在此次反「掃蕩」戰役前，羅榮桓的女兒出生了，因為當時部隊正從抱犢崮山區向南面的郯馬（郯城馬頭）地區進軍，這女兒就叫南下。
5月反「掃蕩」戰役中，有一天夜行軍，在過封鎖線以前，躺在挑筐里的小南下，忽然哇哇地哭起來。在靜寂的夜空里小孩的哭聲顯得格外刺耳，很可能被敵人聽到影響部隊轉移。
平時很少發脾氣的羅榮桓，這時卻惱火了。他嚴厲地對妻子說，一定要制止小南下啼哭！以免暴露目標。
妻子林月琴抱起女兒，把她哄睡了，部隊才繼續前進，順利地通過封鎖線。
小南下是羅榮桓的第二個孩子，第一個孩子羅東進是在1938年部隊向山東進軍的路上出生的。羅榮桓與林月琴是於抗戰爆發前結婚的。
1937年的羅榮桓時年35歲，已然身經百戰，就任紅軍後方政治部主任。
這年春天的一天黃昏，剛吃過晚飯，羅榮桓便騎上一匹大白馬向延河奔去，警衛員急忙跑步跟上。羅榮桓笑嘻嘻地回過頭對警衛員說：「我要到河邊練騎馬，你不用跟了。」警衛員和很多人一樣感到很納悶：羅榮桓是從井岡山下來的，他難道還不會騎馬？
其實，羅榮桓會騎馬，他每天之所以要「練騎馬」是為了與心愛的人約會。
西安事變後，紅大學員陸續分配工作。1937年1月，「紅大」隨中共中央遷至延安，羅榮桓任紅軍後方政訓處主任。
此時，內戰已經基本停止。延安各個機關相繼實行了星期天休息的制度。分布在各個單位的羅榮桓的戰友，比如羅瑞卿、張愛萍、馮文彬、莫文驊、許建國等，每逢星期天，常常到後方政治部來找羅榮桓。他們或是圍著火爐擺龍門陣，或是到延河邊散散步。
這些紅軍幹部此時都已30歲左右，戰爭已推遲了他們的戀愛、婚姻。當時，延安抗大和黨校都已經有了一些未婚的女同志，她們很自然地成為未婚男同志追求的目標，一些捷足先登者陸續辦了他們的「終身大事」。
春節期間，許建國和在黨校學習的劉桂蘭結了婚。許向劉桂蘭談起，他有許多老戰友，包括羅榮桓主任，都沒有結婚。劉桂蘭感到羅榮桓老練忠厚，和自己的同學林月琴倒是非常合適的一對。他們商量了一下，便向羅榮桓提出。羅榮桓感到抹不開面子。馮文彬自告奮勇陪同羅榮桓去見面。大家考慮到，女同志臉皮薄，決定先不向林月琴挑明。於是，劉桂蘭便邀請林月琴星期天到自己家做客。
林月琴去時，只見滿窯洞的客人，其中最活躍的是馮文彬。他主動同林月琴搭話，詢問林的家庭情況、個人經歷、脾氣愛好等。林月琴以為他是組織部的，休息時間也沒有忘記了解幹部情況，便很大方地一一作答。她也注意到席間有一位戴著眼鏡的30多歲的幹部，很拘束地坐在一旁，一句話也不說，只是嗨嗨地笑。
以後，林月琴每次去許建國家，發現客人儘管經常有變動，而那位戴眼鏡的同志卻總在座。林月琴也知道了，他就是後方政治部主任。
延河解凍了，風吹到臉上不感到扎人了。兩岸的山嶺儘管還是光禿禿的，可春天已經悄悄來到延安。劉桂蘭感到向林月琴挑明的時機已經成熟了。其實，此時林月琴已經模模糊糊有了預感。當她了解到羅榮桓是一位大學生，又經過井岡山鬥爭的嚴酷考驗，已經脫盡小資產階級的習氣時，當她看到羅榮桓雖然沉默寡言、十分憨厚，卻深受周圍同志愛戴時，進一步互相了解的條件就具備了。馮文彬等人紛紛告退，羅榮桓和林月琴單獨相處的時候越來越多了。
那時，黨校設在小卞溝的一所教堂里，和後方政治部中間隔著一條延河，春天延河漲水，徒涉已比較困難，成了他們見面的障礙。有同志就開玩笑地把延河說成是銀河，把羅榮桓和林月琴說成是牛郎織女。
牛郎織女相會需要鵲橋，可延河這一段卻什麼橋也沒有，過河如果不浮水的話，就得靠牲口。羅榮桓有一匹大白馬，每天晚飯後他都要騎騎馬。警衛員、馬夫從首長的安全考慮，要跟著，羅榮桓每次都是笑嘻嘻地把他們支回去。政治部的幹事們問警衛員：「羅主任呢？」
警衛員回答：「練騎馬去了。」
大家納悶：「羅主任是從井岡山下來的，他難道還不會騎馬？」
對此知道得最清楚的自然是林月琴。她只要看到那匹大白馬過了河，便悄悄走出學校。於是，寶塔山下，延河岸邊，到處都留下了他們的足跡。
在交談中，羅榮桓詳細談了自己的家庭狀況和經歷，同時也了解到林月琴雖然比自己小12歲，但已經有了8年的鬥爭歷史。在長征中，她是紅四方面軍供給部的婦女工兵營營長。羅榮桓還通過他的老戰友何長工了解到，在紅四方面軍轉戰川陝、三過草地時，林月琴帶領一批童養媳和丫環出身的女戰士抬擔架，運送糧食彈藥，縫製軍衣……什麼活都干，養成了忠實積極、吃苦耐勞、艱苦樸素、嚴守紀律的好作風。能有這樣的女同志作為終身伴侶，羅榮桓感到十分欣慰。
5月間，崖畔上的山丹丹開花了，在朝陽的映照下，紅得像是從天而降的朵朵彩雲。在這大好春光里，羅榮桓準備辦喜事了。林月琴利用一個星期天把羅榮桓的狗皮褥子拿出來翻曬，又將他那床毯子用鹼水好生地洗了一洗，再加上兩人的床單和被子，這就是他們僅有的鋪蓋。兩張鋪板一拼，這就是床。再加上老鄉家裡的1張黑色的桌子、1把老式的木椅和1個臉盆，新房裡也就別無他物了。
1937年5月16日，黨的全國代表會議閉幕了，這一天正好是星期天，於是便被定為大喜的日子。戰友們早早都來幫忙，遠在西安的宋裕和捎來半袋麵粉，羅榮桓請伙房幫助擀麵條。炊事員在院子里安了鍋灶，支起了案板。有的在燒水，有的在揉面，忙個不停。
這時，警衛員來報告，有一位客人來到。羅榮桓出來一看，原來是紅29軍政治委員甘渭漢。他長征初期任8軍團組織部部長，同羅榮桓幾乎每天都在一起。
這次甘渭漢從定邊來到延安出席全國黨的代表會議，會後便來看望老首長。兩人興奮地握手問候。
甘渭漢看到炊事員們正在院里忙個不停，禁不住奇怪地問道：「今天又不是過節，和這麼多面幹什麼？」
羅榮桓笑眯眯地回答：「下麵條，歡迎你。」
甘渭漢詫異地問：「你怎麼知道我要來？」
羅榮桓答：「我有情報嘛！」
甘渭漢懷疑地搖搖頭，隨後進屋一看。房子打掃得乾乾淨淨，兩塊鋪板拼成很寬的床鋪。上面鋪的毯子剛剛拆洗過，散發著陽光曬過後淡淡的清香。甘渭漢按照過去的習慣，吩咐警衛員把自己的馬褡子搬到屋裡來。
警衛員扛著馬褡子，剛到門口，羅榮桓指著隔壁一間屋子說：「放到那裡去，打掃一下，搭個門板。」
「怎麼？」甘渭漢心想，羅主任可有點兒變了。他納悶地問道：「不讓我跟你住在一起啊？」
羅榮桓笑道：「隔壁不是蠻好嘛！」
「好久不見了，有些工作上的問題正要向你彙報，住在一起好談啊！」
「有話明天再說。馬上就要開飯了，麵條管飽。」
「咦？」甘渭漢還是摸不著頭腦。戰友們推門進來聽到他們的對話，不禁哈哈大笑。有的便開甘渭漢的玩笑：「人家結婚，你把行李搬進去，算是唱的哪一出？」甘渭漢這才恍然大悟，指著羅榮桓說：「哦，是這麼回事啊！」
羅榮桓佯裝生氣地說：「小孩子，不要亂說！」
隨後，甘渭漢便同戰友們一起，津津有味地吃開了麵條。麵條里油放得很少，只放了一點白菜、蘿蔔，但大家仍然吃得很香。