第二天，七八二年的八月十六日在眾人焦急的等待中平淡無奇地度過了，派出的眾多探子紛紛回頭，報告說布丹長老統率的遠東軍隊龐大得驚人，隊列足足蜿蜒三十多公里，前鋒都已經過了灰水河，後軍和輜重卻還沒動身呢。當天的午後，遠東軍隊果然就在紅河灣高地上駐紮了下來，開始安營紮寨。
黃昏時分，凌步虛的魔族軍隊也到達了戰場，在高地的另一頭紮下，修築工事安排營地，彷彿他們要長期在此居住了。三十多萬大軍隔著十公里遙遙對望。
這真是一個出人意料的開局。布丹集中了全遠東的重兵，口口聲聲說要為切爾諾的慘禍復仇，在眾人料想中，他必然會在遭遇之初就就帶著雷霆萬鈞之勢狂轟猛攻，毫不留手；還有凌步虛，他接到了王國急如星火的撤軍令，孤軍停留遠東的腹地，眼看敵人越聚越多，無論從哪個角度來說，久戰對他都是不利的，他卻偏偏有空好整以暇地挖掘壕溝，布置工事，擺出一副要與布丹長老長期相持的架勢。
七八二年八月十七日，從早晨開始天色就一直陰沉著。到中午時分，狂風突作，一團團的烏雲從天邊湧上來，天地陡然黯下來，地平線上傳來了轟隆的雷聲，風颳了一陣，黃豆大的雨點就噼劈啪啪地砸下。
中軍營帳中，秀字營的幾個首領正在商討局勢。不知是誰提起了話頭，大家熱烈地討論起即將發生的大戰來，意見幾乎是壓倒性的，都認為布丹兵力強盛，補給充足，勝算十足。
紫川秀評論道：「這一仗雙方各有優勢，布丹在於兵力和補給上的優勢，他統帥的部隊數倍多於凌步虛，而且內線作戰能得到源源不斷的增援。但布丹的劣勢在於他統帥的軍隊是倉卒從各地調集的，相互之間缺乏配合默契和紀律，他更缺乏一支精銳的尖刀部隊，這支部隊要作為全軍中堅，要能撕裂敵人防線、直搗敵人要害、讓敵人崩潰——無論千軍萬馬，總得有這麼一支部隊才能打開戰局，以前秀字營起的就是這個作用。而凌步虛恰好相反，西南軍團是一支久經沙場的勁旅，王國最精銳的軍團之一，士卒無不是能征善戰的驍勇之士，具有強大的爆發力和衝擊力，但他們的缺點是身處敵人腹地，無法補充損失。」
白川若有所思：「這一仗與一年前的科爾尼戰役很相似。」
明羽一震：「真的！你這麼一說我就想起來了，真的跟科爾尼戰役的情形幾乎一模一樣！這麼說，長老的局面並不佔優啊！」
「如果要一兩天之內決定勝負，凌步虛的勝面比較大。如果布丹能頂住凌步虛開頭的猛攻將戰爭拖延下去的話，勝利定是屬於遠東一方的。」
大家紛紛發表自己的看法，說得正熱鬧，遠處遙遙傳來了細微的急速馬蹄聲，紫川秀好奇地掀開門帘，立即，猛烈的北風夾帶著雨點撲面而來，打得臉面生疼。朦朦的雨幕中，遙遙的遠東大公路上有幾個黑點正在迅速地擴大，幾個賓士中的半獸人騎兵撲面出現。騎兵們一律低頭俯身，緊馬趕鞭而走，馬蹄踐起了爛泥將馬腹沾得斑斑點點的，一行人神色匆忙，顯然是有急事。
紫川秀心思一動。他立即下令：「哨兵，攔住他們！」
風雨聲太大了，不知是沒聽到還是怠崗，紫川秀喊了半天卻沒人出來攔截。騎兵們速度太急，轉瞬之間就撲到了面前，眼看就要衝過去了，紫川秀只得自己衝進了雨幕中，一下就撲到了路中間，撲面而來的雨點打得他都睜不開眼來。
迎著那幾個騎兵，他舉起大喝一聲：「停下！發生什麼事了！」
突然之間衝上了路，戰馬受驚之下長聲嘶鳴，高高地騰起了前腿，勁風撲面幾乎要將紫川秀衝倒。有個騎兵給從馬背上重重摔了下來，「啪」的一聲重重地摔在泥水裡。他立即爬了起來，大怒喝罵道：「混蛋，你瘋了？」
紫川秀不理他，他看著這群半獸人騎兵戰馬的馬鞍的式樣和垂下來的纓紅墜子，心頭一陣抽痛：這都是自己一手組建起來的遠東騎兵啊！他抬起頭來，額頭被淋濕的碎發遮掩了一半的臉，眼睛露出讓人不敢正視的逼人光芒：「你們是騎六團的！你們團長德昆在哪裡？」
這個濕透了的人散發出懾人的氣息，騎兵們突然感到，這決不是可輕視的對象。他們紛紛後退，有人出聲問：「你是什麼人？」
紫川秀慢慢抬起頭來，一字一句地說：「光明王！」
三個字猶如閃電掠過長空，瞬間震撼所有人。騎兵們立即翻身下馬，你望我，我望你，不知所措。不知是誰第一個領頭，士兵們紛紛跪倒在泥濘的道路上，膝蓋上泥水四濺。那個領頭的士兵顫聲回答道：「殿下！我們是騎六團二隊的，我是小隊長托得，我們剛打紅河灣那過來。」
「紅河灣？我軍可是大捷了？」紫川秀突然想到了什麼，劍眉一豎，聲音可怕地低沉下來了：「敢情，你們是臨陣逃脫？」
「殿下，我們沒打，卻也輸了。逃的可不只我們幾個，咱們全軍都在逃在溜，我們再不走，難道等著在那叫凌步虛砍腦袋嗎？」
「怎麼可能！」紫川秀驚得頭髮都直了起來，他急忙追問：「長老呢？各路將軍呢？」
「長老死了，將軍們都跑了，軍隊也跑了，現在，魔族崽子正跟在我們後頭猛追猛殺呢！死人多得跟海一樣！」
「你說什麼！？」血一下湧上了腦袋，眼前出現了一片炫目的雪白，紫川秀站立不穩地後退了一步。定一定神，他大吼：「胡說八道！你們幾個當了逃兵，因為害怕懲罰，所以編出謊言來，是吧？我們有這麼多的兵馬，凌步虛怎麼可能打贏我們？你們在撒謊，對，一定是在撒謊！」紫川秀的聲音越來越低，口氣甚至象是在哀求了：「告訴我，你們是在撒謊！說啊，不要怕，我不會懲罰你們的。」他露出了哀求的表情，可憐地望著騎兵們。
士兵們一個個擰頭避開了他的目光，面上露出了痛苦。
紫川秀的忍耐終於爆發了，他猛然撲上去揪住半獸人士兵的衣領：「告訴我，你是在撒謊！說啊，說啊！說，一切全部是你編出來的！」他狂暴地搖晃著，那個粗壯的半獸人兵竟然如嬰兒一般全無抵抗之力，被搖得脖子都要斷了，眼睛翻白，就跟片樹葉在風中沒什麼兩樣。
後面有人撲上來按住了紫川秀，白川叫道：「大人，快住手！您這樣會搞死他的！」
紫川秀鬆開了手，「撲通」一下，那個半獸人兵一下子摔到地上，在地上抽搐掙扎，大口大口地嘔吐。他兇狠地環視剩下的士兵，他們露出了恐怖的表情，卻沒有人後退，他們雖然驚慌，目光卻很坦蕩。
於是紫川秀知道，空前的災難已經來臨。他無力地嗚咽一聲，雙手痛苦地捂住了臉，任憑那雨水嘩嘩地直往身上淋，眼神空洞。抬起頭來，滿天黑壓壓的一片，烏雲低得要壓到頭頂了。
這個時候他反倒鎮定了下來，指著一個半獸人兵：「你，你仔細說！到底發生了什麼事？」
那個士兵本來已經站了起來，見紫川秀問他話連忙又跪了下去：「回稟殿下，恐怕只有奧迪大神知道發生了什麼事！一夜之間，都沒打一仗，我們的軍隊就這樣垮掉了，誰都沒辦法把這事琢磨明白啊！」
「你慢點說，從頭說！」
「殿下，昨天白天，我們的大軍與凌步虛的人馬在紅河灣碰上了。先鋒斥候部隊跟魔族軍的小股部隊交手幾次，各有輸贏。雙方主力都沒動，白天就這麼過去了。
晚上我們騎六團被安排警戒任務，駐守在大營後側。大概半夜裡，我們聽到中軍有人在叫，接著，喧嘩聲音越來越大了。大家都很驚訝，可是沒接到命令都不敢離開崗位。不久，傳令官就來通知我們，營地出現了騷亂，上級命令我們馬上去中軍營帳維持秩序。
到那裡我們才驚呆了：中軍校場前面已經聚了人山人海了，起碼有幾萬人，吼聲叫得震天響！這哪裡是什麼騷亂，簡直是一場暴動了！士兵們一條聲地吼：『長老，長老，長老，出來見我們！』我們上去勸說大家安靜，可我們那幾百人在人群中簡直象砂子在海裡面，一點作用都沒有。而且人家反而告訴我們，說是統帥的布丹長老已經死了，統帥部的官員都已經開溜了，我們被人家出賣了。結果連我們自己都人心惶惶了。
半個大營的士兵都出來了，鬧成了這副樣子也不見長官出來維持秩序。我們幾個比較近前的點的衛兵都聽到了，統帥部的指揮營帳裡面發生了激烈的爭吵，也不知道是誰和誰在吵。大家都涌到中軍營去求見統帥布丹長老，可長老始終不肯出來見我們，只有統帥部的布蘭將軍出來要求大家安靜，各自回營歇息——可是誰肯聽他的啊！到處是火把，到處是嘈雜，到處呼叫，到處亂糟糟的，大家都在叫：『統帥在哪裡？統帥在哪裡？』、『我們要見布丹長老！』
鬧哄哄的一直到午夜兩點鐘的時候，布蘭將軍終於不得不承認：布丹長老確實剛剛去世了。消息一公開，整個軍營都炸開了，士兵們都在喊：『沒有長老，我們絕不打仗！』統帥部的官員根本壓制不住局面，何況他們自己也在慌張