耿飈一到任便協助程子華指揮了1944年的秋冬季攻勢。
這次攻勢的重點仍是以摧毀敵鐵路線、公路線為主要目標，其中冀東區的主要任務是反「掃蕩」作戰，其他區的任務是積極配合冀東區反「掃蕩」，同時向敵薄弱的地區推進。至年底，全區軍民奮勇戰鬥，攻克和逼退敵據點碉堡1000餘處，收復了廣大地區，為爾後轉入反攻創造了條件。
1944年12月初，毛澤東代表中共中央向全國各解放區發出了「擴大解放區，縮小敵占區」的號召。
為指導各戰略區作戰，在此之前，毛澤東於11月24日致電晉察冀分局：
為了準備全部奪取平綏鐵路，防止國民黨在反攻時，乘此空隙東下威脅平津，為了在敵後之敵後開展工作，以減少堅持根據地之困難，分局目前須派一批得力幹部與適當兵力，發動與組織平綏線兩側群眾，爭取偽軍、偽警、偽組織，有計畫、有步驟地開展游擊戰爭，使平綏線兩側逐漸變為我之游擊地區……
在進行步驟上，首先應加強大同以東桑乾河兩岸工作，組織幾個短小精幹的武工隊配合雁北北線黨政軍民原有工作基地逐步推進平西，則應用最大努力爭取實行「察南全為我有」。詳細計畫，望討論後電告。
中央
12月18日，毛澤東致電晉察冀軍區代司令員程子華，要求他們進一步貫徹向北發展的戰略方針。電報指出：「1.敵對蔣仍是一打一拉，目前又到了拉的時候，但將來還可能打。2.蔣對我黨不願作任何原則上讓步，我黨應堅持聯合政府，在此種立場上不關閉談判之門，其他不應再談，結果仍是拖。3.淪陷區擴大，如我黨能執行正確政策，便可使現有軍隊獲得鞏固，並可在新發展地方擴大軍隊。4.豫湘粵浙四省明年可能大發展，陝甘寧邊區已抽出六千軍隊及幹部分赴豫湘。5.河南發展，胡宗南、湯恩伯兩部又南調十餘師，此間已不敢威脅，不須再增兵。6.希望你們努力向雁北、綏東、察哈爾、熱河及冀東敵占區發展，擴大解放區。同時努力從事城市工作。」
根據中共中央指示，12月20日，中共晉察冀分局作出了「關於全國開展平綏路工作的決定」。為貫徹中共中央指示，1945年2月中旬，中共晉察冀分局和軍區召開了各區黨委和二級軍區幹部會議。會議由分局代書記程子華主持。會議討論制定了「1945年擴大解放區方案」。
在會上，程子華說：「1945年擴大解放區要堅持向北發展的方針，以解放平綏鐵路兩側地區和錦（州）承（德）公路以南地區為主要目標，開闢雁北、察南、綏東、熱河、子牙河東、大清河和津浦路東等地區。除主要發展方向外，儘可能逼退敵偽軍深入內地及邊緣地區的據點和碉堡，縮小敵占區，擴大解放區，把擠敵人的工作形成群眾運動。」
「為此，各地區要一方面組織武工隊向敵占區伸展，一方面利用有利時機，以主力部隊配合武工隊，組織較大規模的游擊戰，進行開闢新解放區的工作。各地擴大解放區的攻勢，預定5月份開始行動。」
「冀晉軍區的主要任務之一，是收復平綏路以南（雁北）和以北（綏東）廣大敵占區。這個地區包括東至陽高，西至大同、集寧、紅格爾圖。」
此外會議還強調要擴充部隊，加強各級指揮機關，提高軍事技術，加強軍隊內部和外部的團結，加強政治工作和後勤工作，準備幹部，發動群眾，組織武裝等，積極做好擴大解放區的一切準備工作，以便按計畫進行攻勢作戰。
根據這一方案，晉察冀邊區軍民在分局和軍區的統一指揮下，於1945年1月至7月間，向日偽軍展開了大規模的春夏季攻勢作戰。
1945年4月18日，毛澤東再電中共晉察冀分局，明確指出：晉察冀邊區擴大解放區的主要發展方向，應放在熱、遼和雁北地區，以便開闢察北和東北。