日頭漸漸落下，夜幕降臨了。瓦那和尼斯塔兩城都被野蠻人一夜而下，這件事給遠征軍高層留下了深刻的印象。
這晚，遠征軍如臨大敵，嚴陣以待。東南軍的兩個騎兵團被遠遠地放出去充當斥候哨，遠東第五、第七、第八、第九半獸人團隊也做好了戰鬥準備，護衛大軍側翼，準備抵擋從東方襲來的敵人。而一零一特種師則在城頭通宵警戒，他們布置了強弓勁弩，用警惕的目光掃視著城池四周的荒野和樹林。
當晚，狂風呼嘯，夜黑如墨。成群結隊、體形壯碩的凶狼在瓦恩斯塔周邊的荒原上徘徊，來去迅疾如風。它們時而如動物一般撒開四腿狂奔，時而又如人類一般用後腿直立行走打鬧嬉戲，大群凶狼有時竟如此貼近城池，城頭的警衛不得不用弓箭來驅散它們。
不知從什麼地方傳來了沉悶的轟隆聲。派駐在城外的斥候們觀察到了，遠方的黑暗中有一些巨大的物體在移動著，發出很響亮的聲音。戰馬恐懼慌亂到不能控制，出自動物的本能，它們知道前方的黑暗中隱藏著強大的猛獸。
就在一聲又一聲的狼嚎聲中，騎兵們慘白著臉僵硬地騎在馬背上，在黑暗中遙遙眺望著那些從遠古時代走來的巨大存在。
在城頭，很多士兵都看到了在東方地平線上掠過一道又一道的白光、紅光、藍光或者綠光，絢麗異常。誰都不知道那是什麼東西，有人報告了指揮部。
看到這種美麗而詭異的天地異象，兩位遠征軍統領默默佇立，久久沒有出聲。
漆黑如斗的夜色，天幕上看不到星光，也看不到月亮，天地之間一片黑暗，唯一的光明是來自極東的神秘光芒，無邊無際的沉重黑暗給人以強大的壓抑，讓人喘不過氣來。
看到那燦爛奪目，在黑暗中轉瞬即逝的美麗虹光，紫川秀忽然覺得，自己不是在極東地區，而是來到了另一個世界，傳說中的魔域妖境。
警衛們舉著火把在前面引路，兩位統領聯袂走回司令部。一路上，二人都沒有說話，氣氛有點沉悶。
直到司令部門口時候，斯特林突然冒出一句：「明天必須得走！無論發生什麼事，都得走！」
紫川秀點頭。他也預感到了，足可覆沒整路遠征大軍的危機正在襲來。那種不安感是如此的強烈，令得他有種喘不過氣的感覺：「進去好好商議吧，今晚別想睡了。」
在這個晚上，雖然什麼事都沒有發生，但人們不約而同地感覺到，這是十分驚心動魄的一晚。
在人們的期待中，黎明終於姍姍到來。第一縷陽光的灑下給被黑夜折磨得快要發瘋的人們帶來了信息。人們都有種感覺，天亮了，就安全了。妖魔鬼魅是不可能出現在陽光底下的。
風呼呼地吹著。四周是一片寂靜，黑暗。駐軍營房前的哨兵舉著火把搖曳著，烘托在魚肚色的天空背景下，顯得十分蒼白。
斯特林統領登上了城樓，手中拿著鑲嵌著統領金星的圓頂制帽。
城頭值勤軍官立正向他敬禮：「大人，有能為您效勞的嗎？」
「我只是想在這安靜地呆一陣。」
風越刮越緊了，黎明即將到來，東方黑暗的天幕中透出了淡紅色的曙光。斯特林靜靜地佇立在城頭，眺望著遙遠東方的地平線。雖然他看不到，但是他直到，就在那太陽即將升起的方向，在自己目光的盡頭，有一座巍峨的巨城聳立。它歷史悠久，固若金湯，千百年來從未被攻克，那座城池，代表一個野蠻而強悍的民族所有的驕傲。
而自己心愛的姑娘，就在那城中。
昔日美麗的公主已經變成了女皇，她統治著邪惡的國度。
這場耗費家族傾國之力的遠征戰爭，終於還是功虧一簣了。今天，遠征軍團將撤離瓦恩斯塔，踏上回國的征程。此刻自己所處的位置，將是距離魔神堡最近的地方了。
也是距離她最近的地方。
也許，我們真的沒法再見面了。
此刻，斯特林心頭充滿著淡淡的歡喜，淡淡的憂傷，微微的酸澀，那是一種自青春少年後久不曾有過的熟悉感覺，似憂傷，又似失望。
上天是仁慈的，他終於不讓你我對決於沙場。
上天是殘酷的，他終於不讓你我再見一面。
邂逅你，是我一生最大的幸運，也是我最大的不幸。
我愛的姑娘，我想你想得好辛苦。多少次夢魂牽繞，佳人笑顏如花，醒來時，最終只得心頭那一陣陣的刺痛，那種真切的、像是心臟被挖走一塊肉般疼痛，讓自己疼得無法呼吸。
卡丹，這麼多年了，你還好嗎？你是否還記得我呢？雲淺雪對你好嗎？
我們曾一齊相約永恆，但滄海桑田的變幻，最終我們都沒能守住那個承諾……
「大人。」傳令兵小心翼翼地打斷了斯特林的遐思：「部隊已經集合完畢了，長官們都在等著大人您發令。」
「知道了。」頭也不回，斯特林應聲道。
整理下衣裳，他戴上了佩著金星的統領軍帽，立正向著東方端正地敬了一個禮，心中默默想道：「你說過，我穿軍服的樣子很好看。現在，我穿上最好看的軍服來看你了，而且，我現在是統領了……只是，你再也看不到了。」
眼前的景色漸漸模糊，群山的輪廓越來越白，在那黝黑的、乾燥的、枯萎的草莽間，他彷彿看到一個纖細的少女正在向著自己微笑，笑顏如花，一個清脆的女聲彷彿在耳邊對自己說：「君卻能永葆青春之風采，永如昨日。」
卡丹，你說錯了，我已老了。就在從帕伊回來的那一刻，青春已經伴著你一起離開了我。
「祝你幸福，卡丹。」
最後望了東方蒼白的地平線一眼，轉過身，斯特林已恢複了一軍統領的威嚴。
部將們敬畏地望著他，在城道兩邊站得筆直。城下，黑壓壓的軍陣沉寂無聲，十萬士兵齊齊仰頭望向他們的統帥。軍人、刀劍、戰馬和五顏六色的戰旗匯成了一個海洋，散發著衝天的殺氣。
城頭，斯特林屹立著，他響亮的聲音傳遍全軍：「遠征軍的戰士們，我們站在哪裡？」
如海嘯一般的聲浪回應到：「瓦恩斯塔城！」
「對！瓦恩斯塔，距離魔神堡不到四百里的瓦恩斯塔！我們腳下踐踏的土地，那是亘古以來人類不曾抵達的地域！我們，是第一批站在這裡的人類軍人！」
「自從今年二月以來，我與你們一道進入了這個國度。我看到了，你們長途跋涉，飽嘗飢餓疲憊，忍受著風霜雨雪，在萬里之外與最野蠻兇殘的敵人戰鬥。是你們，將家族的鷹旗帶到了大地的盡頭！你們完成了任務，創造了人間的奇蹟！」
「現在，讓我帶領你們回家吧！戰鬥並沒有結束，回家的道路不會一帆風順，我們還會遭遇未知的敵人，要經歷可怕的戰鬥，但我們是家族的軍人，我們擁有真正的勇氣！記住巴丹，記住帕伊，記住帝都，那時我們面對的敵人百倍強於如今！無敵的魔神皇，兇悍的裝甲獸，百萬魔族軍，但現在，他們都在哪了？他們統統被我們踩在腳下，變成了爛泥！」
「無論面對魔族還是兇狠的野獸，我軍無敵的步伐不會被阻止！士兵們，跟我走，讓我帶你們回家！在那天邊，有鮮花、榮譽和親人的懷抱在等著你們！」
「跟隨大人，萬歲！萬歲！萬歲！」如樹林一般的長矛和刀劍被高高地舉起，十萬條嗓子在同時聲嘶力竭地喝道，呼聲震撼天地，直入雲霄。
閱兵式很快就結束了，各路兵馬開始秩序井然地從瓦恩斯塔的西門出城，踏上了回家的征程，家族的軍旗在前方開道，蜿蜒的隊伍排成了一道長龍。
向著紫川秀走來，斯特林鄭重地點頭道謝。
他用力地握住了紫川秀的手：「阿秀，拜託你了。」
「放心吧。」紫川秀的表情輕鬆得多，「不過一天時間而已，我們很快就會趕上來了。我們在佛格羅茲比亞會師。你們在那邊修整等著接應我們吧。」
數十萬軍隊撤退，不可能一窩蜂似的全部走人。為了防止塞內亞人或者野蠻人襲擊，必須留下殿後的部隊。在昨晚的商議時，紫川秀自己出聲承擔了這個任務。
讓一位統領殿後護送，這有點不合體統。文河、斯塔里、方雲等將領都出聲要替紫川秀，但他說：「我承擔這個任務是最合適的。我部下有不少魔族官兵，他們熟悉環境，有過與野蠻人的戰鬥經驗。而且，這樣對保存家族的實力也有好處。」
——言下之意：讓魔族軍跟野蠻人戰鬥，消耗他們的實力。斯特林考慮再三後，終於同意了紫川秀的要求。
「家族又欠你一次了，阿秀。」凝視著紫川秀的眼睛，斯特林手上重重用力：「保重，你一定要多加小心。」
紫川秀爽朗地笑道：「二哥，你真是越來越婆媽了。一天而已，我在瓦恩斯塔看看美女，很快就過去了。你在佛格羅茲比亞等著我吧！」
斯特林深沉地笑了：「佛格羅茲比亞再見吧！」
與紫川秀