小伊洛目光敏銳，最先看見遠處樹林里有一道青煙升上樹梢，消散在碧藍的天空里。
原本我有意地避開了遠處的森林，害怕一旦走進它那不善的陰影之中，就會引來狼或熊的注意。
我們貼著高地的山坡而行，想著這樣便能及早發現靠近的威脅——不論是人還是野獸——然後及時閃避。不過到目前為止，招來的唯一威脅只是一頭好奇的野山羊，它湊得那樣近，我們都能伸手摸到它毛糙的鬍子。事實上，我說不準是我還是兩個孩子更緊張，然而儘管有著那對令人畏懼的尖角，這頭山羊卻並沒傷害我們，它只是自在地干它自個的事兒，任憑我們驚慌失措。
而現在，我面臨著一個更加嚴峻的選擇：林子上空的炊煙說明那兒應該有個小村落，我們可以過去尋求幫助，從眼前的艱苦中脫離出來，或許還能吃上一頓飯，並重新問明方向；又或者，我們根本不該冒險，而應避開那裡，萬一它帶來的是可怕的厄運呢？我又想起了納粹施加暴行的畫面，從布加勒斯特車站上小伊洛遭到的軍靴踐踏，到那場我們奇蹟般倖存下來的機槍殺戮……
不知道那裡的居民是否是納粹的支持者？或者更糟，那就是一個納粹士兵的營區？
從理性判斷，後者的可能性不大，儘管我對軍事策略一無所知，但我想像不出佔領軍有什麼理由待在這樣與世隔絕的地方。我還推斷，住在這種偏僻森林中的人很可能是波蘭的本土居民，他們對納粹這樣的外國侵略者絕對沒有好感。
帶著這些模糊又矛盾的想法，我決定悄悄接近那裡，在隱蔽的距離外觀察一番，再做最後的判斷。十二歲的我對於世事還是一知半解，而跟著我的兩個孩子就更加不諳世事了，他們還那麼小，我必須用上許多的想像才能將我的意圖解釋清楚。
尼古拉和伊洛坐在一片凸岩上，當伊洛發現遠處森林的煙柱時，我正讓大家在這兒休息，兩個孩子忙著嘰嘰咕咕地聊天。我知道，只要太陽落山或是天氣變壞，他們的精神就會低落下去，又開始想家。所以，我得趁著他們情緒歡快的時候抓緊時間。
「伊洛，尼古拉。我能打擾你們一會兒嗎？」
孩子們同時抬起視線，咯咯笑起來，像在分享一個我不知道的玩笑。我在他們中間坐下來，伸手摟過他們。「靠緊些，小傢伙們。我想到了一個新的遊戲。」
「遊戲？」尼古拉的眼睛亮了起來，「是什麼遊戲，安卡？」
「是一個偽裝遊戲。」我說道，瞥見伊洛欣喜地瞪大了眼睛，我悄悄地忍住笑意。
「對！我們來玩偽裝遊戲！」她開心地笑起來，眼裡閃著好些天都沒有過的神采，在滿臉泥污的襯托下幾乎光芒四射。我已經好幾天無暇顧及洗澡的事了，現在忽然意識到了這點，決定下次一有機會就讓大家好好地清洗清洗。
「快說，安卡，我們要怎麼玩兒？」尼古拉要求道，等不及要聽詳細的說明，「遊戲規則是什麼呀？」
我的腦筋飛快地轉著，要想出一個能讓孩子們滿意，同時又能達到我們真正目的的計畫。「你們看見那道煙了嗎？」
三雙眼睛都轉向了遠處的森林。
「我們要做的就是摸進那片林子，然後悄悄地，隱蔽地，靠近那堆篝火取暖。」
「什麼叫作隱蔽地？」尼古拉問。
「意思就是保持隱蔽，」伊洛解釋道，我的弟弟還是一頭霧水。他看向我，尋求更明白的解釋。
我神秘地壓低了聲音，讓兩個孩子的腦袋都湊過來。「隱蔽的意思就是不讓別人發現，」我說道，「我們要做的就是努力接近火堆，而且不讓那裡的人發現。我們必須假裝自己是隱形的，沒人能看見我們，我們得貼近地面，躲在灌叢和樹木後邊，最重要的是，我們得非常非常地安靜。」
孩子們顯然被這個計畫迷住了，我一邊解釋，一邊也興奮了起來，因為我畢竟也是個孩子，雖然兩個更小的孩子讓我迫不得以地承擔起了大人的角色。
尼古拉問道：「要是我們被發現了怎麼辦，安卡？」
我迅速思考，「那你們就出局了！遊戲結束！」
伊洛開心地拍手：「對！安卡，我會非常非常隱蔽，叫你一點兒也看不見！」
「我也會非常非常安靜，讓你以為我睡著了。」尼古拉也不甘勢弱地說。
「那可不行，小傢伙。」我假意責備道，「你睡覺的時候呼嚕打得可響了，每個人都能聽見。」
這個小小的玩笑讓孩子們大笑起來，爭相模仿起打鼾的聲音，我趁機起身離開，更加仔細地察看地形。
森林距離我們尚有幾公里遠，而煙柱升起的地方還要深入林中。我觀察天色，估摸著時間。現在已經過了中午，這令人擔心，因為我知道森林裡就算白天也是昏暗陰森的，我可不想在入夜後迷失在密林深處，那時候飢餓的野獸將會出來覓食的。
如果今天就待在森林外面，好好睡一覺，明早日出時進入森林，讓行動的時間更充分，這樣會不會更明智？然而我聽見尼古拉和伊洛在身後撒嬌了，他們要立刻開始遊戲，我知道自己沒有選擇了。我必須馬上利用他們的興趣和熱情，因為，誰知道這能維持多久呢。
到了明天，天氣可能又會轉為不利，使我們情緒低落，身體虛弱。同時我也知道，當我們向著那處火堆靠近的時候，我們的生死也許就取決於孩子們是否慎重地對待這個遊戲，是否將它看得無比重要。
我考慮著種種因素，最後，選定了到達森林邊緣的合適路線，然後就帶上孩子們，開始了我們的行動。