七七事變的爆發是日本帝國主義企圖滅亡中國的重大步驟，是其全面侵華戰爭的開始。盧溝橋的炮聲喚起了中國人民團結禦侮的抗戰精神，促進了中華民族抗日救國的新覺醒，從此揭開了中國全面抗日戰爭的序幕。
在事變發生的第二天，中國共產黨便發表了《中共中央為日軍進攻盧溝橋通電》，及時表明了堅決抗戰的嚴正立場。在中共的號召和推動下，全國各界的群眾團體紛紛要求國民黨政府立即對日宣戰。但是，國民黨政府企圖把這一事件作為地方性的問題予以解決，並要冀察當局與日本進行談判。後來，由於日軍的步步進逼，同時也懾於全國人民要求抗日的巨大壓力，蔣介石不得不於7月17日在廬山發表談話，表示準備「應戰」，但實際上仍然沒有放棄妥協退讓的立場。下面是蔣介石廬山談話的全部內容：
各位先生：
中國正在外求和平、內求統一的時候，突然發生了「盧溝橋事變」。不但我舉國民眾悲憤不止，世界輿論也都異常震驚。此事發展結果，不僅是中國存亡的問題，而將是世界人類禍福之所系。諸位關心國難，對此事件，當然是特別關切。茲將關於此事件之幾點要義，為諸君坦白說明之：
第一，中國民族本是酷愛和平；國民政府的外交政策，向來主張對內求自存，對外求共存；本年2月三中全會宣言，於此更有明確的宣示。近兩年的對日外交，一秉此旨向前努力；希望把過去各種軌外的亂態，統統收入外交的正軌，去謀正當解決。這種苦心與事實，國內大都可共見。我常覺得，我們要應付國難，首先要認識國家的地位。我們是弱國，對自己國家力量要有忠實估計；國家為進行建設，絕對的需要和平。過去數年中，不惜委曲忍痛，對外保持和平，即是此理。前年五全大會本人外交報告，所謂「和平未到絕望時期，絕不放棄和平；犧牲未到最後關頭，絕不輕言犧牲。」跟著今年2月三中全會對於「最後關頭」的解釋，充分表現我們對於和平的愛護。我們既是一個弱國，如果臨到最後關頭，便只有拼全民族的生命，以求國家的生存，那時節再不容許我們中途妥協。須知中途妥協的條件，便是整個投降，整個滅亡的條件。全國國民最要認清所謂「最後關頭」的意義。最後關頭一到，我們只有犧牲到底，抗戰到底，唯有犧牲到底的決心，才能博得最後的勝利，若是彷徨不定，妄想苟安，便會陷民族於萬劫不復之地。
第二，「盧溝橋事變」發生以後，或有人以為是偶然突發的。但一月來對方輿論或外交上直接間接的表示，都使我們覺到事變發生的徵兆；而且在事變發生前後，還傳播著種種新聞，說是什麼要擴大「塘沽協定」的範圍；要擴大冀東偽組織，要驅逐第29軍，要逼迫宋哲元離開。諸如此類的傳聞，不勝枚舉。可想見這一次事件並不是偶然的。從這次事變的經過，知道人家處心積慮的謀我之極，和平已非輕易可以求得。眼前如果要求和平無事，只有讓人家軍隊無限制地出入於我們國土，而我們本國軍隊反要受限制，不能在本國土地內自由駐在；或是人家向中國軍隊開槍，而我們不能還槍；換言之，就是「人為刀俎，我為魚肉」！我們已快要臨到這極人世悲慘的境地，這在世界上稍有人格的民族，都無法忍受的。我們的東四省失陷，已有了6年之久；繼之以「塘沽協定」；現在衝突地點已到北平門口的盧溝橋。如果盧溝橋可以受人壓迫強佔，那麼我們500年故都北方政治文化的中心與軍事重鎮的北平，就要變成瀋陽第二；今日的北平若果變成昔日的瀋陽，今日的冀察亦將成為昔日的東北四省；北平若可變成瀋陽，南京又何嘗不可變成北平？所以「盧溝橋事變」的推演，是關係中國國家整個的問題。此事能否結束，就是最後關頭的境界。
第三，萬一真到了無可避免的最後關頭，我們當然只有犧牲，只有抗戰。但我們的態度，只是應戰，而不是求戰。應戰是最後關頭逼不得已的辦法。我們全國國民，必須信任政府已在整個的準備中；因為我們是弱國，又因為擁護和平是我們的國策，所以不可求戰。我們固然是一個弱國，但不能不保持我們民族的生命，不能不負起祖宗先民所遺留給我們歷史上的責任；所以，到了逼不得已時，我們不能不應戰。至於戰端既開之後，則因我們是弱國，再沒有妥協的機會；如果放棄尺寸土地與主權，便是中華民族的千古罪人；那時候便只有拼民族的生命，求我們最後的勝利。
第四，「盧溝橋事件」能否不擴大為中日戰爭，全系日本政府的態度；和平希望絕續之關鍵，全系日本軍隊之行動。在和平根本絕望之前一秒鐘，我們還是希望和平的；希望由和平的外交方法，求得「盧事」的解決。但是我們的立場，有極明顯的四點：
1、任何解決不得侵害中國主權與領土之完整；
2、冀察行政組織，不容任何不合法之改變；
3、中央政府所派地方官吏，如冀察政務委員會委員長宋哲元等，不能任人要求撤換；
4、第29軍現在所駐地域，不能受任何約束。這四點立場，是弱國外交最低限度。如果對方猶能設身處地，為東方民族作一個遠大的打算，不想促成兩國關係達於最後關頭，不願造成中日兩國世代永遠的仇恨，對於我們這最低限度之立場，應該不至於漠視。
總之，政府對於「盧溝橋事件」，已確定始終一貫的方針和立場，且必以全力固守這個立場。我們希望和平而不求苟安，準備應戰而絕不求戰。我們知道全國抗戰以後之局勢，就只有犧牲到底，無絲毫僥倖求免之理。如果戰端一開，那就是地無分南北，年無分老幼。無論何人，皆有守土抗戰之責任，皆應抱定犧牲一切之決心，所以，政府必特別謹慎，以臨此大事；全國國民亦必須嚴肅沉著，準備自衛。在此安危絕續之交，唯賴舉國一致，服從紀律，嚴守秩序。希望各位回到各地，將此意傳達於社會，俾咸能明了局勢，效忠國家，這是兄弟所懇切期望的。