
這傢伙就是恐嚇我的接線生！要一壓抑住上沖的怒氣，目不轉睛的看著這位女子。年約二十四、五，五尺一吋左右，肌肉勻稱，女運動員的一型。這個不堪一擊的女人竟然想從我這裡敲詐兩百萬？抑制住憤怒的情緒，要一開始裝傻：「大姐！你嚇壞我啦！」
然後，反過來揶揄她。
「稱呼大姐可太失禮喲！不必用這種調調說話。您的人品可也不太高尚哪！」
女子嚴厲的反唇相激，輕盈的坐在水泥欄杆。看了看遠遠的高樓下來來往往的人潮車陣，冷靜的說。
「怎麼？票子拿來了嗎？」
「嗯。」要一胡亂應答。早已被銀行拒絕往來，金庫虛空，信用等於零。即使是一張千圓鈔也領不出來。
「在這之前，可以請教一下，我的秘密你了解到什麼程度？這才有個議價空間。」
「所有啊！從頭到尾。」女子很乾脆的說。
「剛剛電話里說過了嘛！捏造不在場證明的手法等等等等啊！」
「我想知道的詳細點。」
「想聽的話，告訴您也無妨。我可是費了一番苦心調查，所以很有看頭喔！」
女子說著，調整一下坐姿，修長的腿相互交迭。要一和她間隔三步左右，岔開腿穩穩的站著。
「最近被警視廳的田所警部叫到警局時，我因為有事遲到，於是直接到警官辦公室，站在門前正準備敲門。突然聽見裡頭傳來聲音，我以為見鬼了，因為那聲音正是被殺的稻田先生。當時我臉色發青，一股勁的跑回篤子那裡；不過，我對誰都沒說，然後一個人認真的推演出所有的事。」
女子看著要一的臉，知道他聽得專心，很滿意的繼續說：「之後我向田所套話，問出當時房間內有誰和誰。校長先生當然沒問題。問題是裡頭的第三個人。也就是您喲！一旦明白這點，那就一瀉千里啰！您搭乘往沼津的湘南電車，在大船停留了五分鐘，對吧？這件事田所還不知道。那個人腦筋真差，這麼簡單的事也沒注意到，還那麼慢條斯理。真滑稽！但是，不好笑喔！您不給我二百萬，我馬上告密……」
「那麼，我在大船做什麼呢？」
「車站正前方，不是有家名叫『米磨莎』的咖啡廳？您從那裡打電話到赤城藝能公司。」
「開玩笑！電車不是只停靠五分鐘嗎！打電話到東京，即使從銀座日本橋，也沒辦法實時打通。搞不好要花上十分或十五分鐘。」
「那是平常的日子！星期天或節日，公司行號休息，電話線路就有相當的空檔。三日不是文化節嗎？應該一撥就通。」
「那又怎樣？」
「所以啊！就像一開始說的，如此這般。也許您有什麼動機非得殺害稻田先生不可。這些日子您一直在稻田身邊，稻田先生相當忙碌，您儼然是他的秘書，不是嗎？稻田喜愛戲劇、音樂，所以幫他訂票也是您的工作之一。
「總之，充滿殺意的您，可是絞盡腦汁，終於想出捏造不在場證明的方法。接著，假稻田之名預先選定甘利小姐，接近她，讓她熟悉『稻田』的聲音。可是，您完全忽視了總機小姐的存在。這是您最大的敗筆。
「但，光是聲音還不夠完美。有必要讓稻田的身影出現在赤城藝能公司。可是真正的稻田先生出現的話，甘利小姐很快會發現聲音不同，您的精闢計畫就會戳破。於是選擇甘利小姐的公休日，稻田在當天現身。恐怕，那場演唱會的門票還是您自掏腰包吧？」
女子偏著脖子，像佇在枝頭的金絲雀，一副可愛的表情。要一沉默的看著她。全都正中靶心了！
「男中音秋山和夫獨唱，並不是稻田先生一向的喜好，一定是您請客。您只是要挑個和甘利小姐公休同一天的活動，什麼節目都好。『嘿！阿登呀！十七日有一場秋山和夫的獨唱會。門票已經買好啦！算是我的一點小小心意，請笑納喔！』您這麼說，稻田先生聽了也不得不去。到了十七日那天，您用『入場券放在赤城藝能公司的經理那兒。今天我很忙，麻煩你自己去取票。』諸如此類的話，讓稻田自己露面。
「經理見了稻田，聽了他的聲音，但是從來沒有聽過自稱稻田者的電話聲。相反的，篤子小姐聽到的始終是您電話中的聲音，既沒見過稻田，一次也沒有聽過稻田真正的聲音。而且，平常去拿票的也是公司的女職員。一切都是您安排好的吧！
「您還有一些小動作。鍾卷商社面臨倒閉，必須靠稻田援助，也是謊言。放出這樣的風聲，把稻田當成救世主，只是希望給警方，您不可能殺他，這一類先入為主的印象。對吧？」
女子像和朋友聊天似的，天真無邪的徵求對方同意。要一的嘴巴抿成一字，用像是要把人一口吞噬似的眼光盯著她。
「文化節的正午。您在青山莊殺了稻田先生，兇器藏在口袋，到東京車站搭八一七電車。接著，利用停靠大船的五分鐘，從『米磨莎』打電話給篤子，就萬事OK。不只篤子，連我都被騙了。錯以為稻田當時還活著……
「從『米磨莎』急忙趕回，還買了壽司回電車座位，那位校長先生吃得多了，對您搭乘八一七電車的記憶，當然印象深刻。這是您的目的，也是製造不在場證明的企圖。」
「等一下！」要一叫了起來。
「到底是誰？你！為什麼知道這些事！」
「推理啊！現在的女性常常看推理小說哪！我也很喜歡。所以實地的做做看，再說，我需要錢……」
女子嘟起嘴笑了笑，繼續說：
「而且，我討厭總機的工作。結婚以前，每天都還得喂喂個不停，不能不說是一場悲劇吧！所以，為了婚後打算，再給我兩百萬！」
要一驚訝得說不出話，女子姣好的面容更顯得天真。
「我還知道您怎麼殺了丘里理子，非常清楚！要我不說話，封口費再加二百萬。」