車隊在斜掛著的雪幕中行軍，打頭的騎兵低沉地俯在馬背上，風從他們的身後吹來，象是在後面有一雙有力的手在推著前進。雪幕遮蓋了人們的視野，紛紛揚揚的雪片里，隱隱約約地看見遠方地平線上的那一抹黑線，那是將大陸截斷的奇蹟——亘古巨山古奇山脈。
「碰到白川姐，真是太好了！」自獲救後，紫川寧就處在一種興奮狀態中，白玉般皎潔的臉頰上映上了一層紅暈，吱吱喳喳地說個不停，「被那伙人圍住了，我們都在擔心這回完了，沒料到白川妳救了我們！白川妳是到哪去啊？真是很巧啊！」
白川恭敬地說：「下官剛執行完大人的任務，正要回遠東，沒想到在道上碰到了寧殿下。請問殿下，圍攻您的是什麼人？他們中有人自稱是監察廳的軍官，他真的是監察廳的人嗎？」
「是吧。」
「只是那群人……很差勁，不象憲兵。」
「監察廳的屬下，未必一定是憲兵。」回答的人是李清，「帝林在各地網羅黑道梟雄，以為己用。可能是當地監察廳來不及調憲兵，也可能是生怕駐軍不可靠。有時候，使用黑幫比用憲兵方便得多。匪幫不曾受過紫川家的俸祿，即使知道進攻的是總長也不會動搖。」
「這麼說，帝林造反的傳言，是真的？」
紫川寧和李清一起點頭。李清嚴肅地說：「白川閣下，今天您臨危不懼，凜然出手，拯救了寧殿下，為家族立下了大功。這是難得的機緣，還望您繼續努力，為挽救家族存亡而奮戰。將來光復之日，對您這樣的有功之臣，家族是不吝重賞酬謝的。」
「清大人言重了。身為家族臣子，護衛殿下這是本份。做應做之事，下官並無奢望重賞。」
「謙虛固然是臣子的美德，但賞忠懲奸也自是君主的職責。」
白川微笑，心裡卻在隱隱憂慮。她不知道自己擅自救了紫川寧，是否會給大人帶來什麼麻煩。眼前的兩人目光炯炯地盯著自己，尤其是李清，從見面開始，這個文官望自己的眼中就帶著幾分擔憂和提防，而且不斷地強調總長會有重賞給自己。雖然覺得對方的心思幼稚得可笑，但當此情形，白川也有幾分憐憫，柔聲安慰道：「寧殿下，清大人，逆賊雖然氣焰囂張，但微臣和部下們還堪稱善戰，您完全不必擔心。」
紫川寧溫柔地說：「白川姐，那就拜託妳了。」
「請殿下放心。只要微臣還有一口氣在，叛賊休想傷到您。」
可以看出，兩位逃亡女子很明顯地鬆了口氣，表情都鬆懈下來了。白川看在眼裡，心裡還是暗暗嘆息：畢竟都是深宮裡的高官和公主，對江湖險惡畢竟還是認識不夠。她可以想像，為眼前的兩個人，帝林會不惜拿整個國庫來交換。自己只是口頭上略微表示了效忠，對方立即就深信不疑了，這也未免幼稚輕信了點。這年頭，她見過太多口蜜腹劍的偽君子了。
抬頭望著窗外那黑黝黝的地平線，紫川寧喃喃地說：「天快亮了。」
三人都望了出去，都覺得眼皮發澀腦筋昏沉。激烈的戰鬥，意外的邂逅，充滿了震驚和驚喜的一夜過去了，大家卻沒有絲毫睡意，心裡擔憂著同一個問題：前方就是瓦倫要塞了，該如何通過的好呢？
從行李里翻出了一本厚厚的名冊，李清翻閱著說：「瓦倫要塞的守將是……呂瑪斯紅衣旗本，這個人，殿下您可有印象？」
「我知道他。」紫川寧回答說，「他原先是我的部下，是中央軍的師團長。後來瓦恩斯塔事件後，被派去鎮守瓦倫要塞。」
「您的部下嗎？大人，敢問一聲，您對此人可否了解？」
「了解？」紫川寧苦笑一聲，「我們可曾了解過誰？事變之前，大家都是家族忠心耿耿的臣子，為我甘心赴湯蹈火。那時候，忠奸之分，誰能看清？」
紫川寧的話語蘊涵著與她年齡不相符的滄桑感。白川望了她一眼，心中浮過一絲柔情和憐憫。但她無法出聲安慰，儘管她心中充滿了同情，自己能做的，只能是在她與大人會面之前保護好。
車聲轆轤中，紫川寧很明顯地疲倦了，臉上出現了睏倦的神色。
李清說：「殿下，您安心在這裡休息吧。下官和白川大人去前面那輛車。」她使個眼色，白川會意地一同告辭。兩人叫停了馬車，上了後面的一輛馬車。駕駛馬車的是一位年輕的禁衛軍官，李清只是向他點下頭，他便會意地坐到了馬車前面，關上了中間的隔板，示意兩位大人可以安心地進行談話。
李清躊躇著，明亮的眼睛不時望著白川，欲言又止。
白川是善解人意的好姑娘，她先開了口：「清大人，現在是非常時期，追兵隨時有可能趕上來，您若有什麼話，可以放心直說。」
李清緩緩點頭：「白川閣下，我們平素交往不多，但我也知道您的名字。當年，楊明華驕橫跋扈，人人自危，但在那個大會上，您能挺身而出捍衛家族皇權，勇氣令人欽佩。能在道上碰到您，碰到一位勇敢又正直的家族軍人，這是我們的大幸，也是家族的大幸。這說明了，上天還沒有拋棄我們紫川家，家族氣運猶在。」
白川禮貌地欠身，她知道，李清說這話不過是鋪墊而已。所以她也就很簡潔地說：「清大人言重了，下官盡本份而已。」
「白川，您是遠東統領大人身邊的重臣，您熟悉他。我想請教您一件事，當一切順利，我們若能順利抵達遠東的話，統領大人會如何處置我們呢？」
白川微笑：「說處置什麼的就太過份了。寧殿下不但是家族的首腦，也是秀川大人幼時的好友；清大人您也是斯特林將軍的遺孀，而斯特林將軍生前與我家大人情同手足。大人是個念舊情的人，我相信，在遠東，二位一定能得到最好的款待，禮敬上賓。」
李清輕聲說：「我們要的，並不僅僅是款待。」
白川沉默了。她知道對方要的是什麼，但那個承諾，現在她是無法給出的。
「很抱歉，如何決斷，那是大人才能決定的事。但我以家族軍官的榮譽擔保一件事，在遠東，殿下的安全和自由絕無問題。無論大人如何決斷，我願為護衛寧殿下略盡綿薄之力。倘若有什麼需要，清大人您儘管吩咐就是。」
聽了白川的回答，李清臉上露出笑容：「謝謝妳。」望著眼前的女孩，望著對方純潔有如水晶的雙眸，她真誠地又重複了一遍：「謝謝妳，白川，代表紫川家，我謝謝妳。白川，我不喜歡封官許諾，那樣太庸俗。而且，現在我們確實也拿不出什麼像樣的東西來。我只能給妳保證一條，家族不會忘記那些在最困難時候依然堅定的人。我相信，家族立國三百年，雖然遭受一時挫敗，但絕不會就此衰落。妳的忠誠，他日必將得到豐厚的回報。」
「清大人言重了。我是家族軍人，這也是我的本份，回報什麼的——那就不必提了。」
從她的語氣里，李清聽出了真誠。她意識到，眼前的女軍官並非客氣，自己許諾的東西，她真的是不在乎。她拯救紫川寧，完完全全是出於公心和憐憫，而不是貪圖未來的富貴榮華。世上確實有這樣的人物，他們意志堅定，無欲無求，不為任何金錢和物質所動搖，只秉承信念和信仰。對他們來說，世界就是簡簡單單的黑白二色而已。他們行事專註而固執，往往能為常人所不能為。
「遠東統領屬下，竟籠絡了如此多的英才啊！」李清暗暗感嘆。她問：「請教，白川大人，依您對秀川大人的了解，您覺得他會做怎樣決斷呢？」
白川看了李清一眼，淡淡說：「大人的決斷，我等屬下不敢妄自揣測。」
李清笑笑：「先夫生前跟我說過，遠東兵精，甲於天下。以如今國內戰力的水平，只要遠東軍一出瓦倫關，掃蕩他們易如反掌。這是匡護國政，平息叛亂的最好機會。家族中興，在此一舉，秀川大人的煌煌功業將名垂史冊！這是千載難逢的良機，難道不該抓住嗎？」
李清一通慷慨激昂的話說下來，白川只是平靜地看著她，看得她心裡發毛。過了好久，白川輕聲問：「清大人，妳也是先總長身邊的人。憑心而問，當年家族待我家大人，如何？」
李清的臉一下子紅了起來，她支支吾吾地說道：「當年在先總長身邊，頗有小人。先長雖然聖聰，但受了蒙蔽和挑撥，對秀川大人可能有些誤解……」
「參星總長殿下最信寵的無非是羅明海、帝林大人和斯特林三位大人了。我想請問，他們中間誰是挑撥離間殿下與我家大人的小人？」
李清無言以答。大家都是明白人，睜著眼睛說瞎話是瞞不過去的。帝林現在叛逆，但他當年與紫川秀的感情極好，多次明裡暗中維護紫川秀，這是大家都知道的；羅明海當年是與紫川秀不和，但他只是秉公行事，並沒有給紫川秀私下找什麼麻煩，而且他現在也是與帝林力戰殉國，李清也不願編排他的是非；剩下的，就只有斯特林了——不過這就像個笑話了。
事實清楚地擺在眼前，當年一心一意猜忌和壓制紫川秀的，只有紫川參星本人。