按照官方的說法，新任總長紫川寧殿下正在帝都中央大街殫精竭慮地處理著國家大事，為國事操碎了心。這種情況下，發布對家族總長紫川寧的通緝令，那是不可想像的。
幸好，搜捕行動的總指揮盧真紅衣旗本找到了一個變通的辦法，他向各省執法機關命令說，有一夥詐騙分子冒充紫川寧殿下到處流竄，不但騙取錢財，還妖言惑眾，對家族的威信造成了極大的損壞。
和通緝令一同抵達各省的是紫川寧、李清等重要人物的畫像。各省官員不敢怠慢，迅速行動。各省民眾感覺到了，氣氛莫名地緊張起來，在城門、幹道、橋樑等要害位置，憲兵日夜在盤查。尤其是對有著帝都口音的路人，他們檢查得特別嚴厲，特別是對年青女性，稍有懷疑就被扣下來。
經營賓館、酒店、旅舍、飯館的商家也感到莫名其妙，這些天里，治部少檢查得特別頻繁，每天都要檢查三四次。而且平常的檢查都是看看旅客登記本就走了，但現在不行了，每次檢查都要打開了房間一個個核對人數，打量臉孔。尤其對帝都過來的人，治部少檢查得更是特別利害，不但要盤查證件，還要一個個問話，稍有不對就被扣回去，弄得商人們叫苦連天。而且盤查不但限於平常的旅舍和酒店，即使那些高檔的賓館也沒能例外——有區別的話，那就是盤查得更厲害了！
而城裡的居民們也感覺很不對勁，大白天的，那些地痞流氓就滿街地亂串，看到有面生的外鄉人就圍上去惹事。如果誰家裡留住了外地人，那更是不得了，地痞三天兩頭來打聽，是哪來的人啊？往哪去啊？幹什麼的啊？跟主人是什麼關係啊？什麼時候認識的啊……
雖然沒辦法說出個事情緣由來，但老百姓都具有敏銳的政治嗅覺，他們能無師自通地從最細微的枝節推測出國家大事來。結合這段時間震撼人心的大事接連不斷地傳來，總長的突然逝世和斯特林等重將的死，民間謠言四起。
人們都直覺地感到：要變天了！
街邊巷尾，熟識的人見面總會打個眼神，悄聲地交流得到的小道消息：
「聽說，這是為了搜捕流竄七省的汪洋大盜……」
「你傻了！什麼樣的汪洋大盜要抓得這麼鬼鬼祟祟的？我有個侄子在治部少做事的，告訴你內部消息，他們在搜捕羅明海的殘黨！他們以前都是當過高官的呢。聽說，最近凡是操帝都口音的都被查了……」
「你才搞錯了！才不是羅明海的殘黨，羅明海根本就沒死！他帶著十萬大軍準備反攻帝都呢！這下，仗有得打了！可惜，大將軍又去世了……」
「嘿，你們可都弄錯了！斯特林大將軍還活著呢！前天我在道上就看到了他，他騎著高頭大馬，領著一彪兵馬，雄赳赳氣昂昂地就打那走過，說要領兵進京平亂！家族裡面，現在有小人，斯特林大將軍故意裝死，等他們一個個跳了出來，嘿！大將軍這就去收拾他們了！」
「啊？家族有小人？那是誰啊？」
「嘿，這裡大多，不方便跟你說……來來來，到我家去慢慢喝茶聊去！」
謠言一天比一天多，漸漸地，有一種說法壓倒了其他的流言，塵囂直上：「寧殿下自接任以來，從來沒有接見過大臣，也沒有在公開場合露過面，甚至連接任大典和新年慶典都沒參加，這非常反常！很有可能，寧殿下早已喪生於帝都動亂中了！總監察長操縱傀儡，欺瞞天下，目的是為了擅權專橫，把持家族！」
到最後，流言更甚一步，直指要害：「我們都被欺騙了！真正的叛賊不是羅明海，而是帝林！他謀害了總長、寧殿下、總統領和軍務處長等大人，然後嫁禍於總統領大人，最後竊取了國家！」
應該說，這個謠言造得很有水平，已經接近了真相。盧真紅衣旗本在聽到時，竟嚇得失手摔掉了手中的茶杯，半天說不出話來。
而監察廳的反應也是相當地快。
「這不是一般的謠言！」監察總長義正嚴辭地說。眾將齊點頭，心想這當然不是一般的謠言，這根本就是事實。
「家族遭遇大禍，內外之敵已經勾結，捏造無恥謠言，詆毀殿下，中傷大臣，目的是破壞我家族萬眾一心的團結，毀滅我家族強大的根基！此等狼子野心，豈能讓他們得逞！」帝林憤怒地拍桌子：「嚴加打擊，絕不姑息！」
帝林生氣了，後果很嚴重。各地監察廳和軍法處聞風而動，但是來自帝都的指示很含糊，帝林當然不會傻到對謠言進行一番詳盡的描述，他只是很含糊地指示：「清肅那些對家族懷有不滿情緒，散布謠言、惡毒攻擊家族的破壞分子！」為防止地方監察廳不夠重視，他還特意強調：「此項任務的完成情況與年終評定和獎金掛鉤」。
歷史上被稱為一月風暴的肅清行動開始了。為了在帝林面前表現自己的能幹和勤勉，各地監察廳首腦相互比賽，象趕狼一般驅趕著部下：「出去幹活吧！加油干，努力干！」
為完成任務，黑色馬車滿街亂竄，憲兵們亂抓一通，吼叫得喉嚨嘶啞，精疲力竭。在各地的監獄裡，被抓回來的人塞滿了監獄。有些人是因為物價上漲發了牢騷，有人是因為拿著有帝林頭像的報紙裝了臘肉，有人是因為跟某個憲兵軍官口角過……但更多的人表現出來的卻是莫名其妙。他們被抓進來，很多時候只是因為他住在被抓人的隔壁，或者只是路過監察廳問個路，或者只是來監察廳報個案——但執行逮捕的憲兵已經被逼得狗急跳牆，管你什麼人，先抓進來完成任務再說！
逮捕是第一步，審訊是第二步。這時候，那些老練的、有經驗的審訊監察官開始顯示他們的價值所在了。他們疲憊地、揉著幾天沒睡覺的通紅眼睛，有氣無力地說：「老實交代，你是為什麼到這來的？」——幫幫忙，你就自己幫我們安排個罪名吧！
大部分人都會回答說自己不知道，自己糊裡糊塗就到了這裡來，他自己這輩子連紅燈都沒闖過，這準是場誤會。他們滿懷信心，以為很快就能解釋清楚，然後就能重獲自由了——但可惜，他們不明白監察廳的鐵律：只有抓錯的，從沒有放錯的。
「你是幹什麼工作的？」
「我是礦產勘探員……」
「你把所有的地下礦產都勘探出來了嗎？」
「這個，當然還沒有……」
「啊哈！就是你了！你這個破壞分子，你故意隱瞞地下的礦產，讓家族遭受損失！」剛才還疲憊得象攤軟泥似的監察官一下子跳了起來，生龍活虎地吼道，「沒說的，抓的就是你！這條毒蛇，差點讓你矇騙過去了！要知道，破壞分子是絕對逃脫不掉監察廳懲罰的！」
在帝林時期，監察官的業務能力得到了最充分的鍛煉，水準之高是其他任何時代的同行望塵莫及的。動用暴力手段來取得口供的現象不是沒有——依靠這種法子，能取得任何筆錄，但是高水平的監察官都不會樂意這樣干。在他們看來，審訊是一項藝術，而暴力刑訊就象玩遊戲作弊一般，褻瀆了這項藝術，也喪失了樂趣。
他們更喜歡的是對供詞進行某種程度的加工和推導，例如：犯人供認：「我在地下室有一把生鏽的柴刀……」在有經驗的審判官的筆下，他會自動翻譯成：「我有一個地下武器庫」。「屋頂上裝新穎的避雷針」，那自然是「與外國特務接頭的標識」。
根據統計，在一月風暴行動中，各地監察廳都取得了良好的成績，各省逮捕的破壞分子和散布謠言分子數以萬計，塞滿了監獄和牢房。一時間，風聲鶴唳，人人自危。在形勢最緊張的那段日子裡，人們在道上都不敢說話，只敢用眼神來打招呼。
「大人！」窗外有人喊道：「請出來，有點情況。」
盧真紅衣旗本精神一振，昏昏欲睡的眼睛就明亮起來了。他梳理了下凌亂的頭髮，從馬車箱的擱椅上拿起自己的軍官蓋帽，繫上了風雪斗篷，整理下衣裳，打開了車門。
頓時，一股寒利而清新的冷風吹進來，颳得他渾身打了個寒戰，頓時也清醒不少。他跳下了馬車，只覺得嚴寒徹骨，白雪皚皚的東方天際已經出現一片緋紅了。
不知不覺，又是一夜過去了。
兩名軍法官和一隊士兵站在車旁邊，看到盧真下來，他們齊齊敬禮。
在士兵們的眼中，盧真看出了嫉妒和憤慨，他知道這些又冷又餓，在嚴寒的雪地里搜了一整夜的小夥子們在想什麼：這個穿著裘皮大衣躲在有真皮座墊和火爐的馬車裡的大官，真是好命啊！
好命！盧真嘴角抽動著，笑容像哭。若可能，他寧願和這些士兵換個位置，寧願冒著零下十度的低溫，挪動著僵硬的雙腳在雪地象狗一般爬行著，哪怕身體凍得跟木頭樁一般他也認了。自打接受了追捕紫川寧的任務，帝林不斷地督促：「生要見人，死要見屍！快快快！」一會是鼓勵：「盧真，吾等之生死存亡，全繫於你手上了！功成之日，吾不惜統領之酬！」一會又是恐嚇：「軍令狀已立，若不能建功，三尺軍法正為你設！」一會是天堂，一會又是地獄，盧真苦不堪言。短短几天，他的頭髮