次日開始的「第一件事」，根本不是搜查賈克曼教授的房子。第一件事，彼得·戴蒙開始一天的第一件事，是床頭電話在六點半響了——副分局長要一名值班巡官轉達，請戴蒙八點半到總局報到。
他樂於打一下賭：肯定不是有關警員獎金的事。他感覺一定不是什麼好事。
他跌回枕頭上，抱怨著。不論這道突如其來的召令起自什麼緣由，再也沒有比在今天早上執行更不恰當的了。真複雜！前一晚他好不容易才打理好各項安排：幾車子的偵探、警員、法醫等，依約將於八點半在賈克曼家集合……不早不晚，時間剛好撞上布里斯托總局的召令。
他再度坐起來，把床頭桌的電話拿到腿間的墊褥上。他的妻子史黛芬妮早已習慣卧房兼具警察局辦公室的功用，便一言不發地下床披上罩袍，下樓準備早餐。
戴蒙拿起話筒，打電話把搜查時間改為上午十一點。他不願意任何人沒有他同行而進入屋子。理論上，這個責任可以委託約翰·韋格弗，但戴蒙喜歡忽略這個理論。不過，他仍是請韋格弗去飯店找賈克曼，說明時間變動的原因。
開車前往布里斯托時，他試著揣測總局的想法，最後很不高興地結論：前一晚賈克曼在飯店一定忙著打電話。像賈克曼這種有地位的人，眼見麻煩隱然在望時，絕不會像微不足道的小偷一樣潛入地下。他們會起身，設法找老朋友，拜託他們幫忙。
這天早上，坐在桌子後面的副分局長塔特先生，身穿白襯衫、粉紅色吊褲帶，架著一副眼鏡，樣子與往常不同，這不同足以讓一名階級較小的警察在門口遲疑不敢進去。但這時，他熱絡地向戴蒙打招呼，直接喊他的名字，而且那隻打招呼的手，一直揮到碰著窗戶下方的黑色皮製長椅。好像為了掃除即將展開責備的隱憂，這位副分局長起身走到門邊，要人準備咖啡和餅乾。接著，他倚在長椅一端，兩臂合抱，這模樣——中分的頭髮平貼著頭顱，又留著禁衛兵式的小鬍子——很像是準備要拍愛德華七世時代的照片。
這些「做出來」的異常現象，對戴蒙產生了「喪志效應」。前一回有人這樣體貼周到地對待他，是在一個悲劇的場合：醫師告訴他，他太太流產了。
「抱歉破壞了你原先的安排，」塔特先生說著，努力表現出誠摯的態度。「但實在有必要儘早見你一下。而且要順便問一下，謀殺案偵辦得如何了？」
這個「順便問一下」，對戴蒙是另一個打擊，因為這意味馬上要討論的是與賈克曼案子完全不相干的事情。戴蒙略微回答一下，同時在心中迅速調適。
「我們昨晚找出死者身分了，長官，也許你已經聽說了。」
「一名電視女演員，是吧？」
「是的，長官。她嫁給一名英文教授，兩人住在克拉文墩。」
塔特先生和藹地笑笑。
「我聽說了。你恐怕得趕緊溫習一下莎士比亞，彼得。」他停了一下，放開合抱的雙臂，說：「而我呢，最好趕快進入正題。那邊桌上放的是米森岱調查案報告的草樣。」
戴蒙早就料到了。
「原來是這件事。」
不祥之感壓抑這麼久之後，能如此平靜回答，是戴蒙所能擠出的最好反應了。自從第一次面對調查委員起，至今已超過八個月。至於內政部長下令釋放海得利·米森岱並提議道歉，至今已經兩年多了。招假供、不當的監禁，新聞界把這個事件炒成一場反對「警察流氓」的仇恨運動，同時還順便控訴種族歧視和野蠻的行徑。這場運動的標的是布萊茲局長與戴蒙。雅各·布萊茲被追討到醞釀成疾，並提早退休。結果，新聞界在未加證實的情況下，惡意地把原本的中傷，進一步寫成證實之事。
「我認為你應該儘早略微看一下，」塔特先生說。「等你知道那些狂野的控訴沒有一個有根據之後，會感到放心。」
戴蒙望向桌子。
「我可以……」
「去拿吧，要你來就是這個目的。」
他麻木地起身，走過去拿起報告。
「主要的調查結果當然是在結尾的地方，」塔特先生說。「你大概會有興趣看看八十七頁以後的段落。慢慢讀吧。」
戴蒙很快翻閱，找到調查結果的摘要部分。他的姓名出現在文中，他迅速瀏覽整頁，獲知評論的重點。
我們在戴蒙探長的部分找不到任何的種族歧視……這位警官在密集的追問下，表現不凡……至於米森岱的供詞並無與證據矛盾之處……戴蒙探長的推論——一如法庭的看法——米森岱的供詞有事實根據是合理的。
他翻到下一頁。一連好幾個月被媒體污衊之後，他看這份報告時竟不為所動，而不是感到還他清白了。接著，他的眼睛盯著一個句子。
「全能的基督！」塔特這時已回到座位。
「怎麼了？」
「『我們不得不說，戴蒙探長的體型和強硬的態度一定使米森岱感到威脅。』」戴蒙念出來。「這真是無理，我天生這個樣子有什麼辦法。」
「是的，真不公平。」塔特先生雖然表示同意，但口氣卻讓人感覺事不關己。
但戴蒙不肯放過。
「長官，我沒有用威脅的手段取得招供。法官在審問時，證實並沒有逼壓情事發生。」
「當然，但調查小組有責任重新檢查每件事。」
戴蒙的兩隻眼睛已經繼續往下看了。
「我不相信這個！『我們關切的一個事實是，取自攻擊者毛線帽里的頭髮樣本與米森岱先生的頭髮不符。』」
「有什麼問題嗎？」塔特先生問。
「我們把帽子送去檢驗了。」
「但你沒有繼續追蹤。就我所知，你沒有取米森岱的頭髮樣本。」
「但當時那個人已經招供了，長官。」
「但還是應該取樣本才好。」
戴蒙驚異地注視他。
「取樣本做什麼呢？」
「做比對。」
「長官，這案子發生在一九八五年，當時，基因特徵學還未被應用。即使我們後續追蹤，法醫也無法告訴我們帽子內的頭髮是米森岱的，或是山米·戴維斯二世的。這份報告暗指，假如曾經比對頭髮樣本，就可以證實米森岱無罪，但事實根本不是這樣子的。」
「報告沒有詳細到顧及這個部分。」
「『我們關切』……這話表示有人犯了錯。」
「問題是，調查必須按部就班。沒有人指控你隱瞞證據。」塔特肯定地說。
「他們指控雅各·布萊茲與我合力整他。」
「噢，別鬧了，老兄！如果真是那樣，你早就丟差了。你的正直廉潔沒有人質疑。」
戴蒙知道，在這節骨眼上，他應該閉嘴才對，但他仍覺得躍躍欲言。
「我在調查庭上告訴他們事實，但他們好像沒有聽進去。米森岱是被整了，但不是被我整的。他是一個有前科的小偷，但不夠內行，IQ也低，背後勢必有更神通廣大而難以抓到的操縱者。假如我們事後聰明一下，明顯可知米森岱是他們的代罪羔羊。他們要的是另一個人，那個真正槍殺士官長的傢伙，以便繼續干搶劫的勾當，所以他們明白告訴米森岱，假如他不招假供，他們會把他幹掉。他在監獄裡是安全的，在外面反而沒有未來。」
塔特點點頭。
「我相信你的話，現今，有組織的犯罪在我們的案件中屢見不鮮。不過，這種理論不適用於調查案件。他們要找的是干犯不義的特殊情況。」
「我非常不滿意。」戴蒙獃獃地說。
「這份報告長達百餘頁，要是有誰對它的全部內容感到滿意那才是怪事。我想你將會發現，這份報告可以止息整個不幸的事件，媒體對於你所煩惱的事也不會再感興趣了。」
「但我不認為這樣已經把往事一筆勾消了。」
「我聽見他們送茶來了。」塔特說。
來者提起一個鉻合金與玻璃合制的咖啡容器，以十足上流社會的架勢，把咖啡倒進杯中。戴蒙在一旁靜候。等兩個人再度獨處時，他說：「長官，我倒想請問，這件事對我在埃文索美塞特郡的事業生涯有什麼影響。」
「一點影響也沒有，」塔特先生說，聲音肯定得令人感到刺耳。「四年前在倫敦發生的事已是歷史。」
「但自從那時候起，我受到數不清的中傷。」
「沒錯，但到底沒有一個是真的。」
「但你不會否認，你剝奪了我施展的空間吧？」
塔特先生攪動咖啡，沒有說什麼。由此可知，比利·慕瑞由總局的人約翰·韋格弗取代，很明顯與此有關。
「這一點我不想抱怨。從你的觀點來看，自從米森岱案爆發以來，處處小心謹慎，那也是合理的，」戴蒙讓步道。「但我有權利期望這份報告還我清白，可是我不相信它還我清白了，並沒有完全如此。」
「彼得，假如這樣能使你對程序比以前更一