「你想聽我的真心話吧?」恭也說。「老實說,我還是很猶豫要不要請你來我的店幫忙。」
「為什麼?」
「我覺得我和森澤小姐保持敵對,比較能刺激彼此成長——至少我的主觀看法是這樣。」
就理論上來說,或許是這樣沒錯。
因為對夏織來說,再也沒有比恭也更難超越的高牆。雖然世上有很多厲害的甜點師傅,但真正能威脅到自己的,不是出現在電視上的明星級甜點師傅,而是身旁優秀的前輩。那總是令人望其項背的高度,更能激發自己努力向上的企圖心。
可是——
夏織沉默片刻後,主動開口。「我想到一個既能在巿川先生的店幫忙,又不會抹殺自我特色的方法。」
「什麼方法?」
「我每天都會努力工作,但偶爾可以給我一點私人時間嗎?」
「什麼意思?」
「我想參加甜點比賽,藉此好好思考什麼是自己的特色。」
「參加比賽用的甜點和拿來賣的甜點,著眼點和方向性可是截然不同哦!」
「這我明白,但為了能邊工作,邊磨練自己的特色,我想參加比賽是最好的方法。」
甜點比賽不僅講求整體造型設計,對於味道的審查也很嚴格。因此,除了基本功必須紮實之外,還要有卓越的創造力。平凡之作根本不可能得獎。
「我會以打進前三名為目標努力的,絕對不會麻煩到市川先生,如何?」
「你打算參加哪裡的比賽?」
「國內、國外、哪裡都行!市川先生要不要也一起參賽呢?」
「我?」
「這麼一來,我們就能公開地一較高下。」
恭也楞楞地看著夏織,終於掩不住詫異地問:「你這是在向我下戰帖嗎?」
「是的。這樣就算去市川先生的店幫忙,也不會丟了自己的特色,不是嗎?」
「……好吧。我明白了。我正式聘請森澤小姐來我的店裡。」
「真的嗎?」
「嗯。」
恭也主動伸出手。夏織趕緊回握,擔心要是不趕快握住,恭也又就會像幻影一般消失,這一切會不會就像作夢一樣,只是一場謊言?夏織心中滿是不安。
但恭也的手是那麼堅定溫暖。那是一雙無數次出現在自己夢境中,現在卻再真實不過的手。