透過密密麻麻的樹林，東方出現了魚肚白。清晨的第一縷陽光已經照了進來，照亮了黝黑的樹林，潮濕的泥濘地，在枝頭嘰嘰喳喳的不知名的受驚小鳥，還有筋疲力盡的逃亡者。
「哇！」喉頭一甜，紫川秀吐出了大口的鮮血，眼前一陣發黑，整個人一陣無力的虛脫，幾乎要軟倒在地，胸腹之間，疼得簡直像有一股火在燒，五臟六腑被撕裂般的巨痛，兩腳沉重得像灌了水銀一樣，每向前挪動一步都要付出全身的力量和意志。陽光沒有給紫川秀帶來任何的希望，紫川秀一陣絕望：五個小時過去了，自己拼盡全力，卻走不到十里路，這樣的速度，怎麼能逃得掉魔族的追捕？
「你受內傷了。」卡丹在一邊關切地望著他，「歇一下再走？」
紫川秀搖頭：「沒有時間了，在天亮之前，我必須通過開闊地，進入前面的山林中。」
說話之間，又是一口血湧上來，他輕聲地咳嗽連連。
卡丹不出聲了，她把紫川秀的胳膊搭在肩上，攙扶起了他。
紫川秀一陣苦笑，自己真是個差勁的劫持者，竟然需要人質的幫忙才能走路。
「你中了兩掌，第一掌是雲淺雪的暗黑掌力，第二掌是我哥哥卡頓的神魔功。」
紫川秀聽得很仔細，喘著粗氣問：「怎麼醫治法？」
卡丹猶豫了一下：「沒有醫治的方法，暗黑掌是魔族皇族最可怕的七種密傳武功之一，掌力陰毒霸道，表面的癥狀並不明顯，潛伏的暗勁卻快速地腐蝕人的五臟六腑。而神魔功卻是天地間最兇猛的外門功夫，是我父親傳授給卡頓的，剛猛強霸，中者即刻全身骨骼粉碎，軟成一團。兩種掌力都是必殺的絕技，沒有醫治的方法。其實無論中了哪一種，你都早該死了。當時你好像一點事沒有，我哥哥他們一個個都驚呆了。」
紫川秀哈哈大笑，笑聲中夾雜著咳嗽連連。卡丹望著他，表情嚴肅：「這並不好笑，我們神族的絕學，不是可以開玩笑的。」
卡丹早就感覺到了，當時，紫川秀抓她的手臂根本一點力氣沒有，站都站不穩了，只是因為倚著自己才沒有跌倒。在親王等人看來，是紫川秀推著自己走，其實根本是自己拖著紫川秀走的，剛脫離了卡頓等人的視線，紫川秀馬上就倒在了地上縮成一團，嘔吐不止，連膽汁、胃液和鮮血都嘔了出來。可就是這樣，他還能拖著自己，在伸手不見五指的黑暗樹林中跋涉了整整一夜，沒有休息！
這個男人有著超人的意志，卡丹暗想：高明的身手，過人的頭腦，冷酷的心腸，魔鬼的膽量，不懼死亡的勇氣，堅定的忠誠和信仰，還有最可怕的堅韌和忍耐……成功所需要的一切品質，他都有，假以時日，他將會成為我族最可怕的敵人，比起斯特林和帝林更可怕。
當然，這是假設他能逃過追捕活下去的話，現在的他，虛弱得就連自己也能輕易地致他於死。
到底還要不要救他呢？或許就這樣讓他聽天由命，讓天意來做出安排？卡丹嘆了口氣，在整個種族的利益和自己個人的感情之間，她實在無法取捨。
「為什麼要救我呢，卡丹？」紫川秀問。這個問題實在困擾他很久了，他本來不想問的，終於還是忍不住問了。無論從哪個角度上說，自己都是魔族的敵人，身為魔族公主的卡丹，實在沒有理由拯救自己的。
卡丹白了他一眼：「誰說我救你了？我是沒辦法，被你劫持的——小心，你踩到洞里去了！」
紫川秀身子一歪，險些摔倒，幸好卡丹一把將他扶穩，恢複了平衡。兩人都是大口大口地喘氣，卡丹是公主出身嬌生慣養，紫川秀則是重傷在身，走了一夜的路，兩人都已疲憊不堪。
喘著粗氣，紫川秀斷斷續續地說：「妳明明早就知道我的目的，卻不告發也沒有離開會場……當我動手以後，在場所有女的都嚇得東躲西藏，到處亂跑，只有妳還一直呆在原地不動，甚至主動地向我靠近……還有妳當時不斷地向我使眼色……我剛過去妳就非常配合地被我『抓』住了……當時我接連中了兩掌，都快昏過去了，是妳使勁地捏了我一下讓我保持清醒……我根本沒怎麼樣，妳救命叫得天響，嚇得雲淺雪他們動都不敢動——這不是幫我是什麼？」
卡丹笑笑：「這都是你的想像，事實只有一個，我是被你這個萬惡的殺人狂劫持的。你這麼厲害，殺了這麼多的人，我一個弱女子有什麼抵擋能力呢？被劫持也是沒辦法的事——哎，把你的刀拿過來，很吃力吧？我幫你背，你要盡量保持體力。」卡丹一邊說，一邊拿過了紫川秀細長的刀子，背在身後，紫川秀不禁苦笑，世界上哪有這樣的人質？
「阿秀，我也問你個事。」卡丹問：「你特意假裝投誠我們神族，就是為了殺雷洪？冒這麼大的風險，這樣值得嗎？為什麼？」
紫川秀沉默了，好一陣子才說：「雷洪該死，因為他背叛了紫川家族。」
「就為了一個叛徒，你豁出命來？」卡丹追問，「阿秀，我算是了解你的，這不像你的為人。對於紫川家，你並不像那麼刻板的人……」她停住了話頭，言下之意卻很明顯了：對於紫川家，你並沒有很高的忠誠，你並不是那種沒腦子的愚忠者和死士。紫川秀望了她一眼，他沒想到魔族的這個公主對他的性格這麼的了解。
「雷洪是出賣並殺害哥應星大人的兇手。」紫川秀淡淡說，「哥大人生前對我恩重如山。」
卡丹恍然，她沒想到，平常那個看似嬉皮笑臉、玩世不恭的紫川秀也有這樣的一面，千金一諾，重意氣而輕生死，熱血男兒生當如此。不知為何，她也感到胸中一陣豪氣激蕩，但嘴上卻仍舊不依不饒：「真是愚蠢，拿自己的命去開玩笑，你當你自己有幾條命啊……你就不為阿寧著想一下嗎？男人啊！真是的……」
「好了好了。」紫川秀舉手做投降狀，「放我一馬吧，卡丹大姐，下次再不敢了。」
「呸！你還想有下次啊！」卡丹很認真地說，「你知道不，剛才是你運氣好，如果我父皇在場，你根本沒有機會的。瘋子，你真是個瘋子！」
紫川秀苦笑，他知道自己能成功脫身，除了卡丹的暗中助力以外，確實有很多偶然的幸運因素在裡面：魔族的第一高手魔神皇不在場、雲淺雪對卡丹的一往情深不敢下毒辣手……
「阿秀，如果剛才我哥哥他們真的不放人，你怎麼辦？」
紫川秀微笑：「怎麼可能呢？妳是魔神皇的心肝寶貝，他們怎麼敢不放人？」
「我是說如果！如果不放人，你會不會真的……」
紫川秀猶豫了一下，笑笑說：「那是不可能的事情，不必說了。」
看著紫川秀的笑容，卡丹心裡隱隱發寒：這個魔鬼！他是真幹得出來的！
天灰濛濛的，在林間雨後泥濘的潮濕的小路里，逃亡者與人質相互攙扶，深一腳淺一腳地艱難前行，不知名的野鳥在他們頭頂喳喳地發出刺耳的吵鬧聲。
「雲淺雪很喜歡妳呢。」沉默中，紫川秀忽然沒頭沒腦地說了一句。
卡丹一震，卻沒有出聲，她想起了雲淺雪的話：「若你敢傷害公主，即使走遍天涯海角，我也要找到你，殺掉你……縱然化身為厲鬼，我也將從地獄爬出，索你性命！」她心頭一陣酸楚，百般滋味齊齊湧上，卻不知是苦是甜。對於雲淺雪這份真情，她心中湧起了愧疚之情。
「當我在妳脖子上划了一下的時候，他整個眼神都變了，那是裝不出來的，他真的是很喜歡妳。」紫川秀說。卡丹注意到，他用的是「喜歡」而不是「愛」字，卡丹苦笑，或許男人都一樣，不習慣說「愛」字？什麼時候，也有人曾結結巴巴地跟自己說：「我很……我很……那個妳，卡丹，從第一次見面的時候我就很那個……妳。」
本來已經是一流的名將，帕伊一戰後，以單薄兵力阻擊魔族王國傾國之軍而不敗，他的形象更加增添光彩，現在的他，已經隱然成為了整個人類世界景仰的英雄偶像了，但是為何，留在自己心中的形象，卻仍舊是那個慌張的、手足無措的羞澀小夥子，目光流露出對愛情的惶恐？
風吹雨打，凋謝了多少了花朵，現在已經身在何處了呢，我的愛人？或許真的是天意弄人，世間滄桑，相愛的人註定不得結果？
「雲淺雪是個很優秀的男人。忘記斯特林吧，這樣對妳比較幸福一點。」紫川秀淡淡地說，轉過頭目光盯著路邊茂密的樹叢，彷彿他是在和某棵樹說話。
「傻瓜。」卡丹輕聲地說，眼波朦朧，也不知是罵紫川秀還是罵雲淺雪，或許都不是，而是距離此地萬里遠在帝都的某人？
在一個路口處，紫川秀停住了腳步：「卡丹，到這裡就行了。妳回去吧——二十四小時之內妳回不去，雲淺雪會抓狂發瘋的……咳咳……我可不想他真的變成鬼來纏我。咳咳……」紫川秀想開個玩笑，卻咳嗽連連，殷紅的血絲涔出了嘴角。
看著他微笑的臉，卡丹心頭一陣憐憫。遠東全境已經全部是魔族的勢力範圍了，此的距離瓦倫要塞近千里，重傷在身