統治
所有的拜神蟻都被消滅了。只剩下它們所崇拜的圖騰，那塊白色的布告牌。
１０３號公主吩咐造火工程師把這也處理掉。它們把布告牌放在干樹葉堆上，然後小心翼翼地用一塊紅得發白的炭木引燃了火堆。傾刻之間布告牌連同它的秘密一起被燒掉了。但是如果螞蟻們看得懂人類文字的話，它們一定會看到布告牌上寫著：「小心火災，此地禁止煙火。」
螞蟻們看著「手指」的紀念物化作一縷青煙，１０３號這下心裡踏實多了。拜神教的主要標誌之一——巨大的白色圖騰被燒成了灰燼。
它已經得知先知２３號從１３號率領的小分隊手裡逃脫了。但它並不擔心這一點。那先知已經無權無勢，再也不能惹事生非了。而那些僅存的黨羽迫於形勢很快會回來自首的。
２４號來到它身邊：「為什麼螞蟻們總是要在信與不信之間作出選擇，不願意了解『手指』和執迷不悟地崇拜它們都是愚蠢的。」
在１０３號公主看來，面對「手指」所能採取的唯一聰明的態度就是「討論」，並且「努力去互相理解，以便雙方都獲利。」
２４號晃動觸角以示贊同。
公主登上了蟻城的穹頂。這座正在不斷擴張的新興蟻城讓它操盡了心。另外生理上的一些變化也讓它心神不寧。和其他有生殖力蟻一樣，在它背上開始長出兩節翅膀，而在它額頭上印有黃色指甲油標記的地方長出了３隻可以接收紅外光的眼睛，彷彿一個由３隻疣子組成的三角形。
新貝洛崗不停地拓展著疆土。那些高爐已經引發了好幾場火災，螞蟻們決定在都城內部只保留一座而其他的高爐都搬到周圍的衛星城去，在另外一個世界中，這被稱作工業分散化。
這一重大革新使得螞蟻們能夠戰勝黑夜。從今往後，它們的關節再也不會因為夜晚的寒氣而變得僵硬，有了燈火照明它們就可以２４小時連續不斷地工作了。
１０３號告訴大家「手指」會使用從自然界里獲得的金屬。這些金屬一旦被熔化，就可以用來製造堅硬的工具。必須找到這些金屬。偵察蟻們從各處搜尋到形色特異的石子，然後工程師們把石子放進火堆里，仳金屬並沒有被煉製出來。
２４號繼續寫它的浪漫傳說《手指》，在小說中它描寫了這些動物相互搏鬥和繁衍生息的情形。每當它需要了解具體細節時就去徵求１０３號的意見，或者它就完全按照自己的想像去寫。畢竟這只是一部小說……
與此同時，７號帶領大家開展了藝術活動。蟻城裡沒有哪只螞蟻胸前不被刻上蒲公英、火焰或者秋水仙圖案的。
但還有一個問題，１０３號和２４號將來可能會成為新貝洛崗的王后與國王，但它們目前還不是真正的君主，因為它們還沒有後代。科學技術、藝術、夜戰策略、宗教的覆滅這些的確給它們戴上了普通蟻王難以媲及的光環，但它們的不育卻開始顯出惡果。即便能從外面引進勞動力來緩解螞蟻數量減少的危機，但在一座基因無法得到遺傳的蟻城裡，大家還是會感到不舒服的。
２４號王子和１０３號公主心中很清楚這一點。也正是為了讓大家忘記這種生育上的無能，它們才大力推廣藝術和科學工作的。