我很早就醒了。周圍一片寧靜，真正的郊外的寧靜，只聽得到風的沙沙聲。凌晨，終於涼快了。不過這一切並沒有令我感到高興。我的床鋪被汗水浸濕了，而我的頭痛得像要炸開似的。在我旁邊的床上——我們三人被安排在一個房間——謝苗發出單調的鼾聲。托里克裹著被子直接睡在地上，他拒絕睡在吊床上，他說他的後背在一九七六年的一場混戰中受過傷，現在舊疾複發，最好還是睡在硬的地方。
我坐在床上，用手掌摟住後腦勺，以免起床到一半又倒下去。我朝床頭櫃望了一眼，奇怪地發現那裡有兩片阿司匹林和一瓶「波爾若米」礦泉水。
這個好心人究竟是誰？
昨天晚上我們兩個喝了三瓶酒。後來托里克過來加入了我們。再後來又來了一個人，還帶來了紅酒。我沒有喝紅酒，還算有點理性。
我就著半瓶礦泉水服下了阿司匹林，然後面無表情地坐了一會兒，等待葯起作用。頭還是疼，我覺得忍不下去了。
「謝苗，」我聲音嘶啞地叫了一聲，「謝苗！」
魔法師睜開一隻眼睛。他看上去相當不錯，好像他喝得沒有我多似的。看來幾百年的經驗不是吹的。
「我的頭，幫我摘下來吧……」
「手邊沒有斧子。」魔法師嘟囔道。
「去你的，」我呻吟道，「給我止痛吧！」
「安東，我們是自願喝的吧？誰也沒有強迫我們吧？我們得到快樂了吧？」
說完他轉過身去，繼續睡。
我明白我從謝苗那兒得不到幫助了。而且，他說得沒錯……只是現在我再也忍受不了了。我用腳摸索著越過熟睡的托里卡，走出了房間。
為客人準備的房間有兩個，但是另一個房間的門插上了。不過在走廊的另一頭，主人卧室的門開著。我想起小虎說過她會治病的話，便毫不猶豫地沖向那裡。
不，今天好像所有的一切都在與我作對。小虎不在。我猜錯了，伊格納特和蓮娜也不在。小虎昨晚是和尤利婭一起睡在這裡的。小姑娘睡著了，手和腳像孩子一樣從床上耷拉下來。
現在我向誰求助都是一個樣。我小心地走上前去，坐在寬大的床邊，輕輕地叫喊道：
「尤利婭，小尤利婭……」
姑娘睜開眼睛，看了看我，同情地問道：
「喝醉了，不舒服嗎？」
「是的。」我不敢點頭，好像腦袋裡有一顆小炸彈就要爆炸了。
「嗯。」
她閉上眼睛，我以為她又睡了，還摟著我的脖子。接下來的幾秒鐘什麼事也沒有發生，但疼痛奇蹟般地消失了。彷彿後腦勺里的開關被打開了，積聚在裡面的烈性毒藥被放了出來。
「謝謝，」我只是小聲地說。「小尤利婭，謝謝。」
「別喝這麼多，你又不會喝，」姑娘喃喃地說，接著又打起了呼嚕——好像霎那間又從工作直接轉到了睡夢中去，只有孩子們和電腦會這樣。
我站起身，高興地發現世界又有了色彩。謝苗果然是對的，我應該負起責任，只是有時候實在有些無能為力，完全無力。我環顧了一下房間。卧室里一切都是米色的，連傾斜的窗戶也是米色的，組合音響是米色的，柔軟的地毯是淡米色。
總體來說，這顏色讓人感覺並不太好。還好沒叫我住這個房間。
我輕輕走到門前，快要走出去時，我聽到尤利婭的聲音：
「你給我買一塊蛇牌巧克力，好嗎？」
「給你買兩塊。」我同意道。
我可以再去睡會兒覺，可是這張床與太多不愉快的回憶有關，好像只要我一躺下——隱藏在枕頭裡的疼痛就又會猛撲過來。所以我只是朝房間里望了一眼，抓住牛仔褲和襯衫，站在門口穿了起來。
難道所有人都還在睡覺嗎？小虎大概在什麼地方散步，應該還有人邊喝邊聊直到天亮吧。
二層樓還有一個小廳，在那裡我看見了研究部門的丹尼拉和娜斯嘉，他們安靜地睡在沙發上，於是我趕緊退了出來。我搖搖頭，因為丹尼拉有一個可愛的妻子，而娜斯嘉有一個上了年紀、瘋狂地愛著她的丈夫。
不錯，他們的家眷只是人類而已。
而我們是他者，光明的志願者。那有什麼辦法，我們有另一種道德觀。就像在戰場上，護士給予軍官和士兵的安慰絕不僅限於醫院的病床。在戰場上，你對生活樂趣的渴望尤其強烈。
這裡還有一個圖書室。在裡面我看到了加里科和法利特。他們好像在這裡談了一整夜，喝著酒，而且喝了不少。此時他們就坐在圈椅里睡著了，顯然是剛剛睡著，因為法利特面前桌上的煙斗還冒著煙。地上放著一大疊從書架上拿出來的書。顯然他們為某個問題爭論了很久，還找來作家、詩人、哲學家和歷史學家來助陣。
我沿著螺旋形的木頭樓梯走下去了。誰會出來與我分享這寧靜的早晨呢？
客廳里的人也都在睡覺。我朝廚房張望了一眼，除了一條躲在角落裡的狗之外，一個人也沒有。
「你又活過來了？」我問。
獵狗露出犬牙，哀號起來。
「誰叫你昨晚襲擊人的？」我蹲在狗面前，從桌上拿了一塊火腿，受過訓練的狗是不敢自己動的。「給。」
狗兒張開嘴在我的手掌上「吧嗒吧嗒」地吃起火腿來。
「對人要友善，這樣對你自己——也是有好處的！」我解釋道，「別縮在角落裡。」
不會吧，我怎麼也能再找到一個精力充沛的人吧？
我自己也拿了一片火腿，嚼著走過客廳，並朝書房張望。
那裡的人也都在睡覺。
角落裡的沙發儘管拉開了，但還是很窄。因此他們躺著很擠：伊格納特在中間，伸開粗壯的胳膊，露出甜美的笑容。蓮娜向右側身緊貼著他，一隻手抓住他濃密的淺色頭髮，另一隻手越過他的胸部搭在我們這個好色之徒的第二個女朋友身上。斯維特蘭娜把臉埋在伊格納特颳得很乾凈的腋下，她的手伸在半掀開的被子下面。
我很小心地輕輕關上了門。
這家餐廳很舒適，被命名為「莫斯科的狼」，以海鮮和令人喜愛的船舶形狀的內部裝修而聞名。此外，它離地鐵很近，對於偶爾去飯店消費，交通費則能省則省的衰敗的中產階級來說，這一點還挺重要的。
這位顧客是開車來的，車子有點舊，但卻是一輛十分體面的「日古力」2106型。然而侍者一眼就看出，他的支付能力遠遠超過那輛車的身價。這個男人不慌不忙地喝著昂貴的丹麥白酒，不計較價錢，也不擔心交警會找麻煩，這一切更堅定了侍者們的判斷。
當一個侍者端來他點的鱘魚時，男人迅速地朝他抬起了眼睛。之前他一直坐著，用牙籤在小檯布上划來划去，時不時地停下來不動了，望著油燈玻璃罩，而此刻他突然抬頭看了侍者一眼。
侍者沒有對任何人講他在那一剎那產生的幻覺。好像他是朝兩口閃閃發光的井裡看了一眼。井水的耀眼程度就像伸手不見五指的黑暗似的。
「謝謝。」客人說。
侍者離開了，努力剋制著自己加快腳步的慾望。他自言自語地重複道：這只不過是舒適、昏暗的餐廳里燈光的反射而已，只是黑暗中光線不巧反射到了眼睛上。
鮑利斯·伊格納季耶維奇繼續坐著，折斷了手中的牙籤。鱘魚涼了，長頸玻璃瓶里的酒開始發熱。在用粗繩索、仿造的舵輪和人造帆布製成的屏風後面，有一大夥人在為某個人慶祝生日，他們在道賀的同時，咒罵著炎熱的天氣、稅收和某些「不守規矩」的黑道分子。
格謝爾，守夜人巡查隊莫斯科分部的頭兒在等待著。
呆在院子里的那些狗一見到我，便躥到一旁。它們瞬間被凍僵在半空中時很痛苦，真的難受，身體不聽使喚，不能呼吸，也不能吠叫，口水凝固在嘴裡，空氣沉重得像熱病患者的一隻沉甸甸的手掌似的。
可是心還活著。
這個時刻對狗來說真是不好過。
大門半開著，我走了出來，站了一會兒，完全不知道要去哪兒，準備幹什麼。
去哪兒和幹什麼還有什麼要緊嗎？
不委屈，甚至不痛苦。我一次也沒有同她親近過。這都是我自己造成的，我自己努力設置了障礙。我可不是只活在一剎那，我需要一切，要就得要全部，而且要永遠擁有。
我摸到腰間的隨身聽，打開了隨機選擇鍵。它在我手裡一直用得很可心。難道我也像小虎一樣，早就能用魔力遙控不複雜的電器了，只是自己還沒發現這一能力嗎？
你累了，這是誰之過？
你沒有找到什麼，你如此期待著什麼？
你失去了努力尋找的一切，
你升上了天——卻又失足跌落？
生命日復一日地
按別人的方式飛逝而去，
這是誰之過？
你的家變得孤零