省一監監管片區是一棟獨立的小樓，小樓緊靠香河，院里種有一蓬蓬鳳尾竹，細嫩的鳳尾竹像柳條般彎曲，竹間夾有芙蓉夾竹桃，院子中還有幾株桂花樹，獄政科常年掩映在花紅柳綠之中，讓人羨慕。
鐵劍到獄政科很巧合。沙拉分監民警名冊到省一監政治處，老主任請示李傑。李傑說：「現在基層力量要加強，全部下基層當管教。」鐵劍的名字出現在鑄造監區的花名冊上。罪犯到省一監後，楊靈來到獄政科，老科長雷湘全高升了，獄政科科長的職位空缺，雖然許多人都覬覦這個位置，但在黨委會上樑翼推薦了楊靈。楊靈本身就是獄政科科長，無非是小科長和大科長的區別，實質都一樣。梁翼一提名，想打小算盤的人都不好反對。李傑分管政治，心裡本有人選，但梁翼先發言了，他不好反對，就賣個人情道：「不管大科小科，都是同一級別。楊靈在沙拉分監任獄政科科長已經六年，有能力有資格挑省一監獄政科科長重擔，我看就這樣定了吧！」
李傑一講，大家更是無話可說，也就同意了。楊靈到獄政科報告後，知道鐵劍沒有留在獄政科，分到監區了。他找到梁翼說：「吳應泉要追捕歸案，追捕人員非鐵劍莫屬，省一監歷史上雖脫逃過犯人，但都追回來了，賬上沒有一個歷年通緝犯人。沙拉分監合進來就給省一監留下一個『歷年在逃』，沙拉分監民警的臉往哪兒放！」
梁翼是他的老領導，話說得直白，不藏著掖著。梁翼是軍人作風，喜歡有話直說，不願繞彎子。聽楊靈一說，他覺得有幾分道理，如果不下決心把吳應泉追捕歸案，還不在省一監留下污點？楊靈話一完，他提起電話就撥政治處，讓政治處把民警分流的名冊拿來。
省一監政治處權力很大，還是稱為勞改局時，省一監中隊級指導員、中隊長都是由政治處任命，更不用說民警調動。像這樣大規模的民警分配，政治處研究後交政委李傑過目即下文，一般不經過監獄長梁翼。楊靈講到鐵劍，他一下想起在沙拉分監時就說過讓羅耘和鐵劍追捕的事，也就默許了楊靈說的話。政治處一個女民警把沙拉分監民警分流的花名冊雙手遞給梁翼，梁翼看了一下花名冊，在鑄造監區的名單中找出鐵劍的名字。他提起電話撥通政治處主任的電話，說道：「鐵劍是全國追捕能手，放鑄造監區不適合他特長發揮，把他換到獄政科吧！」說完，「啪」一下放下電話，還不等對方同意或不同意，一副沒商量的口氣，一把手做長了，一言九鼎。
就這樣，鐵劍到了獄政科。楊靈知道，平時鐵劍沒事，獄政科十多個民警，內勤女民警就有四個，鐵劍分到獄偵組，負責鑄造、機械監區的獄偵工作。
鐵劍來辦公室。獄政科有五六個獄偵民警，片區工作民警平時不來辦公室，所以大多數時間辦公室沒人。鐵劍推開辦公室的門，裡面空無一人，他到檔案室借來吳應泉的檔案，管檔案的是一位女民警，鐵劍知道她叫楊麗榮。因楊麗榮比鐵劍年長，所以鐵劍一見面就甜甜地喊道：「楊姐，借吳應泉的檔案查看一下，科里安排我追捕，如今一點線索都沒有。」
楊麗榮見是鐵劍，忙放下手中的活，拿出吳應泉的檔案，起身回道：「都說你是偵察員出身，千里以外都能從老鼠洞中抓出老鼠，你隻身一人就把他抓回來了？他是人，無論天涯海角，上天入地，總得露出蛛絲馬跡，只要認真，沒有抓不回的。」
楊麗榮在獄政科工作了二十年，一直都在內勤的崗位上，對省一監犯人情況很熟。
「楊姐，抓犯人猶如大海撈針，不是輕而易舉就能抓到的。吳應泉脫逃，都報司法部了，抓回來有啥用，又沒瞞著不報，我覺得毫無價值！」鐵劍接過楊麗榮遞來的檔案回道。
「這就錯了，省一監沒有一個歷年在逃的，這是一個監獄的光榮。沙拉分監一合過來，在我們上報的統計報表上就掛一個歷年在逃，這是沙拉分監留下的一個傷疤。再說了，吳應泉脫逃出去，誰知道哪天捅出一個天大的婁子來，拿炸藥包炸天安門都有可能，那時誰負責？如果責任倒查，沙拉分監可是貓貓抓糍粑難脫爪爪嘞！何況罪犯逃避監管場所懲罰就是重新犯罪，你鐵劍不會袖手旁觀吧！」楊麗榮望著正要轉身的鐵劍說道。
楊麗榮的話讓鐵劍一愣，她雖然不敢說省一監這個傷疤就是監獄長梁翼帶來的，但她正挑沙拉分監的刺。鐵劍的自尊心受到傷害，楊麗榮的這些話哪是說沙拉分監，就是沖他鐵劍來的。鐵劍就是一塊榆木疙瘩，這一剎那也開竅了。他雖分流到省一監來了，但沙拉分監給他帶來榮譽，梁翼是他內心尊重的領導，不容人非議，更不容人蔑視沙拉分監。雖說沙拉分監邊遠閉塞，工作環境惡劣，但人文環境是其他任何地方難以比擬的，人純樸真誠、無掩無遮、心胸坦然。想著他蔑視楊麗榮一眼，拿著檔案回到辦公室。
鐵劍查閱吳應泉的檔案，不斷記錄著檔案中有關材料。他抄完，正要裝檔案，科長楊靈進門，說道：「鐵劍，科里搞獄偵的同志都在小會議室，你把追捕吳應泉的方案彙報彙報。」
楊靈雖說當了科長，但是沙拉分監來的，對鐵劍說話比較直，從不打哈哈，直白中透出淡淡的親昵，鐵劍能感覺到。鐵劍不論在沙拉分監還是在省一監，都很尊重梁翼和楊靈。背地裡也有人議論說道：「省一監這樣大的監獄，又在省城，監獄長和獄政科科長還從縣上來，彷彿省城沒人似的。」聽了讓他心裡憤憤不平。一天他邀科里愛嚼舌的幾個民警喝酒，城裡的人嘴饞，只要有人請，有請必到。酒過三巡，菜過五味，那幾個人喝酒怎是鐵劍的對手，他喝一兩斤不醉，一是得益於他的蒙古血統，二是礦山練就。先天和後天培養了鐵劍公斤級酒量。到飯店時，老闆上幾個小酒杯，鐵劍叫來老闆娘，罵道：「你真有眼無珠，小看我鐵劍，用這樣小的杯子喝酒小氣，換大杯！」那老闆娘回道：「兄弟，小飯店，除此只有這二兩的茶杯！」說完她叫服務員換來。
鐵劍看一眼杯子，再看幾個民警說道：「這就好嘛，乾杯爽。」那幾個人早就目瞪口呆，酒一上鐵劍就道：「各位兄弟，大家都在獄政科混飯吃，你們是本地人，我是外來戶，兄弟我難得請幾位喝酒，我今天定一個規章，兄弟我請不起茅台，只能請苞谷沙，但這苞谷沙度數低，爽口，我喝兩杯兄弟們喝一杯，如何！」
那幾個聽說鐵劍喝兩杯他們只干一杯，忙說：「鐵兄請客，酒好酒壞都是情，這樣豪氣咱們捨命陪君子了。」
鐵劍舉杯站起來先一倒入口，杯底朝天。又倒上第二杯，雙手舉杯說：「我敬各位兄弟，干！」說完他懸空倒入嘴，其他幾個你看我，我看你，擠一下眼，也「咕咕」喝了。趁那幾個吃菜的工夫，他倒滿第三杯，這次也不站起來了，說道：「各位兄弟慢慢吃，鐵劍我喝第三杯。」仍然杯子懸空，酒像流水一般倒入嘴中，他「咕嚕」一下吞進去。他又倒上第四杯，舉起杯，那幾個沒有喝過這樣急的酒，臉微微紅了，你看看我，我看看你，只能又舉杯苦澀地喝第二杯。
鐵劍吃幾口菜，看那幾個人臉紅得像關公。他舉起第五杯酒，晃幾下都沒站起來，他又斜那幾個一眼，有人醉了。他又晃悠一下身子，站起來結結巴巴說道：
「兄弟我喝第五……五杯了，大……大家睜開……開眼看，不……不要喝了不……不認賬！」那幾個認為鐵劍醉了，說：「鐵……鐵兄，這杯就免了吧！」
「哎，君子一言，駟馬難追，咋不喝……喝。」他說完又懸杯倒下去。等他喝第六杯時，已經有人打呼嚕了，有的說「喝不下了」，想賴這杯酒，鐵劍「嘩」一下站起來，很麻利把第六杯酒懸空倒入口中，那酒像流入他嘴中的一股子甘泉。喝完他一運氣，手一捏，那個茶杯就碎了，他往地下一砸，指著那幾個民警說道：「以後你們還在背後說沙拉分監，說梁翼監獄長的不是，甭說兄弟我不認人，腦袋都給你們捏扁了。」說完結賬而去。
那幾個民警驚訝了，張著嘴，舌頭伸出嘴外，目瞪口呆。
鐵劍來到獄政科小會議室，楊靈說道：「今天沒別的事，讓鐵劍把追捕吳應泉的方案作簡短彙報！」
鐵劍其實沒寫方案，但整個方案都儲藏在他腦海之中。他說道：「吳應泉性格狡詐，是社會油雞，多疑，而且又是第二次脫逃，反追捕能力極強，所以，不可能再回他家鄉嘎木、箐上這些地方重操舊業。雖說他有彈棉花的手藝，但彈棉花要發出『梆梆』的響聲，易被察覺，因此，這次脫逃不可能再回去，但我和羅耘還是要在嘎木、箐上拉網式搜索一天。第一是看他回去沒，只要回去，就落下痕迹。第二是廣泛收集那一帶青年人省內外打工的信息。吳應泉脫逃後，他必須生存，有可能放棄手藝，而轉向省內外打工，要打工就必須依託他家鄉那些出去打工的青年。在他家鄉拉網式搜查後，再由省內到省外追捕。在追捕中情況難料，只有走一步看一步，我相信天網恢恢，容不得壞人躲藏，總能緝拿歸案。」
鐵劍分析得入情入理，獄偵民警也是追捕高手，不是門外漢，自然沒有說