前面說過的小書頁，是個挺好的小男孩兒，住在太陽城冰糖街。在同一條街的另一所房子里，有一個名叫小字母的小女孩兒。小書頁和小字母都以喜愛讀書出名。他們讀書迷到這種程度，有時甚至不去看戲也不去看電影，不聽無線電也不瞧電視，就知道坐下來讀本什麼有趣的書。他們先讀完了家裡所有的書，後來到朋友家裡和書店去找書，最後就上圖書館去借，因為在圖書館裡什麼時候都能借到有趣的書。
很久以前，小書頁跟小字母彼此還不認識。後來倆人都在圖書館裡辦了借書手續，經常在那兒借書，也就能經常見面了。從圖書館回家的時候，就津津有味地談論讀過的書。他們很快就成了好朋友。非常會動腦筋的小字母還想出了這樣一個辦法：她說，她跟小書頁都不會節約時間，因為他們倆人同時上圖書館，結果他們剩下的讀書時間就少了；要是有一個人上圖書館去取兩個人的書，那就大大地節省時間了，並且，為了誰也不吃虧，可以輪流上圖書館去。他們就這樣做了：一個人上圖書館，另一人就坐下來看書。
日子一天天過去，小書頁和小字母經常見面，過不久，他們成了習慣，每天非在一起談談不行了。有一次，小字母跟小書頁說，現在她很幸福，因為她有了一個可以在一起談論書本的朋友。小書頁說，他也很幸福，可是他老為一件事情苦惱，不是所有的小人兒都愛讀書，許多人甚至不讀書，光看書里的圖畫，或者比這更糟：在街上踢足球，要不就翻跟頭。
「我很替這些小人兒惋惜。」小書頁說。「他們自己都不知道失去了多麼大的樂趣。要是他們能夠愛上讀書，那就會知道．這是多麼有意思的一件事情。」
小字母想了一會兒，然後說：「喂，小書頁，要是咱們成立一個讀書劇院，你看怎麼樣？」
「什麼叫讀書劇院？」小書頁不明白。
「噯，就是在裡面讀書的劇院嘛！你懂嗎？裡面沒有演員，沒有布景，也沒有舞台。只有聽眾，他們坐著，聽著讀有趣的書本。」
「你到底在哪兒看見過這樣的劇院？」
「哪兒也沒見過，是我想出來的。咱們挑選一些最吸引人的中篇小說、童話或者小故事，咱倆輪流朗讀。」
小書頁非常喜歡小字母的建議，他們立刻就行動起來。起初他們挑了一些小故事來朗讀，並且盡量做到第一個故事是動人的，第二個是憂鬱的，第三個是愉快的，第四個是可怕的，第五個又是另一類的。就是說，希望合乎各種各樣人的口味。
他們給自己的劇院找了一個非常適合的地方。那地方在小書頁住的房子旁邊，說院子不象院子，說花園又不象花園，倒有點兒象街心小花園。這個小花園周圍種著木樨草，中間為愛好下象棋跳棋的人準備了一張桌子，四周放著一些長凳，可以坐著呼吸新鮮空氣。小花園的位置在兩座房子之間，每個從街上走過的人都能瞧見桌子、木樨草和長凳。
「咱們就在這兒開一個讀書劇院。」小書頁跟小字母說。
他們把桌子拖到街道旁邊，在桌子前面放著聽眾坐的長凳，又從屋子裡搬出來兩把椅子給自己坐。然後小書頁跑去取來一本故事書，小字母去拿來一個小銅鈴。
到了傍晚，當太陽城所有的劇院里都響起了鈴聲，叫觀眾們去看戲的時候，小字母也開始搖鈴，小書頁就吆喝開了：
「到這兒來！這兒新開了一座劇院！非常有意思！請入座吧！」
街上走著的行人聽到了他們的叫喊聲，有的就在桌子前面的長凳上坐下來，等待開始。
小書頁看見所有的長凳都坐滿了，就說：「現在由小字母為大家演出。她將要朗讀一個故事。」
小字母開始讀第一個故事，她讀得非常好，有表情，大家都很注意聽，可是有一個坐在前排的小人兒，瞧不起地皺起鼻子，失望地伸了一個懶腰說：
「唔，這兒原來就只是讀書！這算什麼劇院哪！」
「簡直是胡鬧，一點兒也沒意思！」另一個小人兒搭了腔。
他們倆從凳子上站起來走了。有的小人兒也隨著他們走了。很快地聽到了隔壁劇院里的鈴聲。許多小人兒一齊跳起來就向那裡奔去，結果，所有的聽眾，都走光了，只剩下一個不知道怎麼睡著了的小男孩兒。小書頁和小字母叫醒了他，繼續讀給他聽，可是他聽得不大用心，在凳子上坐不住似的，老是動來動去，不斷地咧開大嘴打呵欠，把頭一點一點地打盹兒。最後他呆不住了，站起身來也走了。
就這樣，第一次試驗徹底失敗了。第二天也是同樣。起初來了許多聽眾，但是，小書頁一開始讀書，大伙兒就都跑開了。小字母有點失望，簡直想哭，可是，小書頁說：
「不管有沒有觀眾，劇院反正是要開下去的。要是誰也不聽咱們的，咱們就互相讀給自己聽。」
他叫小字母坐在觀眾席的長凳上，開始讀下去。有幾個過路人停下來，聽了會兒就走了。一直到小書頁開始讀笑話的時候，街上走過來一個小男孩兒和一個小女孩兒。他們停下來聽了一會兒，就走進街心花園，坐在長凳上。小書頁讀的笑話，他們非常喜歡，大聲地笑起來。過路人聽到他們的笑聲，也發生了興趣。
「喂，這兒在讀笑話呢！」他們說著，走進了街心花園。
凳子很快都坐滿了，小人兒們專心聽著放事，一個字也不放過去。這個故事把他們笑得要死。故事完了，小書頁又開始讀另一個，然後又是一個……聽眾誰也沒有走開，因為大家都覺得有趣。讀完了的時候，大家都站起來向小書頁和小字母表示感謝，感謝他們使大家得到了愉快。有一個最小的小男孩兒問他們明天還讀不讀，他知道了明天也讀以後，就說：他明天一定再來。後來聽眾們都散了，這個最小的小人兒也走了，但是過了一分鐘又走了回來，他問小書頁：明天讀的故事和今天的是一樣的呢？還是新的？小書頁說是新的。小傢伙高興了，又說了一遍「我明天一定來」，這才走了。
從那時起，小書頁和小字母每天都在街心公園給大家讀書，起初他們讀短故事和童話，後來開始讀一些不太長的但是很有趣的故事和童話，有時甚至讀長篇小說，那要幾個晚上才能讀完。他們的聽眾一天比一天多起來了，最後不得不增加二十條長凳，還給朗讀者擺了一個不大的檯子，象劇院的舞台一樣。冬天的時候，讀書劇院還在街心公園後面設了一個冬季劇場。
太陽城的居民們非常喜歡自己的讀書劇院，許多人開始自己讀起書來。後來他們回想起第一次接觸書本是在讀書劇院里，他們還都非常感激小書頁和小字母。
小書頁和小字母對待自己的工作十分認真。他們和過去一樣，輪流到圖書館去，借來最有意思的書。小書頁說：他從來沒有象現在這樣幸福。
「過去，我每讀一本有趣的書，總是非常快樂，很想和別人一起分享自己的快樂。」小書頁回憶說。「我很想把這本書讀給別的小人兒們聽，讓他們也得到樂趣。可是我總不能到街上去念給每一個遇到的人聽！現在我們有了讀書劇院，我可以讀給一切想聽讀書的人聽了。我從這兒得到了無窮的樂趣！」
日子就這樣一天天平安地過去，直到發生那件可怕的事情。一天，小書頁到圖書館去的時候，跟小字母說：他回來順便到她那兒去，然後一起上讀書劇院。小字母按照約好的時間等他，可是小書頁不知為什麼沒有出現。起初，小字母以為他還在圖書館裡，所以並不耽心，可是後來就開始不放心了，決定到街上去找小書頁。她一直走到圖書館，還是沒有遇到小書頁；她走進圖書館，女管理員告訴她說，小書頁剛才的確上這兒來過，借了一本講小鵝雅什卡奇遇的書就走了。小字母想，大概小書頁忘了約好到她那兒去了，就上他家去找，可是家裡也沒有人。小字母想，一定是他在街上遇到朋友，到朋友那兒去了。她回到家裡，老是望著窗戶外面，可是，小書頁一直沒有來。
白天就這樣過去了，到了晚上，小字母拿著要朗讀的書到劇院去。但是，當她到了小花園的時候，那兒也沒有小書頁。所有的長凳都坐滿了聽眾，他們焦急地等待著開始讀書。小字母知道不能讓聽眾久等，因此，她打開書本想讀，可是心裡著急得一個字也說不出來。每天晚上，小書頁總是跟她一起坐在這張桌子旁邊，可是今天他突然不見了。小字母已經明白他：一定是出了什麼不幸的事兒了。她心裡難過極了，腦袋不由自主地搭拉下來，眼睛裡滾出一串串淚珠兒。
小人兒們看見她哭了，感到很奇怪。大家都圍住她，問她是怎麼回事兒。小字母抽抽噎噎地說：小書頁不見了。大家都安慰她說：准能找到他。但是小字母並沒有寬下心來。她說：小書頁是個非常粗心大意的人，他有個邊走路邊讀書的習慣。由於讀書入了迷，從圖書館回來的路上，他也許會撞上電線杆子，把前額撞破。他也許走到十字路口，一不注意，在紅燈亮的時候穿過街道，讓汽車或者簡型飛車壓著了，那些車輛在城裡開得飛快，簡