山下家常常有客人留宿，客人用的床鋪感覺上相當舒服。但是，雖然不是特別神經質，對於竹島百合而言，自己家裡的床睡起來還是最安穩。一張開眼睛，就想起和山下夫人一起目不轉睛的盯著食譜的景象。晚餐的法國料理大概是太咸了，讓她覺得喉嚨非常乾燥。
渴，讓她不得不想找一壺水……就這麼坐起身來，拿起桌上的手錶一看，正好是六點半。
百合光著腳穿上拖鞋、睡衣來到走廊。昨天晚上談話談得很晚，所以這家的女主人也睡的很熟，就連小鳥般細微的聲音也沒有。走到樓下進入廚房，輕輕的關上門。打開水龍頭，用杯子裝起涼涼的水，一口喝下。濃濃的消毒水味讓她不由得皺起眉頭，但是已經喝下肚了。
一看到鏡子，就忍不住想照照自己，這是女人可悲的通病。她注意到瓦斯爐旁邊有個四方型的鏡子，於是上前照一照，整理一下蓬亂的頭髮。這時候，忽然聽到後門有細微的腳步聲，感覺上似乎有人偷偷的轉動鑰匙孔。呀，會是誰？心裡覺得可疑，不覺呆立當場。後門被靜悄悄的打開，入侵者進人後，又無聲無息的關上。
後門正對著走廊，左手邊是餐廳，右手邊是廚房。走廊一直點著夜燈，東方的天空已經出現魚肚白，所以百合下樓時也沒有打開廚房的電燈，因此入侵者作夢也沒有想到那裡有人。
一如我們所說的，山下家的廚房和餐廳面對面隔著走廊，為了能夠一打開廚房的門就可逐一送出料理，走廊餐廳的那片牆開了一個配送窗口。不巧，這個窗孔一直洞開著。百合為了不讓自己的身影被看到，屏息靜氣緊緊的貼緊牆壁。
對面瓦斯爐旁邊的鏡子映照著洞開的窗孔。百合的視線很自然的盯著那裡看。入侵者經過窗孔時突然停下來，抖一抖夾在腋下的小型咖啡色的折迭皮包。睜大著眼睛的百合，瞬間掠過嵌在皮包上的白色琺琅字母。
百合像化石一樣，一動也不敢動。人侵者的腳步聲似乎往樓上移動。到底想做什麼呢？
美麗的化石里，只剩下心臟風箱似的鼓動，血液以脫軌的節奏循環，卡的一下似乎都衝到頭上，耳朵深處嗡嗡直響，視線也模糊起來。百合勉勉強強靠在牆上，雙腳用力挺著，防止自己跌倒。
之後，當百合判斷入侵者應該走了的時候，已經過了將近十分鐘。她有氣無力的登上二樓；山下夫婦卧室的門開著，裡面躺著小夜子夫人遭殺害的屍體。這是山下一郎在九州島地區旅行期間所發生的事。
她馬上打110電話報警，警方立刻派出巡邏車。十分鐘不到，轄區的碑文谷警局和警視廳的警官到達現場。
山下小夜子的白色睡衣和雙人床都染成了鮮紅。仰面朝天，左胸筆直的插著兇器，是馬六甲的短劍，那是丈夫山下一郎朋友送的紀念品，原本是樓下音樂室書柜上的擺飾。小夜子不僅心臟被刺，還有被勒斃的跡象。從正面被勒絞頸部，留下漆黑的兩手指痕。
「絞殺、刺殺，哪個先？」
鬼貫警部仰起臉問。
「嗯，」法醫用手指推了一下跟不上時代的金邊眼鏡，「先剌殺，再被勒斃。如果先被勒絞的話，臉上的神態不會那麼安靜。」
百合說，沒有聽到爭吵聲，很明顯也沒有任何掙扎跡象。恐怕是趁著熟睡時下手，當被害人反射性的醒過來的瞬間，就已失去了性命。勒被害者的脖子，可以認為是怕她醒過來喊出犯人的名字。至於短劍沒有被拔出重複使用，可以推測是為了避免刀子拔出時會噴血，污染了犯人的衣服。
另一方面，犯人竟然可以使用音樂室的刀子來犯案，可想而知，一定是個熟悉山下家內部的人。
竹島百合鐵青著臉，像小鳥一樣的顫抖，長發梳挽成圓髻，睫毛長、鼻子細，怎麼看都是弱不禁風的感覺。鬼貫警部問起，門是否有上鎖？百合回答，昨晚和小夜子兩人曾經確認過，的確有上鎖。其實這種門鎖，粗一點的鐵線就可以簡單的打開，所以不是問題的重點。
至於犯人的體型、穿著，百合回答說：「不是看得很清楚。透過牆上送料理的窗孔，只能看到犯人一部份的身體。犯人是男性，穿著淡褐色的風衣，右手夾著紅色的折迭式皮包。」
百合膝上的兩手不斷的搓扭，一副非常過意不去的表情。犯人的年齡、聲音的高低等等，一點線索也提供不上。
「但是，我看到了。」
「看到？看到什麼……？」
「折迭皮包上的名牌。」
「哦？寫著什麼？」
鬼貫警部探出身子等候回答。百合穿著流行的灰色兩截式套裝，戴著七寶燒的項鏈，修飾過的髮際白凈、高雅，含蓄薄薄的口紅，合時合宜的，給人的印象是頗有內涵的女性。
百合瑟縮的眼神瞥了下鬼貫警部的臉。斬釘截鐵的說。
「英文字的RN。白色琺琅或什麼做成的，是橫寫。」
「這點倒很重要。你確定沒錯嗎？」
「耶，絕對不會錯。因為通道的電燈一直開著。可以看得很清楚。」
「你的視力如何？」
「正常。左右都是一點零。」
「原來如此。那麼，對於RN字母相關的人，你想過是誰嗎？」
問到這裡，百合垂下長睫毛，想了一會兒。
「從剛才我就一直在想，大概太緊張，一時也想不到有誰。問問山下先生的話，會不會比較好？」
「嗯，我們也想早點連絡他，可是目前他在旅行，掌握不到他的行蹤。如果你想到名字縮寫是RN的人，請馬上通知我們。」
偵訊到此告一段落。
基本的調查工作按部就班的進行，可是再怎麼說，丈夫山下一郎沒有回家的話，所有的事情也無法再推前一步。搜查本部從各方面打探行蹤，卻毫無結果。