他氣得沒辦法跟任何人講話就直接離開大樓，穿越街道到對面，結果發現連這個憤而出走的時間都沒算準，因為須再過一個小時，所有酒館才開始營業。他只好一直走，經過公車站，向史托街走去，一邊告訴自己，怒火會逐漸消褪的。對於剛才講的話，他並不懊悔，已出口的每一個字，都具備充分的理由。假如他當時講得圓滑一點，現在一定還在那裡費力地尋找退場的台詞。別人可能認為他暴躁、剛愎、犯上，沒關係，只要他還有種就好。如果屈服於塔特，結果只是讓自己被排除在刑事組之外當個局外人，等於徒然被判終生囚坐在辦公桌後面，那就太沒骨氣了。
懊悔嗎？至少他沒有感覺到會促使他再做考慮的悔意。他調到埃文索美塞特警局服務的時間，沒有長到夠他結交友誼深厚的朋友。而且——差不多真是這樣，因為常常聽他在抱怨——最近這幾年，他的工作滿足感一直急驟下降。科學人員接管了警務署刑事偵察課的工作，過去那些了不起的偵探，例如早期警界的一些偶像，比如鮑勃·費邊、傑克·度·羅斯以及「老虎鉗」里得等等，在今天看來，彷彿恐龍般遙遠。他們全都是對上帝誠實的警探。但面對現代化的種種設備，比如電腦、大哥大、照片拼湊人像法、電視播放警察節目、超音波監控、基因特徵學等等，他們是無法作業的。他之所以會這樣想，或許是對剛才在樓上發生的事找下台階，但事實上，他也實在看不出來，置身在現代化的警界，他還能撐多久。過去這幾年，他獲得的成功確實不多。可惜的是，偵破賈克曼謀殺案之後可能獲得的滿足感，機會已失。是的，這一點才是真正的悔憾。
而他最大的擔憂是，這件事可能帶給史黛芬妮莫大的衝擊。假如這突如其來的事都把他驚呆了，那他妻子的反應會糟糕多少倍？可憐的史黛芬妮，她聽到這個消息時，大概會昏倒。他本人至少是親臨現場，而且咎由自取。但發生了這件事，史黛芬妮事先連一點點警訊也沒有。她的世界會塌下來，而且會陷落在裡面。即使在震驚逐漸消褪以後，她仍會深陷絕望，為了房屋貸款以及各種生活的帳單和花費而煩惱。他碰到事情時，會設法處理；但史黛芬妮卻是個天生的杞人憂天者。
在他朝史托街走去的途中，右手邊有一個電器展示場。看見櫥窗內陳列著各式各樣的電器用品，他心生一念，與辭職一樣地衝動，他走進店內，講明要看微波爐。他拋開原則，大發慈悲——他決定不顧一切——選了一台功能特多的微波爐，當場簽付支票。店商答應當天下午就送去給彼得·戴蒙太太。他告訴售貨員，這對他太太會是個好消息。
走出展示場，他繼續向前走。經過柱廊構成的巴斯市入口，來到大修道院的庭園，這是夏天午餐時間他常到之處。時近歲末，觀光客少了，所以他一個人獨佔一大張木椅。只有鴿子仍三五成群留在庭院中，而且幾乎立刻向他圍攏過來，想在他腳邊的石板上尋找麵包屑，由於太專註，連咕咕叫都忘了。一隻沒有系狗鏈的黑色獵犬從綠丘那個方向跑過來，使得所有鴿子振翅飛起。戴蒙注視它們成群高飛，一會兒功夫便在空中集合成緊密的團體，等它們向後飛到看不見時，戴蒙的目光轉而注視修道院的正面：那些石頭天使永恆地囚固在梯級上。他心頭感到一陣撫慰，因為他可以不用把自己比擬為他們了。就在他要移開目光時，某種奇怪的景象觸動他的視覺，促使他再細看久一點。他眯眼注視那石雕，瞥見一個他以前從來沒有留意的特點。那不是光線的把戲，也不是視覺不佳所致。其中的一名天使——從上方數起的第三個，不是被雕刻成向上爬的姿勢，而是上下顛倒。沒有錯，那個天使是頭朝下，正往下爬。
他想咧嘴笑，卻笑不出來，倒是點著頭說：「你和我是同路的。」
他沒有直接走向最近的一家酒館，原因是，除了對塔特大為感冒之外，還有別的事讓他心痛——他強烈懷疑這整件事情完全是出於欺騙。他不相信馬修·狄卓克生真的昏倒過。在玄關那個諉稱為禍首的意外之後，到他看見那男孩窩在床上，前後不超過二十分鐘，那時一點也看不出他有什麼精神不振的現象，反倒一味努力說服他媽媽，之所以會發生那些事，是警方人員故意攻擊的緣故。在過去那段打橄欖球的時期，戴蒙見過不少次真正的腦震蕩，那些受害者不但立刻顯出腦震蕩的跡象，而且記不起被擊之前的事情。問題是，就算揭穿那男孩的騙局，戴蒙也不能回到過去，重新要回工作。這一點他是可以接受的。但一個可能讓他感到困擾的是，他的突然辭職可能會被解釋為他承認曾以暴力對付那男孩。最壞的一個可能則是，別人確定了他曾出手攻擊之後，他將面臨毀滅性的傷害。而現在回警局報告已經太遲了。
在神智清醒的這一刻，為了自保起見，他決定去查明那男孩的現況。於是，他走回曼佛街開車，沿上布里斯托路駛去。
向皇家聯合醫院櫃檯小姐出示警察證件時，他沒有一點不安。馬修——她告訴他——業已從意外傷害病房轉到一般病房。到了一般病房，病房修女確認，男孩已照過X光，正在等候結果。自從送來醫院之後，便沒有進一步的腦震蕩癥狀，而且——是的，他一切正常，可以會客。事實上，學校同學也才來看他，但已經走了。
她指出馬修的病房，戴蒙依照指示找去，卻不見馬修在裡面。他找到康樂室，發現那男孩在裡面看電視，嘴巴叼著一根香煙，顯然是室內另外一個人給他的。那是一名老人，業已坐在椅子中睡著，膝蓋上放著一個煙灰缸。
警告抽煙有害健康不關戴蒙的事，所以對於馬修抽煙，他完全沒有不表贊同的意思，只問道：「你好嗎？」
「今天下午我大概可以回家了。」
馬修有本事不拿下煙講話，而目光也沒有從電視熒幕移開。他身上穿著醫院的灰色袍子，窩在一張低矮的不鏽鋼扶手椅內，穿拖鞋的腳放在小茶几上，兩手反扣在後腦勺。
「顯然你已經好多了。」
「沒得抱怨了。」
「沒有再昏倒？」
馬修歪著頭看著戴蒙，但沒有改換坐姿。
「原來是你，是他們派你來查看的嗎？」
「他們如果想知道你的情形，可以打電話問修女，」戴蒙否認。「你一定喜歡這裡吧。」
褐色眼睛閃過機警的神色。
「你是指再進來這裡？」
「這是你今年第二度進這家醫院，不是嗎？上次你差點淹死。」
「那是很久以前的事了，」男孩輕蔑地說。「上次他們沒有要我住院。」
「你的游泳練習得如何了？」
馬修的眼睛飄回電視熒幕。
「我不得不停止，不是嗎？都是賈克曼太太惹出來的。現在她死了，活該。」
「你記得是哪一天發生的嗎？」
戴蒙提問時，一邊心想：真瘋狂，我辭職還不到兩個小時，現在卻在這裡戀棧，想就這傲慢的小男孩碰碰運氣，冀望可以獲得賈克曼謀殺案的新看法。雖然技術上我已經結束警察身分，但我仍拋不開，我還要發揮作用，像只無頭雞繞著場子轉。
「那是我回學校的那一天。」馬修回答。
「九月十一日星期一，對不對？」
例行的問答，比聊天簡單多了。
「嗯。」
「是你媽媽開車送你去學校的？」
「是的。」
「在你離家前，記不記得有人打電話到你家？」
「記得，是葛列格打來找我媽媽。也許你是叫他賈克曼教授。」他以一種優越感補充道。
「你不記得他打電話去的時候是幾點吧？」
「很早，八點之前。我媽當時還穿著睡衣。她急得什麼似的。」
「為了什麼事？」
「因為那通電話。她才剛把什麼很有價值的信函送給葛列格，說是什麼一百多年前的名作家寫的信。葛列格認為是什麼美國人摸走了，他準備去追他。」
「那你媽媽——她個人對這件事的看法呢？」戴蒙問。
「她確信是賈克曼太太拿走了。」
「你怎麼知道？」
「開車送我去學校的路上，她告訴我的。」
「當時是幾點？」
「八點半。我們必須在八點四十五分到校。」他伸手去拿遙控器轉檯。
「你不喜歡上學嗎？」
「學校都是小毛頭，我還得等一年，才能參加升級考試。到時候我就會升到正班學校。」
「你得通過考試才行。」
「沒問題，我參加唱詩班。」
戴蒙自己是在十一歲時開始上中學的，所以他覺得，硬拖住馬修這種體型和成熟度的男孩，那個學校的制度是有點不對。
「你介意讓媽媽開車送你上學嗎，像你這麼大的孩子？」
「總比走路好。」
「你可以搭公車。」
「我寧可搭賓士車。」
這句話