前進中的革命
１０３號公主彎下腰，注意著一群一邊在它前腿的爪子間覓食，一邊朝一個冷杉的樹墩窟窿走去的蜱蟲。
「這些蜱蟲對我們來說也同樣小，大概就像我們對『手指』一樣。」它想。
它好奇地看著它們。它們淡灰的皮層縱向地分裂著，布滿了短窄的斑點和細小的溝條。１０３號公主俯下身子，看著５０００個歐利巴蜱——它認得——在跟３００個伊拉尼得蜱打架。１０３號公主出神地看了一會兒。那些歐利巴蜱尤其引人注目，它們的爪子到處亂抓，脖子長毛的小殼蟲，裝備有鉤子、鋸子、尖刀、額劍等複雜武器，正投身於驚心動魄的戰鬥中。可惜的是１０３號沒時間觀察下去。誰也搞不清蜱蟲們的戰爭、侵略、悲劇和暴君。誰也不會知道歐利巴蜱與伊拉尼得蜱間究竟是哪一個贏得了在大冷杉的第３０條垂直裂紋中的那場小戰爭。也許，在另外一個裂紋中，那些提羅利夫蜱、硬蜱、戴芒桑多蜱或是銳緣蜱，正在為更令人激動的賭金而進行著更怪誕的戰鬥呢。但誰都不感興趣。連螞蟻也是，連１０３號也一樣。
對它來說，它只對龐大的「手指」感興趣，然後是它自己。這就夠了。
它又上路了。
在它周圍，「手指革命」縱隊不斷壯大。火災之後不過才３３隻昆蟲的隊伍，很快就發展到有１００隻不同種類的昆蟲。火盆的煙非但沒使它們害怕，反而引起了它們的好奇心。它們都來看久仰其名的火，聽１０３號講歷險的故事。
１０３號公主照例問新來者，是否看到一個氣味護照符合２４號特徵的雄性螞蟻，可是誰也不去想這個名字，大家都只想看火。
「可怕的火原來就是這個樣子。」
魔鬼被囚在石塊中，顯得昏昏沉沉的。但甲蟲媽媽們還是沒有少叫它們的小子不要靠近，太危險了。
因為火盆很重，於是對外聯絡專家１４號建議讓蝸牛來搬運。它設法說服一個腹足綱昆蟲，讓它明白。背部暖和一點對健康很有好處。那隻動物接受了，倒不是其它原因，而是因為怕螞蟻。５號很滿意，提議其它蝸牛以同樣的方式搬運食物和火盆。
蝸牛是一種慢吞吞的動物，以越野見長。它的移動方式真是奇怪。它用垂涎潤滑地面，然後在這樣創造的溜冰場上滑行。那些總是看也不看就把它們吃掉的螞蟻，直到那時都並未發覺這些動物沒完沒了的在流口水。
當然，那些物質給跟在後面的螞蟻帶來了一個問題，它們陷在裡面不知所措，於是不得不分成兩隊，在垂涎線的兩側前進。
這點有猩紅、冒煙的蝸牛的隊伍很是引人注目。那些昆蟲，大部分是螞蟻，從矮樹叢中出來，觸角惑然，腹部折迭，驚訝萬分，在這個與碎石子相平的世界中，沒有什麼安定性。為解答一個宇宙之迷而一起上路的想法，使一些在外面漂泊而又煩膩不堪的探險者和一些年輕放肆而又好戰的兵蟻興奮不已。
它們的數量從１００增加到５００。「手指革命」像大部隊會師一樣。
惟一令人驚訝的是主角公主的鬱鬱寡歡。蟲子們都不能理解居然會有螞蟻對一個單獨的個體２４號如此的牽掛。但１０號對傳奇故事還記得相當清楚，它解釋說這也是一種「手指」式的典型病：相思病。