正如一個古老的惡意的笑話中的主人公所說的——「生活上了軌道！」
公務車廂的乘客都坐在自己的包廂里，用獃滯的目光瞪著窗戶看。經過車廂的人們不知為什麼都加快了腳步，而且目不旁視。在一個關著門的包廂里，有個受了傷的宗教法官躺在兩具裝在黑色塑料袋中的屍體旁邊，他的同事為他念醫治咒語已經將近一刻鐘了。還有兩個宗教法官站在我們包廂門口擔任警衛。
「你怎麼看？」埃德加爾問。
在他幫完一個受傷的同事之後，我的頜骨三分鐘就被他治好了。我沒有去問那人到底傷得怎麼樣——一點點碰傷、裂開還是骨折。我的傷給他稍微治了一下——就好了。只是兩個門牙給打掉了，牙齒碰到那裡感覺不舒服。
「我想起了關於《富阿蘭》的一些事……」我說。在科斯佳逃跑後剛開始的一片混亂中我有時間想到一些事情。「老巫婆……哦，阿琳娜……她說過，根據傳說《富阿蘭》中的咒語只有在得到十二個人的鮮血後才會生效。儘管只要一點點血……」
「為什麼你以前不說？」埃德加爾生硬地問。
「以前沒有認為這句話重要。那時候一切跟《富阿蘭》有關的故事都像是純粹的杜撰……可是剛剛科斯佳提到，他的雞尾酒是來自十二個人提供的血……我就想起來了。」
「顯然，維傑斯拉夫手頭沒有一打人，」埃德加爾點點頭。「要是你當時立刻就說……要是你說……」
「你知道雞尾酒的成分？」
「是啊，當然嘍，在宗教法庭討論過『紹什金雞尾酒』，這個東西沒有創造出任何奇蹟，服用了之後力量沒有比天賦的提高。不過確實能使吸血鬼不必殺人就達到最高級……」
「提高還是降低？」我問。
「要是不殺人——那就會提高，」埃德加爾冷冰冰地說。「可是你並不知道……好吧，事情……」
我沒吱聲。
是啊，我不知道。我什麼都不想知道。我太棒了。所以現在那兩個宗教法官躺在了黑色塑料袋裡，誰也幫不了他們了……
「算了，」埃德加爾決定，「現在已經毫無意義了……他在飛，你看到嗎？」
我瞥了「羅盤」一眼。是的……看來是的。與科斯佳的距離，確切地說——與書的距離，沒有改變——儘管列車行駛的速度是每小時至少七十至八十公里。可見，他緊跟著列車在飛。不會逃跑。
「他的確需要中亞的什麼東西……」埃德加爾慌張地說。「瞧，剛才……」
「應該把偉大的魔法師叫來，」我說。
「他們自己會來的，」埃德加爾擺擺手表示反對。「我已經把一切都告訴他們了，標定了隧道，他們在決定，要幹什麼。」
「我知道他們在做決定，」我小聲說。「扎武隆要求把犯了錯誤的科斯佳交給他去處理。最重要的是——《富阿蘭》。」
「誰也得不到書，放心吧。」
「除了宗教法庭？」
埃德加爾避不作答。
我舒舒服服地坐下，碰了碰頜骨。
不痛了。
不過牙齒可惜了。要麼得去看牙科醫生，要麼得去找守夜人巡查隊的醫生。糟糕的是，就連最出色的光明力量的醫生也沒有辦法讓病人治牙時不感到疼痛！沒有辦法——就是這樣……
「羅盤」的指針微微顫抖著，還是朝著那個方向。距離沒有改變——十至十二公里。可見，科斯佳脫去了衣服，變成了蝙蝠……或者變成了其他動物？變成了碩鼠，變成了狼……這都不重要。變成蝙蝠跟著列車飛，爪子里緊緊握著裝有衣服和書的包袱。他能把書藏到哪裡去呢，這個壞蛋？藏在身上？藏在衣服的暗袋裡？
壞蛋……不過他真沉得住氣啊！多麼無恥，多麼大膽——竟然獵捕自己，想出了一些說法，提出建議……
大家都被他騙了。
不過他這是為了什麼呢？想得到絕對的權力嗎？獲勝的機會畢竟不大，而科斯佳從不貪圖功名。不，他是貪圖功名的，毫無疑問。但並沒有統治全世界的瘋狂念頭。
可是他現在為什麼不逃跑呢？他手上沾著三個宗教法官的鮮血。這種傢伙是得不到寬恕的，即使他負荊請罪，即使他把書歸還出來。他最好還是逃跑……為了保全性命，還要把書毀掉，因為跟蹤的咒語一直緊盯住他不放。不，他竟然還隨身帶著書，跟在列車旁邊。真是瘋狂……或者他還指望進行談判？
「你想用什麼辦法在乘客中發現維傑斯拉夫？」我問埃德加爾。
「什麼？」宗教法官沒有馬上答腔，他陷入了沉思。「沒什麼。就用你使用過的辦法：用酒精來測試。大家都穿上白大褂，對整個車廂進行健康檢查。聲稱目的是尋找非典患者。每個人都發一根蘸了大量酒精的體溫計。誰無法用手拿住體溫計或者被灼傷——誰就是我們的懷疑對象。」
我點點頭。行得通。當然我們這麼做是在冒險，不過冒險——就是我們的工作。而偉大的魔法師們要是在附近的某個地方，「隨叫隨到」，就能在需要的時候全力出擊。
「隧道口開了……」埃德加爾抓住我的手，爬到鋪位上來。我們並排坐著，盤著腿。包房裡出現了顫動的白色生物電場。傳來不響的喊聲——格謝爾從隧道口出來，腦袋在鋪位上碰了一下。
緊跟著出現了扎武隆——與頭兒不同的是，他和藹可親，滿面笑容。
格謝爾揉了揉頭頂，悶悶不樂地看了看我們，喃喃地說：
「怎麼能鑽到查波羅什人車裡去標定隧道……情況怎麼樣？」
「乘客們都安撫好了，血跡沖洗乾淨了，傷員得到了醫治，」埃德加爾報告說。「嫌犯康斯坦丁·紹什金以每小時七十公里的速度跟著列車並肩前進。」
「現在還說什麼……『嫌犯』……」扎武隆挖苦地說。「唉！原來是多麼能幹的孩子……多麼有前途啊！」
「你跟有前途的隊員無緣，扎武隆，」埃德加爾輕聲說。「不知怎麼，他們在你那裡待不住。」
兩個黑暗巫師彼此交換了不懷好意的目光。埃德加爾和扎武隆之間早就有恩怨——就是在法弗尼爾和芬蘭宗派的事件 結下的。誰也不喜歡做任人擺布的小卒。
「別說挖苦話了，先生們」格謝爾請求說。「我也可以說你們點什麼……既可以說你，扎武隆，也可以說你，埃德加爾……他強大到什麼程度？」
「非常強大，」埃德加爾說道，眼睛還是望著扎武隆。「小夥子本來就是高級……」
「吸血鬼。」扎武隆鄙薄地冷笑了一下。
「高級吸血鬼。當然，經驗不多……所以應該還不會超過你們。不過利用了書以後他變得比維傑斯拉夫強大了。這麼一來問題就嚴重起來了。我傾向於認為，維傑斯拉夫跟你們這些偉大魔法師水平相當。」
「他是如何騙過維傑斯拉夫的？」扎武隆問。「有說法嗎？」
「現在——有了，」埃德加爾點點頭。「吸血鬼有他們自己的等級。小男孩要求為爭奪領導權而跟他決鬥。這……場面不是很可觀。這是智慧的交鋒，意志的較量，有點類似瞪眼睛遊戲。只用幾秒鐘就能分出勝負，輸的一方得完全屈服於勝利者的意志。當宗教法庭不得不與吸血鬼發生衝突時，維傑斯拉夫輕而易舉就能使他們聽命於自己。不過這一次他輸了。」
「而且送了命，」扎武隆點點頭。
「這不是最終的結局，」埃德加爾指出。「科斯佳可以把他變成他的奴隸。不過……也許他害怕失去控制，也許他決定干到底。總之——他命令維傑斯拉夫徹底現原形，維傑斯拉夫被迫服從。」
「天才男孩，」格謝爾嘲諷說，「老實說，對維傑斯拉夫的徹底滅亡我並不難過……好吧，康斯坦丁比維傑斯拉夫還要強大。評價一下他的力量吧。」
埃德加爾聳了聳肩：
「有多大嗎？他比我強大。我甚至認為——他比我們當中的任何一個人都強大，還有可能比我們所有人通通加在一起都強大。」
「不必這麼驚慌，」扎武隆嘟噥說。「他沒有經驗。魔法——不是力量競賽，魔法——是一種藝術。要是你手裡有一把劍，那最重要的是要刺得准，而不是靠著蠻勁去瞎刺……」
「我沒有驚慌，」埃德加爾溫和地說。「我只是在評價他的力量。非常強大。我用『水晶障壁』來對付他——科斯佳差一點沒把它壓破。」
偉大的魔法師們互相使了個眼色。
「『水晶障壁』是壓不破的，」格謝爾指出。「再說，你打哪兒弄來的……不過，我明白。又是從貴重物品專門保存處拿來的法器。」
「他差一點沒把『障壁』打穿，」埃德加爾又重複一遍。
「你呢，是怎麼死裡逃生的？」格謝爾問我。可能是我的錯覺，也可能是他的聲音里真的有同情的語氣。
「科斯佳不想殺我，」我隨口說道。「他是沖著埃德