春節後的一天，憋了許久的熊大縝把要去冀中的打算說給了葉企孫。
葉企孫已然康復，蒼白的面容已開始泛紅。正是午後小憩時，他斜躺在床上，翻看著學生們弄來的各地報紙。
聽熊大縝這麼一說，他翻身坐起，放下報紙，趿拉著鞋走到端坐在茶几後的熊大縝面前。
你說的是真的嗎？
熊大縝點點頭。
看見學生一臉凝重，葉企孫知道他所言非虛了。
這些天，葉企孫就覺得熊大縝有些異樣。他外出的次數越來越多，在辦事處待的時間越來越少，他眼睛裡還傳達出欲言又止的意味。而這些表現，在葉企孫心裡則像電光石火一樣倏然閃過，卻並沒有往深處想。他偶爾會有感覺，認為熊大縝風華正盛，許是有妙齡少女追慕弄出點風花雪月的故事吧。哪料想，意外之事竟以如此方式襲來。
葉企孫頹然坐回，兩手撐住床沿，眼睛盯著地板，許久沒有言聲。
室內一時陷入沉寂。
熊大縝知道老師的態度。這些年來，葉師對他不僅是良師益友，在情感世界裡，還如同父子。葉師一直教導他在物理科學的道路上要一直往前走，不要往兩邊看，右邊是權力，左邊是金錢，伸手可得，卻令人沉淪。在他的心目中，唯有科學才能救國，這是他堅定不移的信念。記得自己在葉師指導下，運用紅外光技術進行夜間拍攝獲得成功後，葉師興奮地對他說，這種技術在世界上也是先進的，如果把它應用在我們的軍事偵察測繪等方面，對國防力量則是很大的加強。目前這種研究以德國為先，希望你去德國留學，學成歸國後，我相信你會成為這個領域的奠基者……如今，老師的話猶在耳邊迴響，但自己卻選擇了另外一條道路，老師，我該怎麼說服您呢？
熊大縝就說了種種理由。
葉企孫也不插話，靜靜地聽著學生的話，就像聽一場論文答辯。對於1937年抗日戰爭爆發後的中國知識分子，熊大縝選擇的道路猶如一道最難解的論題。這道題在風雨如磐的舊中國，葉企孫進行了n次選擇，他自認為都答對了。但是今天，他卻為難了。
若干年後，當他身陷囹圄，在回憶當初熊大縝決意跟共產黨走武裝抗日道路那段情景時，他如實地寫出了自己當初躊躇莫展的心情：
1938年春節後，有一天，熊突然告吾，他已決定要到冀中去，幫助那裡的人民武裝抗日，那裡需要科技人員幫助，是一位姓黃的（住北京西單附近某教會學校）介紹他去的；吾是不贊成他去的，但因事關抗日，吾無法極力阻止，也沒有什麼理由可以阻止他。幾天後，他動身了。吾只送他到同學會門口，沒有看到帶路的人。（《中國科技的基石》，第563-564頁）
「吾是不贊成他去的」，這就是當時葉企孫的真實態度。
但是，熊大縝的選擇題委實太難了，葉企孫一時也很難判斷出它是否有正確答案。如果他不滯留天津，或許不會遇到這樣的難題。或許命運看他經歷委實太過順暢，故意生出這樣的波瀾讓他承受。總之，1938年3月的某一天里，葉企孫這個孩童時期就能推演算數九章的人，經歷了他一生最難演算的一道題目，演算這道題讓他以後的人生結結實實挨了一記無法躲閃的重拳。
1937年4月14日，清華大學評議會第127次會議議決，批准葉企孫在國內休假。這就是說，該年是他的輪休年。按照計畫，他可以帶助手在國內休假或搞科研。即使是七七事變爆發，似乎也沒有擋住他的學術腳步。據錢偉長等人回憶，在日本人已經侵佔北平之後，葉企孫在使館區六國飯店居住的時候，仍在指導學生搞課題研究。8月底，他從北平撤出，準備帶熊大縝南下休假，只因天津以南鐵路交通中斷，又加上他突患傷寒，只得滯留天津。大病初癒之後，不料又得了嚴重的膀胱炎，只得從原來的李大夫醫院移住清華同學會。造化弄人，葉企孫是一步步走到他人生的沼澤地的，似有一股不可知的力量牽引著他的決定。
在詢問了熊大縝若干問題之後，思索許久，葉企孫決計同意愛徒前往冀中。但是，即使是在熊大縝走後許久，葉企孫的內心風暴仍然難以平息：「熊到冀中去後，約十餘天，我神思鬱郁，心思茫然，每日只能靜坐室中，讀寫英文小說，自求鎮定下來。」（《中國科技的基石》，第564頁）
有史料證明，因熊大縝引出的這個故事，後來竟演繹成一幕動人的科技抗日救國的壯舉。而葉企孫竟成了這支學生軍的實際負責者和組織者。
在熊大縝提出去冀中後，心思縝密的葉企孫開始關注冀中，開始關注共產黨和八路軍，開始關注抗戰局勢。這些關注的結果，使他對當時的冀中乃至河北及周邊地區的抗日情況了如指掌，他曾在1939年1月1日出版的《今日評論》里介紹該地區的抗戰情況——河北省沿鐵路的城市，約一年以前，已經被敵軍完全侵佔了，不近鐵路的內地區域，雖有時受日軍的短期蹂躪，在這一年內，卻是在逐漸組織起來，到現在可算是已具規模。河北省內有三個區域，一個可稱為冀西區，它包括平漢路以西的山地，阜平是這個區的政治及軍事中心，也就是第八軍所組織的冀察綏邊區政府的所在地，邊區政府約在去年年底成立。冀西區擁有西通五台的路線，形勢非常險要。今年十月內阜平曾一度被敵軍侵入，但在十月底左右又被吾軍克複了。
第二個內地區域可稱為冀中區。它的領土在平漢路以東津浦路以西，平津路以南，滄石路線以北，約二十五個縣。這個區域的領袖呂正操將軍原是萬福麟部下的一個團長。萬氏率領他的部屬總退卻時，這位將軍沒有退，仍舊帶了他的部下與敵人周旋於冀中平原。幾個月後，他的原部下只剩了五六百人，但那時敵人已疲乏了，不得不退出冀中，於是呂將軍得了機會，將冀中區域重新組織起來，那裡原有張萌梧所訓練的民團，就應召出來，組成抗日部隊。又加以民眾訓練，於是抗日實力益增。結果是冀中區的現有部隊已到約十萬人之數。冀中區政治組織的完成約在今年二三月間。至約六月底時，呂將軍受命為第八路軍第三縱隊司令官。至九月底時，中央所任命的河北省新主席鹿鍾麟方到冀中。鹿主席帶到冀中的部隊聽說約有一萬餘人。作者於十月初離開平津，以後的情形還沒有知道。九月底左右作者曾聽說鹿主席希望呂氏到冀東去發展。換句話說，就是希望呂氏讓出他所艱苦創造出來的局面。大約到十月底左右呂氏還沒有照這個意思去辦。鹿氏是中央任命的主席，他的意思是應當尊重的，但太不考慮到實在情形的辦法，恐怕在事上頭難以實行。已成的政治局面，鹿主席終得予以現實的考慮。在全國抗戰時期，須得容忍不同的政治思想及組織。凡是確在做抗戰工作的人，大家都應鼓勵他們，支持他們。（《河北省內的抗戰情況》，唐士（葉企孫化名）著，《今日評論》1939年1月1日）
葉企孫原本對政治不感興趣，對中國各黨派情況也少有研究。以他學人的基本政治常識，在那個時期，他對國民政府在抗日戰爭中擔當的主角身份還是無從懷疑的，但是，熊大縝去冀中的突發事件，引發了他對中國共產黨所領導的冀中軍區的關注，同時，也因為他的一批學生的介入，使他原本的某些理念得到了修正。從這篇文章中就可以看出葉企孫的某些微妙的變化。
葉企孫身上的變化具有很強的代表性。當時的中國，正是風雲激蕩的整合與重組期。一切的變化都源於七七事變，源於日本帝國主義全面發動的侵華戰爭。七七事變之後的第二天，中國共產黨即向全國發出通電，號召實行全民族抗戰。7月15日，中共中央向國民黨提出國共合作宣言。8月1日，中共中央號召紅軍和游擊隊，在保證黨的絕對領導的前提下，同就近的國民黨駐軍或政府進行談判，改變番號或編製，取得合法地位後即赴前線抗日。對於中國共產黨的愛國行動，國民黨兩個月後才作出回應。9月22日，國民黨在全國各大媒體發表《中國共產黨為公布國共合作宣言》，蔣介石發表公開談話，承認了共產黨的合法地位。國共兩黨從此實現第二次合作，形成抗日民族統一戰線。為了實行全面抗戰，共產黨是年8月在陝北洛川縣馮家村召開政治局擴大會議。會議提出了《抗日救國十大綱領》，闡明了中國共產黨全面抗戰的主張，決定共產黨領導的人民武裝在敵後開展獨立自主的游擊戰爭。根據會議精神，中共中央下令新改編的八路軍迅速向華北敵後挺進，廣泛開展游擊戰爭。呂正操的冀中抗日武裝就是在這樣的情勢下發展起來的。中國學人多是不問時事不入黨派的人，他們對於黨派紛爭的事情少有過問，因此，對於共產黨及其武裝的情況鮮有所知，正因如此，他們在潛意識裡認為只有國民黨政府才能擔負起抗日救國的大任。葉企孫本來也是這樣認為的。然而，由於熊大縝引起的突發事件，吸引了他的注意力，當他相對深入了解和觀察一些時日後，原有的認識和看法便漸漸改變，其中，包括思想感情的改變。我們從他這篇文章里就可