悅子先前往榊診所。那家醫院突兀地聳立在擁擠雜沓的住宅區中，顯得格格不入。
時間是下午三點四十分，應該是診療時間吧。悅子牽著由佳里，正隔著鋪有水泥的前院仰望建築物時，正面大門開啟，出來一個人。
還沒走近前，完全看不出是個年輕女性。因為她瘦得可怕，全身似乎都萎縮了，她的臉令人聯想到經過長期乾燥後變得皺巴巴的洋李干。
大概是厭食症吧，悅子邊猜測邊叫住那個女人。
「對不起，請問你是這裡的病人嗎？」
對方嚇得全身一緊，但也許看悅子是個帶著小孩的女人吧，總算停下腳步，沒有拔腿就逃。
「不好意思，老實說，我正打算帶這孩子去看病。可是第一次來很不安……不知道是什麼樣的醫生？」
枯瘦女子仔細觀察悅子和由佳里後，才忸怩不安地回答：「醫生還不錯。」
「是嗎，那我就放心了，謝謝。」
「不過，沒預約不能看診哦。如果是初診，一定要有介紹信。」
她匆匆說完立刻轉過身去。悅子追上去問：「請問，那位榊醫生該不會有點行動不便吧？」
「沒那回事。」
女人說完這句話，就朝著大久保街的方向連走帶跑地離去了。
悅子一邊用腳尖有節奏地踏得咔咔響，一邊想，該怎麼接近呢？
「由佳里。」
「幹嗎？」
「你肚子很痛吧？」
「不痛呀。」
「不，你應該很痛。快，用手按著肚子。」
由佳里起先驚訝地仰望悅子，最後嘻嘻一笑。
「嗯，好痛。我吃太多冰的東西了。」
「那我們走吧。」
由佳里的演技相當逼真。悅子則扮演小孩急病慌了手腳的母親，帶著弓起身體痛苦呻吟的由佳里，走進榊診所的玄關。
站在前台，她喊：「小孩忽然肚子痛得難受，能不能給她看一下？」
話音一落，玻璃窗開了，探出一張女人的臉，白制服的胸前掛著「安西」的名牌。女人看到由佳里不停呻吟，「哎喲」一聲張大了嘴巴。
「對不起，能不能給她看一下？」
「不好意思，我們這裡……是精神科醫院。」
悅子立刻故作憤慨：「什麼！你們外面明明只寫著是診所。」
「你跟我說這個也沒用……」安西結巴起來，一邊撩起耳上的頭髮，一邊凝視蹲著的由佳里，「從這邊再往新宿走一小段路，就有一家『春山外科醫院』，那裡是急診指定醫院……」
「你忍心叫這孩子走路嗎？！」
命運之神顯然看到了悅子的努力，一個圓臉女人推開安西走出來，幹練地說：「請等一下，榊醫生應該會答應看診，正好現在沒病人，你們在那兒等一下。」
「謝謝你。」
悅子抱起由佳里，很久沒做這種事了，由佳里好重。
正面的門立刻打開，剛才那位圓臉小姐說聲「請進」讓她們進去。這一位胸前掛著「太田」的名牌。
一走進看似準備室的房間，一位穿白袍的醫生正用手按著診療室打開的門站著。五官端正，應該才三十幾歲吧，打著品位優雅的領帶。
「請把她帶過來。」醫生率先走進裡面，右腳並未跛行。悅子抱著開始哭鬧的「女演員由佳里」也跟著進去。
與其說是診療室，感覺更像是會客室。可能是刻意如此裝修吧，會令人聯想到辦公室的金屬及塑料製品並不多，頂多只有小檔案櫃、旋轉式目錄夾和多功能電話。其他東西，甚至組合沙發及醫生的桌子，都讓人感到原木的溫馨和沉靜。窗子很大，雖然垂著百葉窗，陽光還是從縫隙間照射進來。
醫生讓由佳里躺在沙發上，露出肚子，四處按壓。在這過程中，還用低沉溫和的聲音詢問她今天一早至今吃了些什麼。
「應該只是受涼了吧。喝了番石榴汁又喝冰果汁，吃冰激凌。」吩咐由佳里蓋上肚子後，醫生一邊直起身一邊這麼說。
「啊，太好了，剛才嚇死我了。」悅子拍著胸口，然後跟由佳里說，「我不是早就警告過你嗎，你吃太多了。」
由佳里不服氣地嘟起嘴。
醫生笑著說：「我開點治療腹痛很有效的葯給你。不過，只是很普通的成藥，因為這裡沒有一般的藥物。」
「不好意思。聽說您是精神科醫生，是吧？太為難您了。不過，幸虧有您幫忙。」
醫生拉開桌子抽屜，取出普通的醫藥箱，拿起裝有藥丸的瓶子，在手心倒出一粒，交給由佳里。
「打開那扇門就有洗手間，你去那邊倒水吃藥。」
由佳里乖乖照著做了。悅子堆起一臉笑容面對醫生。
「您是榊醫生吧。」
「是的。」
「真的很謝謝您。那孩子不舒服時，我們居然正巧經過您的診所，真是不可思議。天底下就是有這麼巧的事。」
榊醫生似乎摸不透這句話的意味，一邊繞過桌子朝椅子走去，一邊輕輕挑起眉頭。
「我有個朋友，以前也讓您看過病。所以，我早就久仰您的大名。」
「噢？哪位？」
「您的病人這麼多，一定不記得名字了。」
悅子在心中做好準備，視線定在醫生臉上說：「那人是個四十幾歲的男人，右腳有點跛。」
醫生的表情立刻一動。
悅子想像著擊球手揮棒擊出的那一瞬間。一定就是這種感覺吧。咔嚓！
「您不記得了？」
榊醫生雙手撐著桌子，略微仰起臉，裝出正在回想的樣子。雖然他裝作若無其事，但他的演技比由佳里還差。
為什麼一個據說跟蹤我的跛腳男子會讓他這麼驚慌呢？
「這個嘛……我不太有印象了。」醫生的嘴角勉強一笑，「也許是別的『榊醫生』吧。」
「哎呀，這樣啊，那真是可惜。」
由佳里回來了。
「醫生，我用了你的廁所。對不起。」
醫生像得救似的轉向由佳里。
「沒關係。這下應該沒那麼痛了吧。」
「嗯，該拉的拉出來以後就不太痛了。」
「天哪，你真沒規矩。醫生，對不起。」悅子一邊賠笑一邊把由佳里拉到身邊，「好了，那我們告辭了。請問，該付多少錢……」
榊醫生彷彿巴不得悅子早點離開，立刻大手一揮：「不，不用了。這點小事情不用放在心上。」
悅子再次深深鞠躬，這才去抓門把手，然後，做出臨時想起的模樣轉身回頭。
「醫生，還有一個人，我還有一個朋友也讓您看過。」
醫生皺起臉彷彿在問「誰」。
悅子說：「是個叫貝原操的十七歲女孩。」
悅子的球棒擊中的球，這次狠狠飛到了看台那邊。
醫生臉色一變，手忙腳亂地掏著白袍口袋，從中取出柔和七星的煙盒和閃著金光的打火機。就像笨演員借著吸煙的動作來掩飾拙劣的演技一樣，醫生把過濾嘴塞進嘴唇之間，摩擦打火機。可是火一直點不起來。
「呃……我不記得了。」
光聽到這句話就夠了。悅子出了門。
打開挂號處的窗子，這次只有太田一個人，她正在寫東西。
「太田小姐，謝謝你。」
她這麼一喊，太田走了過來，笑嘻嘻地說：「小妹妹沒事了？」
「嗯。」
悅子把臉湊近她，小聲問道：「對不起，我以為我朋友讓榊醫生看過病，隨口這麼一說，結果好像是認錯人了。」
「醫生不會為這種事生氣的。」
「是個右腳微跛的中年男人和一個年輕女孩。不知道你有沒有見過？」
太田茫然眨著眼，回答：「不知道，有這樣的病人嗎？光說是年輕女孩，這樣的人太多了……」接著，忽然想起什麼似的看著她，「可是，如果是跛腳的男人，昨天倒是來過一個，可惜他沒有介紹信，不能替他診療。」
悅子冒出一個問號。這是怎麼回事？安藤光男明明說看到那個人走進這裡，而且是一個月前，可是挂號小姐竟然不知道……
啊，她想到了，因為是星期六。
「你們這裡周六周日不開門吧？」
「對，沒錯呀。」
所以，太田才會不知道。那個問題男子是背著這家診所其他人偷偷來找榊醫生的。然後昨天——就在昨天，他又偽裝成病人來訪——
「昨天，那人是一個人來的嗎？」
「不是。有個年輕男人跟他一起來，長得還蠻英俊的。」
這到底是怎麼回事？
這個姓太田的小姐似乎不太有警覺心。悅子決定趁那位安西小姐沒回來前再多問一點。
「你們這裡有病房可以住院嗎？不是啦，因為我還