「該從哪裡說起呢？」三枝先開口。
首先，先把齊聚一堂的眾人做個基本介紹。祐司看到這次的事件牽涉這麼多人，大為驚訝。
然而，事實似乎並非如此。協助三枝和修二的只有榊醫生，剩下四人——更何況，其中一人還是個小學女生——只是不慎受到牽連。
榊醫生是「戰友」，這個事實令祐司有點困惑。
「幸好你們沒事，真是對不起。」醫生這麼一說，他還是一頭霧水。
離開猛藏在友愛醫院的辦公室時，三枝假裝把榊醫生關進廁所，其實是放他自由。如此，醫生才能去救那個受到牽連、名叫「小操」的年輕女孩，帶她逃到這裡——三枝說。
「首先說說我怎麼認識宮前孝可能比較好吧。」
祐司對他點頭，其他人也都沒發言。
「因為某種機緣——」三枝這樣起頭後，瞄了真行寺父女一眼，「我一直盯著村下猛藏這個人，已經有十八年了。」
「這麼久？」明惠問。
三枝點點頭。
「四十一人的慘死和猛藏有關——不，他應該負責。」他稍微垂落視線，又繼續說，「所以，這個潟戶町，我也來過好幾次。實際上，還在鄰鎮三崎定居過。因為我認為要揪出村下猛藏的狐狸尾巴，從友愛醫院下手或許最有效。不過，待在潟戶反而不便行動。因此我才選擇三崎——那已經是距今五年前的事了。」
五年前——
「正好是孝的母親俊江車禍身亡的時候。」
三枝對著祐司點點頭。
「我也聽到有人懷疑她是被謀殺的謠傳。雖沒有證據，但我也覺得一定是這樣。於是，我設法混入負責修理村下家汽車的服部汽車修理廠，開始在那兒上班。我不擅修車，但那裡也出售二手車，所以我是去當業務員。我想，這樣的話就算在潟戶町四處打轉，也不會惹人起疑。」他嘆了一口氣，「我跟孝就是在那兒認識的。他直接找上服部汽車的老闆，質問對方是不是在他母親車上動了手腳。」
「我能理解他的心情。」真行寺家的父親說。
「可是，這樣很危險，」三枝說，「危險極了。我接近他後，如實說出自己的目的。孝知道我為何緊追猛藏不放後也開始信任我，於是，我首先就把他帶離小鎮。」
所以，孝才會離開村下家。
「可是，留在服部汽車廠的我卻遲遲無法找到謀殺的關鍵證據。雖然不甘心，但在這裡，猛藏就等於是上帝。」
祐司眼前浮現出猛藏誇口「鎮上所有的東西都是我的」時的表情。
「對不起，我想請教一下。」明惠仰起臉。
「什麼？」
「孝過去也曾犯下其他暴力案件吧？所以，幸山莊出事時，才會先被盯上。就算撇開學校、家庭這些導致他進入友愛醫院住院的因素不談，另外那兩起案件又是怎麼回事？」
三枝遺憾地皺起臉。
「對於那個，我也很失望。兩件都是在我認識孝之前發生的。」
也就是毆打猛藏投保的保險公司業務員和「襲擊」名義上的哥哥一樹的女友。
「前者是孝發現猛藏企圖給俊江投保巨額壽險，想要阻止才發生的。至於第二件……」三枝有點吞吞吐吐，「那是因為一樹的女朋友不但對猛藏賣弄風騷，還對俊江態度非常惡劣。不過，二話不說就動粗，絕非值得敬佩的事。」
「也許是因為他不知道別的方法……」明惠低語。
「也許是那樣吧。孝曾經告訴我，他接二連三地惹出麻煩，是巴不得他媽媽因此被趕出村下家。他還說：『這樣的話，老媽也不會被害死了。』」
祐司想起照片中孝的表情和姿勢——那是個似乎總在提高警覺的少年。
三枝繼續說：「俊扛意外身亡兩年後，有段時間我也死心了，我離開服部汽車，回到了東京。孝也變得自暴自棄，和東京的黑道幫派扯上關係，還被牽扯進私造手槍的案子里。他自己也迷上射擊。他說既然這樣乾脆去殺了猛藏。我費了很多的工夫安撫他。」
孝的確有一陣子如朋友形容的「簡直像瘋了一樣」地熱衷射擊。
「猛藏在東京也擁有一些房地產，那些交易也大有問題。我就想，能不能主動採取什麼方法呢？由於毫無進展，我很焦躁，隨便怎樣都好。我切身感到，必須要有個能夠向當局控訴他的決定性證據，就算是逃稅漏稅也好。」三枝聳聳瘦削的肩膀，「我甚至還想，我要是個有錢人就好了。」
「為什麼？」真行寺家的女兒問。剛才她說自己叫悅子，年齡應該三十齣頭吧，祐司想，是個好看的女子。
「這樣的話，我就不用工作，可以專心調查。一邊賺錢糊口一邊追查猛藏，有時候總是有點窩囊。」
「你做什麼工作？」
「什麼都做。」三枝說著微微一笑，悅子也回他一個微笑。
「就在這樣的過程中，發生了幸山莊命案。」三枝仰望天花板，「我覺得，我輸了，又是猛藏。這次是四個人，不，五個人。當我聽說大家認定孝是兇手時，我就已經對他不抱指望了。我知道，他一定會第一個被殺掉。」
祐司緩緩點頭。
宮前孝死了，他是被謀殺的。
「隨著命案的詳細報道，我越來越有把握。孝已經死了，一定是被推落懸崖害死的。而且，屍體沒被找到，對猛藏來說一定是個失誤。猛藏既然刻意讓大家以為孝是兇手，不可能選擇那種危險的方式讓他逃逸無蹤下落不明。他是個槍殺四條人命的兇手，全國警察都會追捕他。這是顯而易見的事實。如果這樣還找不到人，大家一定會覺得奇怪。所以，既然把孝設計成兇手，那麼把他也殺了，讓警方發現遺體絕對更自然，不會顯得牽強。」
「沒想到，遺體卻沒被找到。」祐司這麼一說，三枝點點頭。
「好運第一次拋棄了猛藏。」這句話滲入屋內每一個人的腦中。
「雖是孤注一擲的賭注，但我認為值得一試。」三枝繼續說，「我已經不能再等了。沒時間再慢慢搜集告發他所需要的證據，否則說不定下次又會有什麼人遇害。我已經看不下去了，已經夠了。所以，我拜託修二跟我一起擬定計畫。」
「所以你就讓修二偽裝成孝當誘餌，故意告訴猛藏：『孝還活著哦。孝還說他是被老爸陷害的喲。怎樣，要不要談個交易……』」
「沒錯。然後再看猛藏的反應，看他會採取什麼動作。我認為光是這樣，就能掌握證據證明他才是幸山莊命案的真兇。」
修二插話：「我跟三枝先生也是老交情了，是因為某個機緣，至於那個機緣，以後再告訴你們。」他咧嘴一笑，「而且，我臉上有這些疤痕，也很有利。」
這些疤痕可以宣稱是墜崖時受傷導致臉部受重創，所以去做了整形手術。至於體格，修二雖然比孝更結實，但十七八歲到二十歲出頭這個階段的男孩，往往幾天不見個子就躥得老高，或是變得粗壯魁梧。更何況，猛藏並不了解孝的成長過程，他們一起生活已是五年前的事，而且僅有短短一年。後來，就只有在幸山莊命案發生之際企圖利用他時見過面。
此外，在計畫中，扮演孝的修二也只跟猛藏見過一次面，而且是變成「屍體」後短短的一瞬間。
問題反而在別的方面，也就是怎麼讓猛藏相信「孝還活著」。
祜司傾身向前：「指紋怎麼辦？」
「這是個難題。」三枝抬眼看著站在旁邊的榊醫生，「到最後，只好把這位醫生拖下水。我記得孝以前曾說過，在村下家中唯一有骨氣背叛猛藏的，大概也只有榊醫生了。」
祐司赫然想起，在自己留下的記錄中，有份證詞指稱榊醫生曾經偷偷翻過孝的病歷檔案。
「榊醫生加入我們後，就把醫院檔案中保存的孝的指紋和修二的指紋調包。這麼一來，猛藏比對二者指紋時，就會完全符合了。」
榊醫生垂著臉。
「我……其實我，也一直想設法改變友愛醫院的現狀。我自認努力過，可是沒有一次成功。」
「醫生，其實你自己逃走不就好了。」被稱為「小操」的年輕女孩說，她的臉蛋就像洋娃娃一樣漂亮，「醫生，在你跟大醫生的女兒結婚前，一定以為友愛醫院是家好醫院吧？你等於是被騙了。」
「我不能那麼做。」醫生軟弱地笑了，「我還有小孩，不能把他們留在村下家。就算向哪個單位投訴，以實力來說，我絕無勝算。所以，三枝先生委託我幫忙時，我認為這是絕無僅有的機會，立刻就答應了。」
「不只是因為這樣吧。」真行寺家的父親說，「你也察覺幸山莊命案的真兇其實是你岳父猛藏吧？」
醫生點點頭。
「只是我的直覺。」
「家人的直覺通常都是正確的。」
榊醫生在東京也有診所，就這點來說行動比較自由。表面上裝成對猛藏唯命是從，其實是過著雙重