帝林部隊由於一路招募新兵，趕路的速度並不是很快。在中途的達瑪行省，當帝林得知魔族開始大規模進犯遠東，他馬上下令部隊加快速度，於一月九日趕到了瓦倫要塞，瓦倫城的鎮守司令林冰副統領聞風馬上就出城迎接他的到來。
「監察長大人一路遠來，辛苦了！」在瓦倫城的門口外，林冰副統領微笑著歡迎帝林的到來。她的身後還站著幾個遠東軍的高級將領，都在列隊恭候監察長帝林到來。歡迎的場面雖然不很熱烈，卻禮儀周全，規格也很高，幾乎所有在城中的遠東軍高級將領都出席了，就算再挑剔的人也挑不出什麼毛病來。
「哪裡。有勞林副統領遠迎了。」帝林一邊說著客套的場面話，一邊打量著對方。遠東軍原來的三位副統領當中，雷洪已經叛變，羅波由於承擔了赤水灘敗戰的責任被免職，昔日偉大的哥應星麾下顯赫一時的遠東三重將，此時只剩下了林冰一人了。若是不知道的人，實在難以想像面前這個丰姿卓約、渾身充滿魅力的成熟女性，已經是遠東軍實質上的最高將領了。
林冰也在不出聲地打量著監察長帝林，帝林依舊是那麼白皙的皮膚，相貌斯文得幾乎可以用「秀麗」來形容，舉止優雅，談吐溫文，但很奇怪的，並不給人娘娘腔的感覺。這是個一見就很容易讓人產生好感的人，又有誰能想到，這麼個優雅有禮的人就是在帝都流血夜一晚就屠殺平民數以萬計，令整個紫川家族甚至魔族都為之聞名寒慄的「冷血修羅王」？
兩人本來是認識的，往日帝林在遠東軍擔任紅衣旗本時候的上司就是林冰，但可能是個性方面的原因，兩人之間的交情並沒有超出公務範圍以外。現在大家地位逆轉，昔日的部下已經是整個紫川家族舉足輕重的巨頭了，還前來督導自己……林冰抿緊了嘴唇，感覺十分的複雜。
兩人見面只做了短暫的寒暄，禮儀周全而又冷漠。由林冰在前面指引，帝林以及其隨行兵馬從西邊城門進入瓦倫，帝林一邊走著，一邊不出聲地打量著雄偉的瓦倫要塞。
他的面前是一座巨大的石頭城，城牆足足有二十米之高，上面布滿了聯鎖、箭孔、棱堡和外堡，門大開著，是由鐵板裝成的，又高又大。鐵鑄的吊閘門已拉起，外面是一座木橋，近兩百米長，橫跨在護城河上，一頭連著一座巨大的弔橋。護城河的河面距離地面有五六米深，河水到底多深，那就難以測量了。進了外城門，又是第二道城牆，帝林這才發現，無論外城牆還是內城牆，都是用巨石建造的，砌得均勻整齊，天衣無縫。
帝林並非第一次見到瓦倫，但每次都被其無比的雄偉和龐大所震懾。這次他看得特別仔細，因為他知道，這座人類所建造的最偉大的城堡，即將面臨最嚴峻的風雨考驗。
對一路所看的情形，帝林很是滿意，心裡想：這裡是不可能被攻下的，城外是一片平坦，沒有任何制高點可以供敵人利用。即使敵人搶下了外圍工事，防守者仍然可以輕易將敵人拒之於城牆之外，護城河也是無法渡過的，太寬了，用通常的法子肯定不行的……哪怕給我一百萬精兵，我也不願意對這個地方發起攻擊。守衛者只需要將外圍防禦工事毀掉，一把火燒掉弔橋，這樣他們就可以在裡面安然無事。當然了，這是假設城堡的守衛者們，人手充足又有足夠箭石糧草的情況下，但是守衛一個這麼大的要塞需要多少兵馬呢？五萬？肯定不夠的，考慮到要日夜換班的因素……
如果給我十五萬訓練有素的人馬，足夠的糧草武器，我可以把整個魔族王國，再加上流風家通通都消滅在城牆下面！
安頓好帝林的隨行兵馬，林冰邀請帝林進了要塞的司令部詳談。司令部設在可以俯瞰整個要塞的城堡之中。為上次帝林暗中幫助羅波脫困的事情，林冰鄭重地向帝林道謝。帝林只是禮節性地謙虛幾下，馬上進入了正題，直截了當地問林冰：「魔族已經到了哪裡？有多少兵馬？我軍實力是否大損？如果再被圍攻，瓦倫能不能頂住？」
對第一個問題，林冰回答是：「抱歉，我們還不知道。」
對第二個問題，林冰回答是：「抱歉，我們也是不知道。」
對第三個問題，林冰回答是：「抱歉，我們還是不知道。」
帝林劍眉一軒，迅速壓抑了怒氣，沉靜地說：「貴官身為瓦倫的要塞司令，遠東軍的負責人，給出這樣的回答，不覺得有點失職嗎？」由於監察廳和統領處屬於不同系統，所以帝林雖然官職比林冰高上很多，卻也不能用上司的態度來高壓她。林冰起身恭敬地躬身道歉，然後解釋理由：「魔族的這次進攻來得非常的突然，我們的指揮系統和聯絡系統已經給打亂了，與在前線的各個軍團已經失去了聯繫。現在我們已經派出了大隊的斥候出去，希望能得到比較準確點的情報。」
帝林點點頭，表示諒解。
「至於關於我們能否頂住的問題——大人，我們現在正在全力備戰，修復在上次大戰時候破損的城牆，準備備戰物資，但這需要時間。請原諒我直言，如果魔族能在一個星期之內到達並全力攻城的話，我們是很難守住的。」
帝林驚訝，問道：「為什麼？難道瓦倫不正是大陸上最堅固的堡壘嗎？」結合剛才他所看到的情況，他實在難以相信林冰的話。
「大人，剛才您看到的是西面的城牆，那裡幾乎從沒受過攻擊，一直是完好無損的。但是東面的防務就很差了，上百年間，那裡屢次遭受魔族的大規模攻擊，破損情況已經很嚴重了。特別是上次叛軍聚眾百萬前來圍攻，已經被造成了很大的損害。東面有幾處長達百米以上的城牆幾乎已經全部給摧毀，出現了很大的缺口，就是剩下的部份也是非常的脆弱，搖搖欲墜。」
帝林震驚異常：「有這種事情你們怎麼不早說？」
「大人，我們早就說了。就在哥統領在世時候，他就一直向帝都提出申請要重修瓦倫的城牆，希望能調派民工和物資過來，但是楊明華故意跟他作對，壓著一直沒給辦。後來楊明華垮台了，我們直接向羅明海閣下申請，他卻說，現在統領處資源預算緊張，只能優先供應在前線作戰的部隊，至於瓦倫，一時間也不會成為前線，擱一陣子再說。這樣一擱就擱到了今年，羅明海閣下總算也同意給我們點預算了。但是這時候元老會又開了，元老會又沒通過這筆開支。元老們說，誰不知道瓦倫是千年不可摧毀的要塞，哪裡需要什麼重修，分明是你們遠東的這群傢伙虛報危險、想趁機揩油水。」
帝林恨恨地罵聲：「亂搞！」問：「現在呢？」
「嗯，自從得知魔族開始進犯的消息，帝都就突然對我們慷慨起來了，要人有人，要料有料，但是物資人員的調運、修建工程的進行，這些都需要時間，要做到防衛的程度，我們起碼需要兩個星期。而且，要守衛這麼大一座城堡，我們手上的兵力只有三萬餘人，還略嫌不足。」
帝林聽得很認真，說：「根據作戰條例，在特殊的危急時候，軍法官可以越權指揮部隊。在來之前，總長就跟我說過了，在寇司行省有五萬民軍正在進行集訓，我已經給該行省的總督發去手令，命令他們緊急趕來，估計也就是這兩天他們就會到的了。另外，跟隨我前來的還有四萬餘名憲兵，如果確實必要的話，他們也會投入作戰的。林副統領，我來這裡名義上是督戰，其實就是幫助妳做好後勤保障的工作，具體作戰指揮的事情我不干涉，全拜託妳了。如果還有別的難處的話，請儘管說，我會儘力而為的。」
林冰喜道：「帝林大人您真深明大義，我代表遠東軍全體將士感謝您了！」帝林來之前，林冰就一直在擔心。按理說，督戰的軍法官只應該處理軍紀事宜，但是帝林的職銜高出自己太多，如果他提出向自己要部隊的指揮權，那可怎麼辦？給還是不給？一軍二帥的問題可歷來是兵家大忌。
她接著說：「大人請放心！我們的困難是暫時的，只要熬過這個星期，城牆修好的時候，估計從帝都的援軍也會到了！」
帝林點頭，心裡卻在想：「我是沒什麼不放心的，該擔心的人是妳自己，妳熬得過這個星期再說吧！如果瓦倫出了什麼紕漏，我第一個拿妳腦袋！」兵貴神速，帝林假設自己是魔族指揮官的話，也是不可能放過這個千載難逢的機會的。
其實帝林在來之前，確實是想有奪兵權和要塞指揮權的念頭的，但是現在形勢如此險惡，這麼危險的擔子還是留給林冰閣下您自個挑吧，恕帝林爺爺我就不奉陪了。再說了，現在外面魔族虎視眈眈，如果要塞內部再起什麼糾葛紛亂的話，那就很傻了。帝林雖然想奪取權力，但倒也不是不識大體的人。
在接下來的幾天里，從前線逃難下來的人流不住地湧入瓦倫，帶來了各式各樣的壞消息：魔族傾師百萬來戰，遠東全體叛軍都投靠了魔族，方勁戰死，十幾萬民軍被全殲，黑旗軍瓦解了，指揮官明輝失蹤……
帝林尤其關切的是中央軍軍團與秀字營這兩支部隊的消息，卻沒有人能告訴他兩軍的確切去向。有人在遠東大公路上見過中央軍的大部隊在向東行進，目