第二天，伊瀨在家中盼望坂口美真子的到來，但等到下午三點都未見她的身影。也許昨天她直接回大仁去了吧，應該不可能連續兩天都跑到東京來。
伊瀨正如此想著，外面的玄關傳來開門聲。會不會是她呢？伊瀨在書房中豎起耳朵傾聽。說話的是個男人，八成又是浜中。
在伊瀨妻子的陪同下，那人來到書房說：「老師，是我。昨天您辛苦了。」
果然是浜中。他坐下來，娃娃臉上堆滿笑容。
「哪裡，是我給你們添麻煩了。不過，咱們總算沒有白跑一趟。」
「是啊，終於找到了補陀洛國的遺迹，我也放心了。另外，老師的文章得到讀者的熱烈反響，編輯部十分高興。所以我今天來，還想拜託老師一件事。」浜中轉達了社長和主編的意思，希望伊瀨方便的話，明晚能再同他們見一次面。
「為何如此頻繁地宴請我呢？」伊瀨略帶驚訝地說。
他之前從未受過如此厚待，經常是自己把稿子交給責任編輯，對方用挂號信把稿費寄給他——如此純粹而不帶感情的交易。責任編輯除非有要事，不然絕不會露面。
可這次合作的這家出版社雖然規模不大，卻對自己體貼得無微不至。說不定，伊瀨這種作家偶爾也會大受歡迎，受到流行作家一般的待遇。
「請您不要客氣。社長和主編都說，先前與老師聊天非常愉快。」
「我笨口拙舌的，應該沒有這等本事。」
「老師您太謙虛了。我作為老師的責任編輯，屆時會陪同入席，請老師一定給我個面子。飯菜方面，上次的應當不難吃吧？」
「嗯，還不錯。」伊瀨想起了操大阪口音的老闆娘。
「請您務必前往。」
「雖然有點過意不去，不過盛情難卻……」
「明晚六點，我來接您吧。」
「不必了。我自己去吧。」
「這樣啊。」
「浜中君，我寫的東西真的這麼受歡迎嗎？」伊瀨不反覆確認幾遍心裡就不踏實。
「相當優秀。營業部做過問卷調查，在最受歡迎的文章排名中，老師的遊記位居第二。果然還是標新立異的文章更受關注。現在的遊記都千篇一律，有的作家甚至認為只有描寫羈旅哀愁才能算文學作品，結果寫出來的東西矯揉造作，無病呻吟，充斥著荒誕不經的內容。讀者已經受夠了這樣的文字。而老師您的作品獨具一格，跟那些文章形成鮮明對比。我這樣解釋，老師您就明白了吧？」
「我的文風有些啰唆，繼續這種風格也可以？」
「請您就這樣寫下去。」浜中微鞠一躬。
「話說回來，浜中君，因為有你，我的文章才得以問世。你真是博學多才。」
「哪裡。我只是希望能成為老師的得力助手。」
「說實話，我沒有想到你居然了解這麼多知識。說句有點失禮的話，你年紀雖輕，卻勤奮好學。我一向認為，大多數編輯都尸位素餐、坐享其成。你的出現改變了我對編輯的認識。」
「其實，是我自己對那些知識特別感興趣罷了。」
這時，玄關處又傳來了開門聲。伊瀨側耳傾聽，來者似乎是收賬的，同伊瀨妻子交談了兩句就走了。
「浜中君，大仁的坂口美真子昨天又來造訪我家了。」
「是嗎？這女人確實很怪。您沒有見到她？」
「我回來晚了點。我妻子說她今天還會再來，我一大早就在盼著她的到來。」
「那太好了。不知道她腦子裡怎麼會蹦出那些稀奇古怪的想法。我再多待一會兒吧，希望能碰上她。我也有問題想問她。」
然而，浜中等了一個小時，那女子還是沒來。
「太遺憾了。」他說完這句話，便起身回去了。
第二天，伊瀨正在寫雜文，玄關處忽然響起女性的叫門聲。
妻子剛好不在，伊瀨只好自己來到玄關，將格子大門打開，門外站著的人正是坂口美真子。
「啊，歡迎！」伊瀨不禁興高采烈起來。
女人恭恭敬敬地鞠了一躬。「請問老師在家嗎？」她鄭重其事地問道。
伊瀨心中起疑，仔細觀察面前這名女子，雖然與坂口美真子很像，但還是有些地方不一樣。她看上去比坂口美真子年長少許。
「我是坂口美真子的妹妹。」
伊瀨暗吃一驚，臉刷地紅了。
「非常抱歉，我完全認錯人了。」伊瀨當即跪下致歉。
「不必介意。經常有人把我們搞混。」這位自稱妹妹的女子露出一絲苦笑。
伊瀨怎麼也想不到這個人會是坂口美真子的妹妹，倒挺像她的姐姐，看上去至少比美真子大三歲。估計是她已經結婚了的緣故吧，伊瀨想。美真子單身，又患有那種病，所以反而不顯老。
「姐姐給您添麻煩了。」她沒有進門，畢恭畢敬地行了一禮。「請問，姐姐有沒有到您府上來？」她提心弔膽地問。
「沒有，我沒見到她。」
「這樣啊……」妹妹可能預計姐姐就在這裡，因而聽到伊瀨的回答後一臉困惑。
「您的姐姐前天傍晚似乎來找過我，那時我剛好外出旅行了。她走後沒多久我就回來了。我妻子信誓旦旦地說，您姐姐第二天——也就是昨天——還會來的，於是我昨天在家裡滿懷期待地等了一天，可她始終沒有露面。」
「是這樣啊。真是給您添麻煩了。」妹妹難為情地致歉道。
「您的姐姐後來沒有回家嗎？」
「是的……姐姐前天說過，她要乘電車來東京拜訪老師。姐姐雖然一個人住，但我跟她住得很近。每次出門前，她都會通知我或者我丈夫。回來的時候也會順道上我家打個招呼。姐姐每次去東京都是當日往返，所以不論多晚，我們都會等她回來，但前天左等右等都沒等到她。我們懷疑她可能到東京的熟人家去了，於是昨天拍電報向那個人詢問。結果得知姐姐沒有去過那兒，而她昨天也沒有回家。無奈之下，我只好來老師的家中尋找。」
妹妹知道姐姐與眾不同，所以難免提心弔膽。
「這可不妙。要是當時我妻子挽留她多待一會兒，我回來後就可以見到她了……」過了片刻，伊瀨才發現對方一直在門外，「啊，請進。」
但對方十分客氣，站在玄關始終沒有進屋。
關於坂口美真子的病情，伊瀨不方便主動詢問她的妹妹。現在只是伊瀨和浜中單方面推測她患有精神疾病，不適合向對方問及詳情。
「我同您姐姐見過一兩次，但第一次會面不是在東京，而是在明石的人丸神社，我們偶然在神社內碰了一面。」伊瀨決定就在門口同坂口美真子的妹妹對話。
「姐姐也跟我這麼說過。當時，姐姐是去神戶走親戚去的。」
「你們在神戶有親戚？是這樣啊。」怪不得她會在人丸神社徘徊，原來並不是專程從大仁前往那裡的。
「是的……」妹妹遲疑片刻，然後下定決心似的說，「您也許已經覺察到了吧，姐姐有精神方面的疾病。」她公開承認。
「原來如此。我倒沒有看出來。」伊瀨敷衍道。
「姐姐從小就是這樣了，所以她一直沒有結婚。家裡在大仁有一大片土地，父親為了治姐姐的病操碎了心，吃夠了苦，但最後姐姐還是沒能恢複正常。我們考慮到，去須磨的親戚家也許對姐姐的身體有益，所以才勸她去的。」
「可是，您的姐姐看上去並不那麼讓人操心。相反，她在某些方面的感覺還異常敏銳。」
「她是不是只跟您談數字？」看來妹妹也知曉這一點。
「是的。您這麼一說我想起來了，您姐姐的確聊了許多跟數字有關的話題。」
「按照精神科醫生的說法，姐姐是個計算狂。這當然不是病名，而是一種精神障礙。」
「還有這種病啊？」伊瀨出於禮貌，繼續裝糊塗，「您的姐姐在家裡也會做類似的事情？」
「說來也奇怪，姐姐在家裡不會發病。但只要一去不太熟悉的地方，病情就會發作。比方說，拜訪別人家的時候，姐姐就會去數房間中的榻榻米和隔扇，數柱子，數天花板的木板，甚至是木板上節眼的數量。她或許早已厭倦去數自己家中的這些東西了吧。」
「如此說來，您的姐姐在家裡跟普通人並無不同啊。」
「嗯。所以，我們沒有送她去精神病院。但她畢竟有精神障礙，有些事我們始終放不下心。」妹妹沒有說明是什麼事讓她放不下心。伊瀨很好奇，但沒有貿然追問。
坂口美真子的妹妹就像突然回過神來似的說：「初次見面就同您交談這麼久，真的非常不好意思。」
聽口氣，她似乎想走了。
「沒事。」伊瀨還想聽她講更多的詳情。
其實，看對方的表情，平靜下來後似乎也有許多話想說。但她說還要去兩三個姐姐可能去的地方搜尋，