少年御手洗潔整整一天，都窩在教室里安靜地沉思。哪怕上課的時候，他也完全沒有聽老師講課。不過，這些情況，並不是江梨子親眼所見，而是事後，問御手洗潔的同班同學得知的。小學二年級的時候，江梨子和御手洗潔，不在一個班級。
午休時間，一吃過午飯，江梨子就跑去了御手洗潔的教室。從後門望去，御手洗潔坐在位子上，低著頭，一副沉思的模樣。只是從這個角度，看不清楚他是撐著頭呢，還是在紙上寫著什麼東西。
不過，確認過御手洗潔待在教室里，江梨子就回到了自己的班級。她沒有開口叫他，是因為以前曾經由於太啰唆，而被御手洗潔嫌棄過。現如今，江梨子在家裡，已經毫無開心可言了，如果再失去御手洗潔，她簡直連想死的心都有，所以，她開始特別留意，不要惹御手洗潔心煩。
放學以後，江梨子便飛快地把筆記和課本都收進書包，去了御手洗潔的班級。御手洗潔說過，放學後可以去教室找他。可是，到了教室一看，御手洗潔並不在那裡。江梨子吃了一驚，一問他的同學，才知道他去教師辦公室了。
江梨子急忙跑去教師辦公室，戰戰兢兢地朝裡面窺視，看到御手洗潔在老師辦公桌的另一邊，趴在地板上不知在做什麼。
江梨子走進辦公室里一看，御手洗潔拿著一把小小的捲尺，看樣子是在測量繪圖紙的大小。量好以後，他又從口袋裡拿出放大鏡，仔細地觀察紙張的表面。而且，御手洗觀察的不是畫紙正面，而是背面。
「畜生，御手洗潔這小子，到底是在做什麼呢？」江梨子莫名其妙地思考著。
對於學生來說，教師辦公室是犯了錯誤，挨老師批評、懲罰的時候，才會來的地方，平常都儘可能敬而遠之。於是，江梨子一邊打量著老師們的臉色，—面小心翼翼地一步步靠過去。
「御手洗潔小朋友，你在做什麼呢？」江梨子小聲問道。
「看畫。」御手洗潔看也沒看江梨子，心不在焉地回答。
「這是什麼畫？」
「去年橫濱市長獎的獲獎作品，我聽說掛在教師辦公室的牆上，所以，剛才過來，讓老師給我看一下。」御手洗潔輕描淡寫地說道。
江梨子總算明白了，御手洗潔一直在思考著，土田富太郎遭到謀殺的那個案子。為此他將去年，由土田畫師選出的、榮獲市長獎的作品，從牆上個取了下來，就放在地扳上，並且，他還從畫框里拿出來進行檢査。
御手洗潔甚至用上了放大鏡，但是，為什麼只看背面呢？
兩個人的周圍，不斷有老師走來走去，御手洗潔一副完全不在意的樣子，江梨子卻提心弔膽，同時不由得感慨起他的膽量。是因為成績好，才可以這麼做的吧？要是其他學生，在辦公室里做這些事，不知道會被怎麼數落呢。或許，一開始就不可能得到允許吧。
「你在做什麼？……喂，在看什麼啊？」
「嗯，有點東西噢！……」御手洗潔依舊盯著放大鏡，不耐煩地回答。
被御手洗潔這麼一說，江梨子意識到，自己的問題，沒有任何意義。因為在觀察結果，形成體系之前，御手洗潔總是什麼都不解釋。
「這是背面呀。」江梨子好奇地說。
「嗯。」御手洗潔說。他是知道的吧。
「這幅畫，沒有還給學生啊。」
這次御手洗潔沒有任何回答。
「你不看正面嗎？……畫的是什麼不要緊嗎？背面很重要嗎？……是不是啊，重要到要用放大鏡嗎？」
江梨子一連串地不住問，少年御手洗潔只是「嗯」、「嗯」地含糊回答。
「問你呀，這和土田老師被殺有關嗎？……因為有關，所以你才檢查的嗎？」
「啊啊啊……你吵死了！……畜生……」御手洗潔終於說話了，然後，第一次從放大鏡上，倏地抬起頭來，「渾蛋，在我想事情的時候，你他娘的不要說話，以後會告訴你的。」
「對不起，可是，不快點兒的話，一定會被老師罵的。」
「沒關係，我已經打過招呼了。你真的著急，就別打斷我。」御手洗潔憤憤地說，「唔，行了，跟我想的一樣.差不多都明白了。」
「什麼？……」江梨子驚訝地張大了兩眼。
「三百六十四和五百一十五。檢查完了，放回畫框吧，放到這裡……」
御手洗潔揭開畫框的後蓋，把畫作背面朝上，放到玻璃板上面，然後蓋上後蓋，把畫框四個角上的螺絲擰緊，然後把畫框橫過來。
「啊！……畫的是小貓和花啊，好可愛！……」歪著腦袋去看畫紙正面的江梨子，一臉奇訝地笑著說道，「畫的是貓，這有關係嗎？」
「咦？畫的是貓嗎？……我不知道。」御手洗潔說，接著又道，「喏，你看這裡，紙都捲成這樣了，沒有平整地貼到玻璃上，而是軟趴趴的。」
「真的噢，這很重要嗎？」
「比起畫的是什麼，這要重要多。這可是最要緊的。」
御手洗潔把放大鏡，一把裝進了褲子口袋裡，再把裝回了作品的畫框，照原樣掛到牆上，向旁邊的老師道謝後，朝走廊走去。江梨子自然跟在後面。
「你明白什麼了？」來到走廊上，鬆了一口氣的江禮子問道。
「嗯，前進了一大步。魔法解開了。」御手洗潔心情大好地說。
「魔法？……」江梨子張大了眼睛。
「嗯，就是今天早晨，酒田老師說的那個魔法呀。」
「呃，那是什麼？」江製子忘掉了。
「就是土田老師他，究竟是用什麼辦法，在那麼小的屋子裡，一個人從一百四十幅畫里，挑選出兩幅獲獎作品來的。」
「啊！……」江梨子終於想起來了。
「我知道他的辦法了。」御手洗潔拳頭一豎，笑著說。
「咦，真的嗎？好厲害！……」江梨子拍著手，又蹦又跳滿臉笑容，「是剛才看了畫之後，才想出來的嗎？」
「剛才只是確認啦。要面對實物才想明白的事情，實際上非常少，思考才是最重要的。」御手洗潔說。
「你今天一直都在思考嗎？」
「整整一天。上課老師講了什麼，我都沒有聽。」
「咦，那樣不會很槽糕嗎？」
「老師課堂上講的那些，我都已經知道了啊。」
「這樣啊，御手洗你什麼都知道。耶么，這個殺人案，你知道謎底了嗎？」
若是真的話，那才叫魔法吧。
「前只有個方向，我還不知道現場究竟發生了什麼事情。接下來，如果是能夠看看現場的話，肯定就能揭開全部真相了。」御手洗潔信心十足地笑著說，「不過，那個很難做到吧，但還是得去一趟。」
「那麼，你要去哪裡？」
「當然是土田老師家裡噢。」
「誒？……」嚇了一跳的江梨子叫出聲來。
「接下來就要去那裡了，毫無疑問。」御手洗潔斬釘截鐵地說。
「小孩子是不能去看殺人現場的吧！……」江梨子瞪圓了眼睛，說道。
「嗯，不過，這都過了一個月了，如果那邊還有警察叔叔的話，也許會聽我說話。一切順利的話……」
「一定會被罵的！……」江梨子扭著身子掙扎著喊。
「我也不想去啊，可是沒有辦法，光靠警察，這案子是破不了的。」
「誒？真的嗎？……」江梨子吃驚地張大了眼睛，「光靠警察破不了案？」
「這次的案子非常難。那些人不是連土田老師，是怎麼選出市長獎獲獎作品的，他們都不知道嗎？所以，就算經過了一個月，也還是不知道兇手是怎麼做的。現在大家都只會說『不明白』、『不知道』這些沒用的話，所以我必須去看一下。」
「不可能看到的啦。」江梨子一臉痛苦地叫著。
「好吧、好吧，知道了，我們走吧。」
「哇，御手洗你真的好厲害！……」江梨子滿面歡喜，又蹦又跳地尖叫著，「那麼，我也可以去嗎？」
「你就別去了，和女孩子在一起很難辦事。」
「不要！……」江梨子扭著身子大叫。
「那就不要多問了！……」御手洗潔嚴肅地吩咐。
兩個人結伴走出了學校，沿著高台上的路，朝本牧方向走去。因為還在下雨，所以，他們都撐起了雨傘。在美軍基地前面朝右轉，穿過被雨淋得濕漉漉的楓樹，和比兩人個子都高的雜草，窄窄的小路通向遠方。
「御手洗，你認識路嗎？」江梨子側過頭去，好奇地問。
「嗯，大概知道。」御手洗潔轉過身，一指旁邊，「這邊，跟著我。」
兩人已經走到了平地。又走了很遠的距離，四周全都是陌生的景象，江梨子有些膽怯起來。如果不是和御手洗潔在一起，她一個人絕對不敢，跑到這麼遠的地方。
走