去年八月中旬劉老大在東山突然銷聲匿跡後，馬德華感到很吃驚，因為他真的沒有看出他這個表姐夫會逃走，至於他逃到什麼地方他真是不知道，後來也曾打過他的手機，但無法打通。
那時，馬德華每天仍然在沙場打工，直到冬季來臨，有些上凍了，采沙才停止。這樣，馬德華就要在家中待上幾個月，直到第二年五一。
這一個冬天仍然沒有劉老大任何消息。到了第二年春天的一天晚上，馬德華正在家門口附近的一條路上閑逛，突然，一輛轎車停在他身邊，車窗打開著，從裡面探出個有些謝頂的頭，叫道：「馬德華！」
馬德華一看，竟然是失蹤了近十個月的劉老大。
「馬德華，上車，表姐夫有事和你說。」
馬德華上了車，車向西走著。在車上，劉老大對馬德華說：「我去年突然搬走，沒來得及和你說。表姐夫之所以走，是因為幾個臭無賴糾纏，他們說我賣假貨，說實在的我也認不準真假，我是按真的收回來的。他們都來退，我就得賠得更慘，只好三十六計走為上。不過，表姐夫現在可發了，在大連開個公司，這次是到新原辦事，特意回東山看看你。」
「你在大連開公司？什麼公司？」馬德華有些懷疑。
「租了個門面，在那邊賣山裡的特產，有些貨通過輪船遠銷山東一帶，還有的運到了日本和韓國。僅這幾個月，我就賺了一百多萬元。我想，咱們是親戚，有什麼好事也不能忘了你呀。現在買賣做大了，需要人手，如果你願意的話，在這邊幫我跑跑貨，就算我公司的一個職工，我每月給你開個一兩千元的工資，你看怎樣？」
「我不用去大連，在東山就能為你的公司幹活？」
「是的。這樣吧，你好好想想，但不允許向任何人說，包括你的父母。因為消息一傳出去，他們知道我在大連，都找去，我這公司就沒法開了。我在東山是欠了些人情債，明天我回東山待上一陣，欠誰的都還給人家。現在我只需要你一人，你也是我最信任的人。這樣吧，你要是想好了，明天上午你坐火車到新原，十點半在車站前的廣場等我就行，我開車去接你，我們簽個合同。你好好想想，這可是個機會，總比你到河中撈沙子強吧？」
「好，我想想。」
「行與不行，這事首先要保密，這也是我們公司的規章制度之一。」車停在了路邊，劉老大人從衣兜掏出二百元錢遞給馬德華，「表姐夫給你的，買幾盒煙抽吧。」
馬德華接過了錢，然後下了車。劉老大的轎車隨後向新原方向開去。
當晚，馬德華想到劉老大現在在大連開公司，更有錢了，覺得跟他干錯不了。第二天，他乘車到了新原，十點半在車站前的廣場見到了劉老大。他上了劉老大的車，來到了一個飯店的包間內。而在劉老大和馬德華坐下後，從外面又走進一個中年人，劉老大介紹說，這是他們公司的職員，讓馬德華叫他五哥。酒喝得差不多的時候，劉老大問馬德華是否考慮清楚了。馬德華說決心已下，就當劉老大公司的職工。見此，劉老大從皮包中拿出一份寫好的合同讓馬德華簽字，馬德華簽了字。吃過飯後，劉老大叫馬德華自己先回東山，等他的電話，並強調，現在他已是自己公司的職工了，要加強紀律性，做好保密工作，但可向家人說是在東山給一個電器公司當推銷員，有時要外出的。
半個月後的一天晚上，馬德華在家接到了劉老大的電話，說讓他立即從家出來，和他去新原辦事。馬德華穿好衣服，便從家出來，劉老大的車正停在他家院外的馬路邊上，他上劉老大的車後，發現那個五哥也在車裡。車向新原方向開去，可走了一段後，卻向南開，進入東山東部的山裡。馬德華正在疑惑，劉老大說：「在這邊還要接一個人。」
到了山邊的路口，天已完全黑了，在路邊站著一個騎摩托車的人，見轎車過來，便向前開，轎車跟著這個騎摩托車的人進到山裡拐入林中一條小路。一個小時後，車停在一個樹林中。
「到了，我們下車吧。」劉老大說。
馬德華莫名其妙地下了車，月光下，他發現那個騎摩托車的人很面熟，他想起來了，這個人以前到劉老大的店鋪去過，他姓侯。
這時，劉老大打開車的後備箱，五哥從裡面拿出一把鎬，三把鐵鍬，分給了他們。
這時劉老大說：「表弟，表姐夫帶你出來是勞動來了，這是公司的業務之一，你已是我公司的職工，就要聽從指揮。」
「我們這是幹什麼呀？」馬德華仍然莫名其妙。
「走吧，到了地方你就知道了。」
他們將車停在樹林中，然後由姓侯的帶路向樹林里走去，到了一個山坡下，有一個墳，姓侯的說：「劉大哥，就是這座。」
劉老大看了看墳說：「我們動手吧。」
隨後他第一個揮動鐵鍬來挖這座老墳，五哥和姓侯的也跟著挖起來。劉老大見馬德華沒動，便生氣地說：「馬德華，幹活吧！」
「表姐夫，這是挖誰的墳呀？」
「誰的墳？無主的。我們在找寶貝。只有這樣我們才能有錢。」
馬德華見此，只好和他們一起挖開這座老墳，兩個小時後，他們挖出一堆腐朽的棺材板，隨之他們在墳中挖到了陶壺、陶瓶、銅酒器、銅鏡、兩個瓷碗、一個瓷盤，還有一個玉手鐲、一串銀線瑪瑙珠及少量銅錢。挖到這些後，劉老大讓大家再將這個墳平上，以免叫人發現被追查。之後，他們將挖到的古物小心翼翼地抱到車那裡，將陶瓷器件放在兩個紙盒中，裡邊有事先準備好的軟物，防止陶瓷器件碰撞，銅酒器等放到另一個紙箱中。最後，將工具用麻布包好，也放到車的後備箱中，此時剛好是午夜。
「今天我們收穫很大，你們倆上車吧，將有泥的衣服全部換上乾淨的。」劉老大說。然後他對姓侯的說：「侯老弟功勞不小，我先將他們倆送到新原，然後咱們電話聯繫。」
姓侯的騎摩托車走了。劉老大坐到駕駛員的位置上，給五哥和馬德華各一千元，說道：「這是今天的獎金，等賣掉今天找到的這些古物，另外有分紅。我想，僅這一次也夠你們好好生活一段時間了。好了，我先把你們倆送到新原，你們都帶身份證了吧？隨便找個好一點兒的旅館住上半宿，但不要住在同一個旅館。第二天先回家，這些日子等我的電話。」
路上，他又對馬德華說：「這事回去不能和任何人說，不管你願不願意，這都是犯法的事，叫人知道你就得坐牢。但是，要想有錢，只有這樣。不過也沒什麼，埋在地下的東西，本是無主的，誰找到就是誰的了。我們也是憑勞動所得呀。」
到了新原，劉老大將他們分別送到站前兩個旅館門前，然後開車走了。
第二天上午，馬德華乘火車回了家。