別墅區從黑暗彼端如同亡魂般裊裊升起。既沒有燈光、音樂，也沒有光線，悄無聲息地死在盛夏混濁的黑暗底層。並排的幾棟別墅屋頂像墓碑一樣悄然聳立，似乎遭到所有活生生的生命活動遺棄。
前方的賓士似乎依然想甩掉祐司他們的車。駕駛座上的猛藏不時回頭窺看，每次都使車尾晃動。當他以高速飛躍別墅區的牆根，橫向打滑衝進門內時，車身已經完全失去平衡。一路滑行直到快撞上眼前的別墅，才猛然剎車。賓士畫出半圓緊急停車，幾乎在同一時間，車門打開，猛藏飛奔而出，拔腿就跑。
三枝猛踩油門，緊追在猛藏後面。下一瞬間，一陣猛烈的衝擊襲來，車彈了起來。可能是撞上什麼，車忽然失去控制，飛出道路，一頭撞上旁邊的牆根。
「抓緊了！」
三枝怒吼。霎時，汽車大幅傾斜衝進牆垣中，上下左右猛烈搖晃。祐司一頭撞上前面的座位，眼看著毫無防備的明惠從座位上彈起，頭部硬生生撞上窗子，響起尖叫和撞擊聲。
車停了下來。有那麼短短几秒鐘，祐司腦袋一片空白。
三枝掙扎著爬出車外，明惠倚著后座的車門無力癱倒，祐司背上起了一陣涼意。
「你還好吧？」
出聲招呼後，她睜開眼睛，一臉獃滯，雙瞳茫然失焦。
「明惠？」他又喊了一次，她眨著眼睛，然後茫然地抬眼看著他，愣愣地低聲說：「沒事……我沒事，倒是我……」
她試圖坐起身，祐司按著她的肩膀阻止她，匆匆說：「你留在這裡，知道嗎？」
明惠點頭。
「那你要小心哦！」
出了車，三枝就蹲在眼前，還按著胃部，也許是剛才撞到方向盤的緣故。
「走得動嗎？」
被他這麼一問，三枝皺著臉舉起一隻手回答：「不要緊。」
他一邊伸手拉三枝起身，一邊環顧四周，不見猛藏的人影……
本以為他已溜了，沒想到前方的別墅陰影中躲著一個瘦小的人影，正探出頭來窺伺。一被祐司發現，立刻慌張逃走。
祐司和三枝緊跟其後跑起來。
「那傢伙……」
「他大概以為我們都在剛才那場車禍中掛了吧。」
猛藏的身手出乎意料的敏捷，在黑暗中輕快地穿梭，距離遲遲無法縮短。
「你不開槍嗎？」他轉頭對著三枝怒吼。
「殺了他就沒意思了。」
「我是叫你嚇唬他！」
「這是浪費時間！」三枝也回吼道。
前方出現了一棟特別巨大的別墅，龐大的黑影彷彿遭到擊沉後長眠海底的軍艦。猛藏朝那個方向跑去。
呼吸急促，背部激烈喘動。祐司逐漸縮短距離，趁著猛藏腳步不穩、速度放慢的當口，不顧一切飛身上前，兩人糾纏著在地上滾成一團。
猛藏已經不再掙扎，他趴在地上急促地喘息。祐司抓起他的手腕往背後一扭，他立刻大聲尖叫。這時，三枝也追來了。
「用那傢伙的領帶把他的手綁起來。」
三枝一時喘不過氣來，右腳跛得更厲害了。看來，跑步果然還是會增加負擔。
三枝往猛藏頭部的方向一蹲，揪著他的領口讓他抬起臉。
「孝在哪裡？」
猛藏不說話，汗水從下巴滴落。
「他在哪裡？你把我們引到特別保護室，是因為你認為那裡有機會使用自動洒水器趁隙逃走吧？仔細想想，你根本不可能老老實實地帶我們去找孝。」
猛藏垂下眼，最後小聲地說：「在那裡。」
「啊？」
「在那棟別墅里。」
祐司和三枝不約而同地轉頭仰望黑暗的別墅。
這棟別墅看起來特別大，是因為蓋在斜坡上。大門位於一般建築物二樓的高度，平緩的樓梯通往那裡。左手邊有個圓形陽台，樓上同樣的位置有飄窗，比下面陽台更裡面的位置還有一扇寬闊的落地窗和陽台。
祐司體內深處的血液彷彿要倒流，心臟正在一二一地踏步。
「在這裡。」猛藏低聲說。
「你說什麼？」祐司直視著建築物回問，「你說在哪裡？」
「就是這棟別墅！」猛藏提高音量，「俗話說八丈燈台照遠不照近嘛。這裡就跟『無人島』一樣，新聞媒體不會再接近，誰也不會來。那件案子被遺忘後，這裡成了最安全的地方。」
「孝就在這個別墅區？」
「沒錯。只要規律地讓他服藥，他就很安靜，乖得很，連逃都不想逃。每天過來看他一次就夠了。而且，待在這裡，可以過得比關在我們醫院更像個人。」
「哈哈。」三枝如同看熱鬧的路人般揚聲說，「你終於說出真心話了。」
猛藏深深嘆息。
「這個時候孝大概早已睡熟了。我本想帶他逃走，看來是白費力氣了。沒辦法。」
「識時務者為俊傑嘛。」三枝得意一笑。
猛藏在地上躺平。
「我管不了了，隨便你們吧。既然已找到這裡，你們大概打算把孝帶走吧？你們愛怎樣就怎樣，我已經不在乎了。我是可憐他才一直袒護他。就算被拉上法庭，再次被捲入一場騷動，我也會跟他一起奮鬥。」
「真是好爸爸。」三枝說。
「不過……」猛藏仰望祐司，眼神一變，「如果要打官司，我可會奮戰到底。反正，只要做精神鑒定，就會發現孝根本不正常，到那時候我這個當醫生的反正也面子掃地了，我也沒什麼好怕的。」
祐司有點困惑。
「這是什麼意思？」
「我是說，孝大有可能獲得減刑。」猛藏卑鄙地笑了起來，「雖說不可能無罪開釋，但起碼有可能免除死刑。要知道法院向來寬大，即使判處懲役服刑，通常也會比宣判的刑期提早出獄。就算被強制住院，也不可能關一輩子。說不定因為你們這樣陰魂不散地尋找孝，反而幫了他一個大忙。」
霎時，祐司感到目眩，說不定還真的有點踉蹌。幸好三枝用力抓住他的手腕，他才回過神來。
「走吧。」三枝說。
祐司眨眨眼，俯視躺在地上的猛藏。
三枝搖頭。
「就算不管他，他也礙不了事了。」
祐司在催促下緩緩跨步邁出。他感到雙腳似乎掛著腳鐐般沉重。
「他是想讓我們動搖。」他低語。
三枝重重地搖頭。
「不，很遺憾，猛藏說的是真的。」
_洧司停下腳步。
「那，到底該怎麼辦才好？」
三枝沒回答，卻敞開外套前襟，露出手槍握柄。
「殺了他。」
他無話可說，只是默默凝視著三枝取出手槍，確認裝好子彈，重新握緊以便隨時擊發。
「你做得到的。」三枝說。
「你是說殺人？」
「那是連奪四條人命的畜生。」
「猛藏不可能保持沉默。」
「是嗎？不見得吧。他已經說隨便我們了。反正不管怎樣，孝在官方記錄上早已是個死人。」三枝忽然轉頭，用沉靜的口吻問猛藏，「我們可以自作主張吧？」
猛藏臉依舊撇向一旁，回答：「我已經不在這裡了。」
「別墅的鑰匙呢？」
「你們可以砸破玻璃進去。」
祐司一邊緩緩接近建築物一邊思索。到頭來，原來是這麼回事。什麼可憐孝，根本是胡扯。猛藏只是害怕孝被逮，接受精神鑒定，被人發現他的異常，自己身為醫生會顏面盡失罷了……就算在這兒殺了孝，他也毫無意見。不，說不定他還會幫忙掘墓掩埋秘密呢。
三枝率先邁步，背靠著牆，開始爬樓梯。緩緩地，一級又一級，悄悄滑步貼到門邊後，對著祐司輕輕搖頭。
「從窗戶進去吧。」
祐司站在樓梯下，無法動彈。激烈的緊張與混亂令他開始頭痛。籠罩別墅的陰影紋風不動，周遭的森林沙沙作響，那個聲音和祐司體內血液沸騰的聲音產生共鳴。
要殺他嗎？殺得了嗎？
閉上眼，他告訴自己照三枝的話去做吧，這樣最好，除此之外，別無選擇。
猛藏袒護孝至今，接下來到底打什麼主意？難道要讓他接受整形手術，等到友愛醫院某個跟孝同齡、無親無故的病患一死，就利用那個病患的戶籍，把他打造成另一個截然不同的人，然後讓他回歸社會……
這點小事對猛藏來說，應該輕而易舉吧。在潟戶，他就等於是土皇帝。唯一差點形成強烈反對勢力的這個別墅區相關人士，早已隨著幸山莊命案一起葬送。
或者，他會軟禁孝一輩子，把他綁在自己手邊，做個毫不浪漫的現代鐵面人 。
玻璃破裂的尖銳聲音響起，祐司這才回過神。
「喂，你還好吧？」三枝喊道，祐司茫然仰望他