腳踏虛空，宛如實地，我沿著山巔一直向上疾掠，上空彷彿堆砌著一級級無形的階梯，伸向另一個世界。
「低賤的生靈，你不要侮辱偉大的阿修羅神！」天花鼻狂躁地掙扎怒喊，「英勇無畏的天花鼻，誓死捍衛阿修羅神的尊嚴！」
我揪緊他的鼻子，好整以暇地道：「你在想，用力擠點鼻涕出來噴我一臉，對不對？嗯，你七歲的時候偷吃了供奉阿修羅神的祭品，被打得半死，還躲到樹上哭了，對不對？還有，你的鼻子一向短小，常被族人欺負，沒人願意和你交配，所以你最大的心愿就是族人的長鼻子都變短，對不對？啊，你在想這個秘密只有自己才知道，難道做夢說漏了嘴……」
「你，你……」天花鼻的臉色越來越差，長鼻子顫抖個不停，一句話也說不出來。心鏡上，他心神動搖，態度猶豫，疑惑越來越多。
「正因為你偷吃了我的祭品，所以才會落到我的手裡。我問你，偉大的阿修羅神是不是無所不知？」
「當然是。」
「我是不是無所不知？」
「……好像是。」
「那我就是阿修羅神了。」
天花鼻獃獃地看著我，腦子越來越迷糊。我微微一笑，回首來處，已經難覓妖軍蹤跡，魔剎天的景象消失得無影無蹤。
再往上走，濕漉漉的霧氣迎面撲來，螭和月魂在神識中齊齊呼道：「真是靈寶天！」
我取出小火爐，喚出空空玄，仔細觀察著異變後的靈寶天。天空陰霾密布，光線昏暗如夜，一團團濃厚的烏雲翻湧滾動，越垂越低，好似碩大無朋的惡魔張開巨嘴，不斷擴大，把光線一點點吞噬。
地面源源不斷地噴涌迷霧，升騰瀰漫，向四面八方擴散。烏雲、濃霧一旦相交，「滋滋」有聲，滲出一條條腥臭污垢的斑斕液體，順著虛空流動，像是緩緩爬過牆面的噁心毒蟲，散發出濃烈的腐爛味。
「好臭好臭，我都快吐了！」空空玄捂住鼻子，賊頭鼠腦地向周圍探了探，怪叫道，「咦，靈寶天怎麼變成這幅鳥樣了？北境壞空得也太快了吧。」他突然驚跳起來，盯著空中流溢的彩色液體看了半天，顫聲道，「這好像是傳說中的天人五衰漿！專污各種法寶靈物、仙草妙丹，任何精怪、魂器只要沾上一點就要完蛋，是我們的大災星啊！」
「天人五衰漿？」月魂禁不住打了個哆嗦，「世上真有這東西？難怪我看到它的第一眼，就覺得心裡發毛呢。」
空空玄焦急地拉住我：「好兄弟，我們趕緊去救芝麻，靈寶天不能待了。」
螭也急吼吼地嚷道：「林飛，快跟我去水市老家，把我幾個兄弟帶走！」
與此同時，一個怯生生的聲音響起：「偉……偉……偉大的阿修羅神，英勇無畏又忠實可靠的天花鼻，願意帶您去找那兩個人。」
「先救我老婆！」
「先救大爺的兄弟！」
我看看空空玄，又瞧瞧螭，再瞅瞅天花鼻，頗有些為難。月魂又道：「林飛，多救一些靈寶天的生靈吧。你既然要替天行道，自辟天地，必然需要一些精怪下屬。」
我忽而想起大唐有名的孝子題，大意是母親、娘子同時溺水，先救哪一個？回答自是千篇一律的先救母親，否則便是忤逆重罪。但真正合情合理的答案，卻是誰離得近，就先救誰。
「老螭，要多久才能找到你兄弟居住的水市？」
「噢，我看看，這裡一片愁雲慘霧，我好像辨不清路了。」
「天花鼻，能聞到那兩個人的氣味嗎？」
「偉大的阿修羅神，英勇無畏、忠實可靠的天花鼻正在努力。」
「空空玄，芝麻的玄機寶庫相距此地多遠？」
「兄弟，你這問題有點傻了。這個世上最近的距離，就是我和芝麻之間的距離。再說了，愛人的心哪有距離？」空空玄的觸手紛紛探出笠帽，指著東南方，意氣風發地道，「盜賊不怕路途遠，萬水千山只等閑。跟我走，很快的！」
我權衡利弊，還是跟著空空玄，先行趕往玄機寶庫。老螭路都搞不清了，無顏、屈玲瓏又進入靈寶天好幾日，想找到他們，只能撞大運。
沿途，往日的錦繡山水大半隱沒在雲層霧堆里，只露出一點淡薄的輪廓。青翠的峰巒、林木、湖泊彷彿被浸染一般，依稀透出濃黑的墨色，顯得死氣沉沉。
「山裡的生靈多半跑光了，留在這裡就是等死。」空空玄晃了晃腦袋，踢了天花鼻一腳，「都是你們這幫該死的天精，害得靈寶天壞空加劇。」
「你這卑賤的生靈，不準動手動腳！英勇無畏、忠實可靠的天花鼻正在努力呢。」天花鼻嗅動著長鼻子，往前方的叢林里探了探，悚然道，「偉大的阿修羅神，裡面有王族經過的氣息，您是否要找到他們，宣揚神的威嚴和榮光？」
「繞路吧，阿修羅神現在沒空。」我搖搖頭，避開叢林，跨過一條蜿蜒流淌的玉露溪。這種溪水飽含靈露，晶瑩無瑕，是癒合傷口的良藥。我剛要盛上一些，一滴天人五衰漿倏然從空中掉落，濺入溪中，滿溪的玉露汁霎時變得五色斑斕，垢氣熏天。
好在天人五衰漿對人、妖沒什麼殺傷力，不小心沾上了，最多只會刺痛皮膚。在空空玄的帶領下，我穿過一座坍塌的鐘乳石林，躍上了跨越天際的彩虹橋。
「兄弟，我要避避風頭。」空空玄一溜煙鑽進我的懷裡，只露出兩隻賊溜溜的眼睛。
彩虹橋早已變得暗淡無光，千瘡百孔，滋生出斑斑銹漬。不時有大顆大顆的天人五衰漿墜落在橋上，腐蝕出一個個洞孔，整座虹橋變得搖搖欲墜，彷彿隨時會塌陷。
往下看，一座座空城被雲霧緊緊包裹，像是困在波浪中的孤島，天人五衰漿不斷滴落在城牆上，一邊腐蝕，一邊沿著縫隙滲透進去。
「芝麻的玄機寶庫到了！兄弟，快跳下去！」走了幾個時辰，空空玄突然大叫。
「偉大的阿修羅神，英勇無畏、忠實可靠的天花鼻又聞到了王族的氣息！他們就在下面！」天花鼻也叫起來。
我心念一動，弦線由虛轉實，全身化作一團濃密的烏雲天象，裹起天花鼻、空空玄，往下冉冉降落。
下方的空城籠罩在黑壓壓的雲霧裡，雕樑畫棟猶如蟲蛀一般，被天人五衰漿腐蝕得滿目瘡痍。傾頹的亭台樓閣上，法寶、草藥、兵刃散亂一地，無不破破爛爛，像一堆殘肢斷骸，破裂處蠕動著斑斕污垢的液體。
「死了這麼多同伴啊。」螭語聲低沉，焦躁不安地在神識里走來走去。這些法寶、草藥、兵刃都是靈智已開的精怪，被天人五衰漿玷污，才會重創而亡，顯露原形。
月魂嘆息道：「他們應該是從外面逃進這座空城，想要躲避天人五衰漿的，可惜還是躲不過去。」
一千多個天精正在城內大肆搜索，時不時地撿起地上損壞的兵刃，揮舞幾下。這些天精顯然出自王族，盔甲精美華麗，鑲嵌著棱形的彩色寶石，寶石四周雕滿繁密的藤蔓花紋。一襲蒼青色的披風系在戰甲外，像是用許多張寬薄的樹葉編織而成，交匯出獨特的葉脈紋飾，走動時飄揚如雲，散發清香。他們雙耳又尖又長，皮膚白嫩，五官俊秀，眼睛碧綠得像光潤的翡翠。
還有幾十個天精圍住了城中心的黃金台階，手執各種稀奇古怪的工具，在各層台階上敲敲打打，試圖破除機關。一名俊美頎長的天精肅立在旁，凝神觀望，雪白的衣袍纖塵不染，赫然是我曾經見過的天靈族族長天靈。
似乎感應到了窺測的目光，天靈驀然回頭，向我所在的方向盯了一陣，卻未有所獲，只得疑惑地蹙了蹙眉尖。
天花鼻嚇得瑟瑟發抖，雙手蒙住自己的眼睛，又忍不住從指縫裡偷看天靈，流露出貪婪的目光。普通的天精既受王族天精的血脈壓制，心存畏懼，又渴望吞噬對方，得以進化。「偉大的阿修羅神，請快……快……快……鎮壓這些不知天高地厚的王族吧。」他的聲音被烏雲弦象裹住，不會絲毫外泄，但還是引得天靈再次回頭端望。
天靈的神識倒是出奇的敏銳。我操控弦象，融入周圍翻湧的雲霧，向黃金台階悄悄靠近。
「天隱，出來吧，不要藏頭露尾了，我知道你已經來了。」天靈忽而冷笑一聲，眼神凌厲地盯著我原先的位置。
我一言不發，心中暗忖，這傢伙明顯是在虛張聲勢，還誤把我當成天隱。看情形，這幾個王族部落內部也是明爭暗鬥，並非鐵板一塊。
天靈停頓了片刻，又道：「出來吧，天隱，你我未必不能合作。這小子的沙化血脈如此純正，足夠我們兩個人用了，何必爭個你死我活？」
我心頭一驚，這小子難道是指無顏？聽天靈的口氣，無顏不會也逃到這裡了吧？可惜天靈的情緒波動在心鏡上模模糊糊，無法一窺究竟，想要探入弦線，又怕驚動對方。
「自從沙脈一族的族長命喪天壑，空出了統治天精的阿修羅王的位置……」天靈說到一半，突然以迅雷不及掩耳之勢，翹起雪白如玉的手指，隔空虛按。