「這兒太漂亮了！」娜佳讚歎道。
我攙著女兒的手，站在愛丁堡的鵝卵石街道上，我們的周圍成百上千的普通人正在昏睡。汽笛聲越來越近——他者的時代就要結束了。
「是很漂亮，」我說。「這裡的一切都是真實的。」
「不過大家都睡著了，」娜佳悶悶不樂地說。「就像童話中描繪的睡美人。要不要叫醒他們？」
她能夠喚醒……只要教她——她現在什麼都能做到。
「你不累嗎？」我問。我的兩腿發軟，頭也有些暈。
「怎麼會呢？」娜佳吃驚地問。
「稍等一會兒，」我說。「稍等一會兒我們就叫醒大家……叫醒那些我們能夠叫醒的人。爸爸現在要做一件重要的事。你能幫爸爸嗎？」
「怎麼幫？」
「只要抓住我的手。」我閉上眼睛，張開雙臂，屏住呼吸。
我需要感受這個城市。感受那些沒有忘記梅林和亞瑟的岩石與城牆。人類可能會遺忘過去，但岩石不會。還有那古老的城堡，它像王冠一樣凝固在城市上空，它永遠不會忘記，它會永遠等待。
為什麼我們有時會如此愚蠢？魔法其實隨處可見，可為什麼我們依然期望它會藏匿在某個可以佔為己有的魔械中呢？
當然，梅林大魔法師沒有在黃昏界隱藏自己最主要的魔法傑作，他並不指望黏土巨怪的力量可以戰勝一切，他也不相信鐵籠似的城堡會固若金湯。這個古老的城堡在懸崖峭壁上已經矗立了一千五百年，人們守衛它，佔領它。它屢遭毀滅，又數次重建。高傲的蘇格蘭國王把自己的珍寶存放在這裡。梅林用寫滿古老文字圖案的岩石作為城堡的基石，這些岩石正在期待自己的輝煌時刻。
應該走近它們，觸摸它們，感受它們……
「光明使者！」我的身後傳來了喊叫聲，這讓我從恍惚之中清醒過來，我轉過身。
埃德加爾和阿琳娜一動不動地站在我面前，看著我。我驚訝地發現他們的目光充滿恐懼。根納季在拚命地奔跑，他邊跑邊叫。難道他認為高聲叫喊可以增強魔力？奔跑過程中他發生了蛻變，逐漸失去了人的特徵。他的獠牙越來越長，面色蒼白，灰白凌亂的頭髮開始一綹綹地脫落。
我舉起手，為咒語「灰色的祈禱」聚集能量。
這時娜佳向前邁了一步，對著吸血鬼大聲喊道：
「別對我爸爸吼叫！」
根納季搖晃起來。擊中他的是比仇恨更可怕的東西。可他已經停不下來了，他還在跑，但很艱難，好像在頂著颶風奔跑。最終他撲通一聲栽倒在我們腳邊。娜佳尖叫一聲，躲到我的身後。
我蹲下身來，看著根納季的眼睛說：
「科斯佳和波林娜在等你。他們讓你去。現在就去。現在還來得及。」
轉瞬之間他的目光不再瘋狂。紹什金看了看我，然後說：
「他們不能回來嗎？」
「他們不能。永遠不能。但我會完成他們的請求。去吧，現在還有時間。」
「幫幫我，安東。」他用常人的語氣說。
「娜佳，轉過身去！」我說。
「我不看，我不看！」女兒嘟嘟囔囔地說，她轉過身，還用手捂住了眼睛，以示守信。
我舉起手。根納季像著了迷似地注視著我的每一個動作。就這樣，「灰色的祈禱」把吸血鬼送到了黃昏界的第六層。
我站起身，看了看埃德加爾和阿琳娜。他們既沒看我，也沒看根納季，他們的眼睛盯著娜佳。
「『零度能量』他者，」阿琳娜欣喜若狂地說。「『絕對魔法師』……」
「我給你們五分鐘的時間，」我看著他們說。「五分鐘後……」
「我們有『地雷陣』，」埃德加爾用乞求的口吻問，「能行嗎？」
「他們會搜捕你們，」我說。「我也會的。你們聽好了，現在還有五分鐘時間。這是因為那些他者請求我原諒你們。」
「你想做什麼？」阿琳娜問。
「做故去的他者所期盼的事。把死亡帶給他們。因為沒有死亡就不可能獲得新生。」
埃德加爾皺起了眉頭。他打開掛在腰間的一個小包，從包里拿出一個骨制的小球遞給阿琳娜。阿琳娜默默地接過小球。
「你也幫幫我，光明使者，」埃德加爾說。「這對你來說易如反掌。」
「你渾身掛滿護身符，就像掛滿一串串裝飾物的聖誕樹。我怎麼幫你？」
「我來幫他，」阿琳娜突然說。「你別分心，做你自己的事。」
我沒明白她到底做了什麼。似乎只是動了動嘴唇。埃德加爾笑了，那一刻他的臉變得年輕、俊秀。接著他的雙腿不由地彎曲了，整個身子一下子栽倒在鵝卵石街道上。
「你不打算隨他們而去？」我說。「你配做光明使者嗎？」
「你要知道，可以用這樣或者那樣的方式實現自己的目標，」阿琳娜說。「故去的他者會得到他們追求的東西！」
我搖搖頭。看了一眼城堡，又閉上了眼睛。
「手機還給你……」阿琳娜說。「我不需要別人的東西。」
我的身後「地雷陣」轟的一聲爆炸了，它為阿琳娜打通了一條隧道，這樣的隧道是無法受到監視的。過去她是奇怪的黑暗使者，現在她又成了奇怪的光明使者……
我突然聽到了音樂聲——聲音很弱，很輕。阿琳娜打開了手機的播放器。是偶然之舉嗎？
也許她想證明自己遠比我想像的更了解現代技術？
你我走出了死亡的陰影
浪跡天涯，卻依然愚昧無知。
我們嘲笑鏡中的自我——是的，
走出了死亡的陰影，
卻依然愚昧無知。
我們懲罰黑暗使者，用白粉塗抹額頭，
我們抓捕光明使者，放進煙炱中滾黑，
我們該何去何從？
你我走出了死亡的陰影，
卻依然愚昧無知。
掌上的生命線變幻莫測，
你我總是相互摧殘，
我們該何去何從？
你我走出了死亡的陰影，
卻依然愚昧無知 。
看來，走出死亡的陰影就是莫大的幸福。無論你是黑暗使者還是光明使者，畢竟都有機會繼續走自己的路。只有歷經崩潰、瓦解與死亡，我們才能繼續前進。走向新生，走向復興，走向涅槃。
懸崖頂端飽經滄桑的岩石在等待。
我靠近它們。這兒不需要咒語，不需要語言，不需要任何禮節。只需要知道該往哪兒靠近，該祈求什麼。
梅林總是為自己想好擺脫困境的方法。甚至在準備進入他者的天堂時，他也會推測，也許偷來的天堂就是地獄。
「饒恕他們吧，我虔誠地祈求，自己也不知道他們是誰。請饒恕他們吧。他們做作惡多端，罪孽深重。但任何事情都有自己的期限，任何事情都可以被原諒。饒恕他們吧……」
高聳在城市上空的城堡似乎嘆了一口氣。盤旋在天空中的鳥兒開始降落。空氣中渾濁的塵霧逐漸消散。落日的最後一道餘暉撒向了城市——它在許諾將與黎明一起重返人間。
我感到世界在收縮，在顫慄。我似乎親眼看見烏茲別克魔鬼高原的石像坍塌了，看見死後進入黃昏界的他者帶著輕鬆的神情，也帶著一絲希望，在那裡融化。
終於可以鬆口氣了。
「爸爸，可以看了嗎？」娜佳問。「就用一隻眼睛看，行嗎？」
「可以了，」我一邊說一邊蹲下身子——雙腿再也支撐不住了。「爸爸稍稍休息一會兒，我們就回家……你帶我走一條捷徑好嗎？」
「好的，」娜佳說。
「不，不走捷徑，」我突然改變了主意。「我不喜歡捷徑。我們坐飛機回去怎麼樣？」
「太棒啦！」娜佳叫了起來。「坐飛機啰！我們還會回這裡來嗎？」
我望著她笑了。也許，我該教會她不能草率地做決定，不能貪戀捷徑？
「一定會的，」我說。「難道你還真以為這是最後的守護人？」
二〇〇五年十一月