埃德加爾悲傷地看著瓶子的碎片。唉，他的模樣現在已經不是在假裝悲傷——色彩鮮艷的寬鬆短褲，鬆鬆垮垮的針織背心，從短褲和背心之間露出來的小肚腩。他不太注意自己作為宗教法官形象，大概認為法力強大才是最重要的。
「你又不是在布拉格，」我試圖安慰他。「這是俄羅斯。在我們這兒要是打不開瓶蓋的話，常常就是把它毀了。」
「現在得寫個說明了，」埃德加爾愁眉苦臉地說。「捷克的官僚主義並不亞於俄羅斯。」
「可是我們弄清楚了，拉斯不是他者。」
「我們什麼也沒弄清楚，」宗教法官惱火地嘟噥說。「如果有好的結果那倒也算了，要是壞的結果呢……好吧，假設，他是非常強大的他者，感覺到中了圈套，於是就開了個玩笑……正好他心情不錯。」
我沒有做聲，這種可能性確實也不能排除。
「他不像他者，」科斯佳輕聲說。他只穿著一條褲衩坐在鋪位上，渾身汗淋淋，喘著粗氣。看來，他當蝙蝠玩鬧得太久了。「我在『阿索』就查過他。竭盡全力。現在也是……不像。」
「有個問題要問你，」埃德加爾打斷他的話。「你為什麼要在窗子邊上奔跑？」
「觀賞風景唄。」
「不能停在車廂頂上垂下腦袋觀賞嗎？」
「在時速一百公里的狀態下嗎？我雖然是他者，但要違背體力的規律也做不到。力不從心！」
「這麼說，以每小時一百公里的速度飛行，你的體力是允許的嘍？而坐在車廂頂上——你就做不到？」
科斯佳沉下臉來，不吭聲了。他把手伸進上衣里，坦然地從那兒拿出一個小酒壺。喝了一口——一種厚厚的、深紅色的、幾乎像黑色的液體。
埃德加爾皺了皺眉頭：
「你多久需要……吃東西？」
「要是不變形的話——可以堅持到明天傍晚。」科斯佳在半空中搖晃著瓶子，裡面的液體發出沉重的聲音。「到明天還夠。」
「我可能……由於特殊情況……」埃德加爾瞟了我一眼，「發給你許可證。」
「不，」我趕緊說。「這會破壞程序。」
「康斯坦丁現在擔任宗教法官的職務，」埃德加爾提醒說。「光明力量也會得到補償。」
「不，」我又說。
「他必須吃東西。而火車裡的人多半難免一死，無一例外。」
科斯佳一聲不吭，看著我。沒有笑容，嚴肅地看著……
「那我就離開火車，」我說。「你們可以隨心所欲地去干你們想乾的事。」
「我了解守夜人巡查隊，」科斯佳小聲說道。「你想洗手不幹了嗎？你們老是這樣。你們自己把人類交給我們——對我們做的事卻瞧不起、不贊成。」
「住口！」埃德加爾大聲呵斥，他欠起身子，站到我們中間來。「兩個人都給我住口！現在不是吵架的時候！科斯佳，你必須要許可證嗎？或者你還能堅持一段時間？」
科斯佳搖搖頭。
「我不需要許可證。在坦波夫的某個地方我們這班列車會停站，我出去捉兩隻貓回來就行了。」
「為什麼一定要捉貓呢？」埃德加爾感興趣地問。「為什麼……唉……不是狗，比方說？」
「我不忍心殺掉狗。」科斯佳解釋說。「貓也不忍心……可是在坦波夫我到哪裡去捉牛或者羊呢？列車在小站停靠的時間不會長。」
「你在坦波夫可以得到綿羊，」埃德加爾許諾。「用不著……搞得神秘兮兮。一切就從這裡開始——人們找到一堆動物蒼白的屍體，小報上會報道說……」
他掏出手機，在電話簿里選擇了一個號碼，等了一會兒——很久，直到安靜地睡著的人拿起話筒。
「德米特里嗎？別嘰嘰喳喳了，沒時間睡覺了。故鄉在召喚……」埃德加爾瞟了我一眼，吐字清楚地說：「所羅門向你問候，有簽名和手印。」
埃德加爾沉默了一會兒，不知是讓對方有時間回憶起來，還是在聽那人的答話。
「沒錯，是埃德加爾。想起來了嗎？的確如此，」埃德加爾說。「我們沒有忘記你。我們也需要你。四個小時後莫斯科-阿拉-木圖列車將要停靠坦波夫。我們需要一隻綿羊。行嗎？」
埃德加爾從臉上拿開了一會兒手機，遮住話筒，激動地說：
「真是蠢驢，這些雇來的助手！」
「蠢驢也可以給我派用場，」科斯佳冷笑了一下。
埃德加爾又對著手機說：
「不，不是說你。我們需要的是綿羊。尋常的動物。或者山羊，或者母牛。做這件事我心安理得。四個小時以後你要帶著動物站在火車站附近。不，狗不行！就是不行！不，誰也不會吃狗。肉和皮你可以拿走。就這樣吧，等我們到了後，我再打電話給你。」
埃德加爾放好手機後解釋說：
「在坦波夫我們……人員非常有限。目前那裡沒有一個他者，只有從人類中雇來的助手。」
「哎呀，」我只能這麼喊了一聲。巡查隊里從來就沒有人類。
「會有的，」埃德加爾含混地說。「沒關係，能對付。都不是白吃飯的。你會得到一隻綿羊，科斯佳。」
「謝謝，」科斯佳溫和地說。「最好當然是山羊。不過綿羊也行。」
「你們討論完美食話題了嗎？」我忍不住問道。
埃德加爾用教訓的口氣說：
「我們的戰鬥力——也是重要的問題……那麼，你確定……這個拉斯……受到了魔法的影響嗎？」
「正是如此。今天早上。他心血來潮想乘火車去阿拉-木圖。」
「有意思，」埃德加爾同意道。「要不是你發現了這個線索，我們真的會對這個人採取措施。浪費很多力氣和時間。不過這意味著……」
「罪犯對巡查隊的情況非常熟悉，」我點點頭。「他了解我們在『阿索』的調查情況，知道我們當中誰受到過懷疑。換句話說……」
「某個領導階層的人，」埃德加爾同意說。「守夜人巡查隊有五六個，守日人巡查隊也有這麼多。好吧，假定有二十個……畢竟還是很小的範圍。」
「或者是某個宗教法庭的人，」科斯佳說。
「喂，名字，老弟，說他的名字呀。」埃德加爾冷冷一笑。「是誰？」
「維傑斯拉夫。」科斯佳沉默了一會兒明確地說，「比方說。」
有一會兒工夫我覺得通常沉著冷靜的黑暗巫師要罵起粗話來。而且必定帶著波羅的海口音。可是埃德加爾卻沉住氣說道：
「你是不是因為變形而太累了，康斯坦丁？大概，你該去睡覺覺了吧？」
「埃德加爾，我比你年輕，但是我們倆——在維傑斯拉夫面前都太嫩了，」科斯佳鎮靜地說。「我們看到了什麼？衣服，裡面塞滿了骨灰。我們親自查驗過這些骨灰嗎？」
埃德加爾不吭聲了。
「我不相信，光憑吸血鬼的遺骸可以得出什麼結論……」我插進去說。
「為什麼會是維傑斯拉夫……」埃德加爾說。
「權力，」科斯佳簡短地說。
「和權力有什麼關係？要是他決定偷書——為什麼要說出找到它了呢？悄悄地拿走——躲藏起來不就行了嘛。他找到書的時候只有他一個人！明白嗎？一個人！」
「我可能一下子弄不明白，到底是怎麼一回事，」科斯佳反駁道。「或者無法一下子確定罪犯是誰。但是，製造自己死亡的假象，然後帶著書溜掉，直到我們抓住殺害他的兇手——這是非常棒的一著！」
埃德加爾頻繁地喘著氣，點點頭：
「好吧。我請求查驗。我現在就跟……跟莫斯科的高級魔法師聯繫，請他們查驗骨灰。」
「為了萬無一失，請格謝爾和扎武隆都查驗一下遺骸。」
「不要對大人指手畫腳……」埃德加爾嘟噥說。「把自己的位子坐得穩當些——就能超脫了。」
的確，格謝爾和扎武隆今天夜裡也別想睡安穩覺了……
我打了個哈欠，說：
「先生們，不管你們想幹什麼……我要——睡覺了。」
埃德加爾沒有答理——他在想像中跟某個偉大的魔法師交談。科斯佳點點頭，也鑽到了毯子底下。
我爬到上鋪，脫掉衣服，把牛仔褲和襯衣塞到行李架上，解下手錶，放在身邊——我不喜歡戴手錶睡覺。科斯佳在下面關上了夜燈，車廂里安靜下來。
埃德加爾一動不動地坐著，車輪發出悅耳的鏗鏘聲。聽說在美國，鐵路上使用的是超長整鑄鋼軌，裡面的鋸口是特製的——模擬軌縫，於是就產生了這種最悅耳動聽的車輪敲擊聲……
我睡不著。
有人殺害了高級吸血鬼。或者是吸血鬼本人製造了自己被害的假象。這都不重要。不管怎麼說，這個人擁有不可思議的力量。