當起床的號角響起時，黎明的光線仍在掙扎著試圖驅散黑暗。我聽見頭頂上方的小屋傳來騷動的聲音，遠處走來了一拔士兵，來到這間營房和相鄰的幾間營房前，打開上鎖的房門，用粗暴的德語發號施令。不一會兒，營房前的廣場便陷入了一片吵嚷混亂之中，那些勞工們——全都是男人——身影交織往來，穿過空地去使用公共廁所。
我們總算是來到了工人聚居的區域，這讓我鬆了一口氣，可我的擔心也成了事實，營地的確是隔離管理的，這裡看不見任何女人和孩子的身影，我又為我們的安全感到憂慮了。
我曾希望能把我們三個混在被拘留的人當中，這樣我們就能自由活動，找尋媽媽的線索。然而這裡全都是成年男性，看來我必須重新考慮這個計畫了。
我還沒來得及思索其他辦法，只聽一陣尖銳的哨聲響起，突然間所有人都向著廣場中央跑去，按照既定的位置站好隊伍，一旦動作慢些，就會被士兵的步槍尾端戳打，或是被袖子上印著囚犯頭字樣的人鞭笞。
當我們看著這些人像集會的學生一樣排成隊列，點數人頭，聽取當天的任務時，我發現他們的健康狀況都很差，看上去營養不良，有些甚至瘦得皮包骨頭。而就在我的眼前，彷彿為了證實我最大的恐懼一般，站在最外排的一位工人搖搖晃晃地摔倒在地上，呼吸沉重，虛弱不堪。
有兩三個站在他身旁的人立刻上前救助，卻被兩名囚犯頭趕開了。他們用手裡的鞭子抽向著這些撒馬利亞人，將他們驅離倒在地上的工人身邊。之後的場景令人痛苦地想起了伊洛在布加勒斯特車站的遭遇，只見其中一名囚犯頭子開始狠踢倒在地上的工人，對他尖聲咆哮，而我卻知道，他說的既不是波蘭語也不是德語。
突然，一聲槍響貫穿營地，一切都猛地靜止了。兩個囚犯頭站得筆直，迎接一名走近的納粹軍官。所有工人集體轉向前方，乖覺地站立，目不斜視，這時候，他們甚至不敢向那位倒在地上的同伴投去一絲同情的目光。
我拽過尼古拉和伊洛，將他們的腦袋埋進我的懷中，打定主意，絕不讓他們看見我預想到的那一幕。但我卻無法將自己的目光移開。就算我已知這個局面將會怎樣了結，卻仍被一種病態的吸引力牢牢地抓住了，目不轉睛地看著，努力想聽懂犯人頭子和此時粗魯訓斥著他們的德國軍官之間的對話。
兩名囚犯頭都控訴地指著倒在地上的人。而那名軍官不再多擲一詞，直接掏出了自己的手槍，對著倒地工人的後腦勺開了一槍，然後轉身就走。被害者的鮮血還在汩汩的往外冒，其中一個囚犯頭就從隊伍中叫出了兩個人來，把他屍體拖走。
突然又一聲哨響，集合的隊伍再次騷亂起來，工人們紛紛跑向自己的營房，片刻之後拿著搪瓷杯子和碗出來，我明白這是要放飯了。
我們已經兩天沒吃東西了，不管心裡如何恐懼，我知道，我必須想法子利用這次機會。我反覆拜託尼古拉和伊洛待在原地別動，自己匍匐著爬到營房地板的最末端勘察情況，我意識到，我最大的希望就是溜進屋子裡邊，等那些工人回來後向他們碰碰運氣。
已經來不及考慮這麼做的風險了。我瞅準時機，立刻行動起來，在最後一個人匆匆走出營房後，迅速起身竄進了大門，然後衝到一扇窗口去確認自己有沒有被發現。
我謹慎地向外張望，看見人們從臨時的餐車裡領取微薄的口糧，一眨眼就狼吞虎咽地吃光了，把搪瓷碗扔進了一個箱子里，然後轉身返回我等待的營房。
我意識到自己很快就會被人發現了，頓時驚慌起來。我惶急地環顧著營房，在門開的那一瞬間猛地鑽到了一張床下，當那些工人安靜地陸續走進屋時，我緊張得渾身發抖，大氣都不敢喘一下。囚犯頭用我聽不懂的語言吼了一道命令，然後轉身離開了。這是我第一次意識到這些人並不是德國人，他們也是這裡的拘留人員，只是被提拔到了高一等的地位上。
門一關，房間里就響起了各種語言的低聲議論。當我從中分辨出羅馬尼亞語時，我的心激動地跳了起來。
從我藏身的地方，可以看見這些人正在穿靴子，準備開始一天的工作，而我則專註於從他們當中找出那些說羅馬尼亞語的人。不經意間，我發現其中一個就坐在離我一米左右的床鋪上，於是我悄悄把身體挪到有利的位置，以便在恰當的時機引起他的注意。
突然間，工人們系好了靴子，全都起身向門口走去。
這時我將所有小心謹慎都拋到了腦後，抓住機會，用放大的音量噓聲道：「朋友，請幫幫我！」
我屏住了呼吸，十幾個人同時回過身來，他們怎麼都想不到，竟會聽見一個年輕女孩的聲音從一張床鋪下面傳出來。
在他們驚疑的注視下，我鼓起勇氣，從床底慢慢探出頭來，用乞求的眼神望著他們，一面尋找合適的言語來解釋我的困境。「求求你們，我們需要你們的幫助。」
那個羅馬尼亞人無法置信地瞪著我，而其他人聽不懂我說的話，則用激烈的語氣相互交談。終於，被我望著的對象開口了。
「孩子，你在這裡做什麼？你想害死我們大家嗎？你乾的是什麼傻事呀！」
情感勝過了理智，我從鋪位下爬出來，朝他撲了過去，只求他能發發慈悲，我的眼淚撲簌落下，努力讓自己說出連貫的話來。
「求求你們，我們又累又餓。我們來找我們的母親，她從梅吉迪亞被送到這裡來工作。我們好不容易才找到這裡，現在我們……」
「梅吉迪亞？」身後傳來一個聲音，「安卡？」
聽見自己名字的瞬間，我剎住了話頭。這個聲音很熟悉，可我混亂的頭腦無法將它和認識的人對上號。我轉身面向聲音的主人，他盯著我，臉上寫著同樣的難以置信。
他又說道，「安卡？天啊，安卡，真的是你？」
我細細審視這張臉，這個人，許久許久，試圖從這喊著我名字的枯瘦人形中找到一絲熟悉的影子。他的皮膚綳得像一層薄紙，底下的骨頭就像要刺出來一般；他的頭髮稀疏，眼神空洞，背脊也佝僂著。
但我還是認出他了，從這副枯槁扭曲的人形之中，我辨認出了馬克西姆的模樣。我親愛的朋友賴莎的父親，馬克西姆。