在無數目光的注視下，卡丹神色莊重，倩倩前行。在紫川秀身前五步，她盈盈地雙膝跪倒，雙手按地，昂頭注視著寶座上端坐的人，聲音清朗：「微臣謹代表塞內亞族宣誓效忠陛下！陛下英武雄才，寬宏仁慈，微臣堅信，以陛下偉才，定能帶給王國一個美好未來！」
與對待其他臣子不同，當卡丹說完後，紫川秀望著她好一陣，沒有說話，那張俏麗的臉勾起他很多回憶。他想到很多事，很多人。想到了那個無憂無慮的青春歲月，想到了與卡丹結識和團聚的經過，想到了斯特林，想到了紫川寧……無數往事潮水般湧入腦海，那個朦朧而美麗的青春歲月，那種憂鬱而甜蜜的少年情懷，如詩如畫。
紫川秀緩緩說：「卡丹卿，你美麗而智慧，你的才華就像那黑夜中的鑽石，閃亮耀眼。本來，朕現在坐的位置，是你的，但無奈時運所至，命運給人開這樣的開玩笑，誰都沒辦法。昔日，我們有過一段很美好的友誼，你對朕有大恩。這幾年來，風風雨雨，發生了很多事，但朕對你的友情，始終不曾改變。無論你我處於什麼位置，世上有些東西是超越國界、種族和世俗的。朕並不希望把你當臣屬的，朕希望，能繼續擁有你這個朋友。」
沒料到紫川秀會這樣回答自己，卡丹顯得非常驚訝。她臉色變紅，好久沒有出聲。
最後，她還是深深地低下頭去：「微臣才華駑鈍，不過中人之資，王國俊傑勝於微臣多如過江之鯽，實不足擔當陛下讚賞，微臣惶恐。承蒙陛下不棄，懷念舊情，願以友道以待微臣，如此因寵，微臣——及塞內亞一族——感激之情實在無以表達，縱使粉身碎骨，亦難報陛下宏恩。然，陛下令日榮登大寶，王國有制度在，微臣雖蒙陛下恩寵，亦不敢恃恩而寵，輕壞國度。陛下大恩，微臣無以為報，唯有銘刻在心，報以丹心忠誠。」
說完，跟前面的眾位族長一樣，卡丹低頭連磕九個響頭，砰然有聲。當她抬起頭時，額頭上已是青腫一片，她忍住疼，強笑道：「恭賀陛下。」
紫川秀閉上了眼，不讓自己眼中的軟弱被人察覺。寶座堅硬而冰冷的扶手無聲地提醒他：自己已到了一個當年根本不敢想像的高度，在這個位置，自己得到了很多，也必然要失去很多。
登基儀式之後，紫川秀馬上直奔此次魔神堡之行的最終目的：魔神堡的國庫。就在進城當天，紫川秀已經差遣布蘭將軍帶著半獸人兵封鎖了國庫，嚴禁軍民出入，然後派遣林冰、白川和明羽等重臣負責清點——雖然秀字營是自己的親軍，但這種事他可不敢派他們去，那群壞小子雖然打仗很勇敢，但他們拆破爛同樣勇敢，交給他們，他們敢在夜裡把半個魔神堡都偷走的。
等登基儀式告一段落，幾位重臣也完成了清點任務，聯袂回來向紫川秀復命。
「大人，經下官的清點，國庫內物資我們已有了大概清單。經初步清點，國庫內有物資如下：黃金五百一十二萬兩，白銀三千三百萬兩……」林冰說。
紫川秀手上的茶杯當場掉到了地上摔了個粉碎，他失聲叫道：「多少？」
「黃金五百一十二萬兩、白銀三千三百萬兩、大型武器庫二十個。」林冰不動聲色地說：「這是目前已經探清的，還有幾個秘密倉庫的庫存還沒包括在內——大人，當初您進軍魔神堡，我是保留意見的，因為要與野蠻人開戰損耗兵力。現在看來，您是對的，我們發財了。」
確實發財了。塞內亞人的庫存並不僅僅是黃金而已，還有其他的珍寶、武器和名貴奢侈品，尤其是武器，那堆積如山的鎧甲，都是歷代塞內亞軍隊在戰場上繳獲的人類戰甲。因為太過窄小，魔族兵用不上，現在統統便宜了紫川秀。
親自到國庫現場視察，站在那堆砌得整整齊齊的金條山面前，紫川秀眼睛都發直了。
「搞不懂啊。」他感慨道，「有這麼多錢，魔神皇還用出動軍隊侵略？買都可以買下半個大陸了！有這麼多錢，還會打仗打輸了，真是不可思議。」
林冰說：「大人，魔族王國自古金銀礦產豐富，以塞內亞族統治王國近百年的積累，有這筆巨財並不奇怪。魔族一貫崇尚暴力，忽視平等的商貿交易。魔族兵既然習慣動手搶就可以得到了，那他們自然不肯出錢買。而且，魔族向人類世界商貿流通的唯一渠道被紫川家全面封鎖了，兩國曆來又是不共戴天的敵國，魔神皇確實是有錢都買不到東西。大人，林家素來以富甲天下聞名，他們的財富恐怕更數倍於魔族，卻只是大陸三強中最弱的一個。並非兵馬精良、金銀滿倉就可以為所欲為了，塞內亞人就是我們的前車之鑒。」
「林長官，我明白您的意思。」
林冰深深地凝視著他：「大人，您真的明白了嗎？」
紫川秀笑笑：「林長官，請放心，我是個很懶的人，太費力的事我是沒興趣去做的。」
林冰展顏笑道：「大人是真的明白了，這樣，下官就放心得多了。」
但紫川秀卻不打算就這麼放過林冰，這位遠東軍前統領讓他有點琢磨不透。自己在瓦恩斯塔登基稱帝，身為紫川家臣子，這是大逆不道的行徑。白川羅傑等死忠黨也就罷了，但就連林冰也不發一言進諫或者阻攔，這就很讓紫川秀意外了。這位前任上司的態度如此冷靜，彷彿她將紫川秀在遠東登基看作一件期待已久的事情，而她也很自然、毫不困難地接受了這個事實。
紫川秀低聲說：「但倘若——注意，林長官，我說的是倘若——我忽然改掉了懶惰的壞習慣，打算要做一點很費力也很麻煩的事，林長官，那時你打算站在哪一邊呢？」
說完，紫川秀很專註地凝視著林冰，後者的反應卻只是淡淡一笑：「大人，自哥應星大人去後，您橫空出世，已成為了遠東系軍人公認的領袖。他們身上已打上了您的烙印，除了依附您以外，難道還有別的出路嗎？」
「那您呢？」
「兩年前，魔族破瓦倫關，下官那時本該就去死了。承蒙大人您不棄，極力將下官挽留，委以重任，您對下有再生之恩，照理說，下官該站在您這邊的……」
她的聲音漸漸低落下去，神情中帶著幾分落寞：「但無奈，下官畢竟拿了家族十幾年的俸祿，侍候過兩代總長，有些事，下官實在是做不出來。倘若真有那麼一天，下官身處兩難之地，唯有一死。大人恩情，恕下官來生再報了。」
紫川秀一震，想起這個女將軍一生的坎坷和風波，他不禁惻隱。林冰至今沒有婚嫁，這個女子，已經把生命中最美好的青春年華奉獻給了遠東軍這個團體。她輔助了兩任遠東統領，先是哥應星，然後是自己，遠東軍就是她的全部寄託，就是她的家。
有朝一日，自己若率遠東軍反叛家族，這等於毀滅了她投入一生心血的成就，毀滅了她奉獻和悲喜的寄託，毀了她生活的支柱和所有希望，這種痛苦絕不亞於自己當年見到紫川寧和馬維在一起時的心情，那是真正的萬念俱灰。
這是個果斷明毅的女子，她表面上若無其事，內心底卻已下定了最後的決斷，自己竟還要刨根問底地追問她，實在太過殘酷了。
紫川秀低頭致歉：「對不起，林長官，我不該強人所難問您這個。」
「無妨，大人，有些事，挑明了也好，大家也不用躲躲閃閃。既然說到了，大人，您能否告訴我嗎？您的真正想法是什麼呢？」
望著林冰，紫川秀很認真地、用力地說：「林長官，只要我活著，那就不會有一個魔族兵過古奇山，這是我對你的承諾——也是對哥應星大人的承諾。長官，你可以放心。」
望著眼前真摯的年青人，林冰慢慢抬起頭，笑容象花朵一般在她臉上綻開，像是心頭最柔軟的地方被突然觸碰到了，淚水不住地從她眼中湧出，她轉過頭，不讓紫川秀看見她眼中的淚水。
「謝謝，我很高興。」她抹去眼睛裡的淚光，笑著說：「真的很高興。他也會很高興吧，我們都沒有看錯你，阿秀，謝謝！」
紫川秀遞過去一塊手帕。很有默契地，兩人都沒有說話，腦海里都在懷想著一個人，想著他溫柔的眼神，微笑的面孔，那個病弱的身軀中卻擁有著當代最堅強的靈魂。
有些人，他雖然死去，卻從不曾離開。
過了一陣，還是林冰先出聲說話，她的聲音已恢複了往日的爽朗：「大人，現在我們看似聲勢浩大，實際卻是根基淺薄。雖然攻佔了魔神堡，但我們遠未能稱得上控制了魔族王國。我們真正的實力還是家族兵馬和遠東兵馬。紫川家是我們的母國，遠東軍自然是忠於大人，但他們也心懷母國。大人，自從您接任魔族皇位後，部隊的軍心頗為不穩，情緒波動很大，大人您得當心了。」
「軍心不穩？」紫川秀吃驚，「怎麼會！我一點報告都沒收到！難道她……」
「大人，白川閣下對您忠心耿耿，但遠東情報局畢竟不是全知全覺的。何況，情報局本身就是由人類官兵組成的！大人，您這陣子專註於魔族事務，疏忽了對老部隊的控制了。這陣子，有不少部下來找我，訴