「好吧，問題是，事情沒那麼簡單，有很多因素在起作用……」
沃倫的語速很快，有點語無倫次，顛三倒四，每當試圖說服妹妹相信可疑的事情時，他總是出現這種表達障礙，如用四個1分的硬幣換兩個25分的硬幣。(「4比2大，對吧？因此很划算。」)或者從車庫裡跳到他剛耙的草堆上。那個不幸事件讓勞拉的腳踝打了三周的石膏。沃倫是兄妹倆中第二個使用自己簽名的人，用的是氈毛記號筆，字體很誇張。這樣的簽名方式他至今還在使用。
銀行已經著手辦理取消勞拉父母的房屋贖回權的法律程序，沃倫的律師以調查還在進行為由對銀行進行了勸阻，但這隻能是緩兵之計，對此沃倫很清楚。他們必輸無疑，儘管勞拉還看不到這一點。
「媽媽剛剛收到一個限期搬遷通知，」勞拉說，「從她自己的房子里搬走！」
「聽著，勞拉，問題是，如果讓媽媽繼續呆在那裡，我們得付一筆六位數的巨款。首先，我們需要拿出5萬美元才能進家門，然後要花很多年時間才能把房款還清——高於市場價，這一點我必須說。可能媽媽離開多少年之後，我們還沒有擺脫掉這個負擔。另外，這房子也不值得我們付出如此大的代價。」
「這是我們全家人的房子。」勞拉氣惱地說。
「過去是，」沃倫說，「它過去的確是我們的家。既然你那麼愛它，為什麼不把它買下來？你可以搬回來住，接著還債。我知道作為一名廣告文字撰稿人，或別的什麼，你賺錢不多，但是肯定攢了一筆錢。」
「我是攢了些錢，但是還不夠，遠遠不夠，你應該知道。你才應該付得起，因為大家都認為你是一名成功的商人。」
「我是，」沃倫沒好氣地說，「我為凱迪拉克付的款也比你為那套該死的公寓付的款多。」
「它不是一套公寓，是分戶出售公寓大廈。」
「你買下它了嗎？沒有，你只是轉租的。我幫你辦的手續，你還記得吧？不管你怎麼稱呼它，它就是一套公寓。這是我想說明的。我的開銷是你無法想像的。由於過度擴張，我的資金都被佔用了，不能靈活周轉，投資商盯著我不放。我不能從資產中抽出5萬美元把房子贖回來。媽媽可以和我們住在一起。」
「什麼，住在地下室嗎？」
「是的，住在地下室。你有更好的主意嗎？」
「我有，你可以用你的一部分財富不讓媽媽從她自己的家中被趕走。你一直說你自己很有錢。」
「我從沒說過我有錢。」
「但是你表現出來了。」
「那是兩碼事，歸根結底是有限責任合夥企業。當我合併公司的時候，我是主要持股人，但是我應該給自己開一份簽約式工資來代替股息，這樣當市場崩潰的時候——」
「你究竟想說什麼？我聽不懂。」
「我想說我沒錢。如果她願意，可以和我們住在一起，但我們從小到大住的房子呢？我們將失去它。」
勞拉想起她和沃倫小時候玩的桌面遊戲，強手棋、生命遊戲、蛇和梯子，還有「對不起」。
「紅寶石。」勞拉的聲音嚴厲中透著嘲諷和悲傷。
「紅寶石？」
「我們可以從牆皮上摳下紅寶石用來還債。」
她哥哥眨眨眼睛，感到很茫然。
「我們玩強手棋的時候，每次都是你贏。」勞拉的語氣聽起來像是在指控他。
「我作弊了。」
「我們玩『對不起』的時候是你贏，我們玩『線索』的時候還是你贏。」
「玩『對不起』的時候我作弊了，玩『線索』的時候我也作弊了。」
「線索」遊戲玩到最後總是殺手走投無路，大膽地宣布：斯卡莉特小姐，我在撞球室，手裡拿著一把刀！「你怎麼能夠在玩『線索』時作弊？」勞拉想知道答案。
「你還記得嗎？這其實是三人遊戲，我們必須對付一個假對手。」
「因此？」
「我偷看了。」
「不要臉。」
「不要罵人。」沃倫說。