穆對於西方的貴族演說致辭其實有些頭疼，因為有很多東西都聽不懂，就像東方的書香門第言談與市井之徒有很大的差異，上流階層總喜歡引經據典來突顯自己的學識教養，這是名門世家有別於暴發戶的重要依據，甚至有「富貴三代懂吃穿，四代懂行止，五代才懂文採風華」的說法。
對他們來說引用的辭彙典故越古老越好，只是東方為誇耀學識淵博，西方卻在於彰顯家族歷史悠久。有些東西是需要時間累積的，聰明才智也僅能略為加快追趕的速度，接觸貴族生活圈不過幾個月的穆想完全掌握其言談實在有困難。
西方的拼音文字不像東方文字可以望文生義，許多發音相似的文字內涵卻完全無關。穆覺得相比之下，西方文字容易入門，只要學會拼音，很快就可以掌握讀寫能力，但想專精就不容易，因為字彙的記憶比較困難，那些早已不通行的古語，學起來更是艱苦。
何況大家明白他來自東方，沒人刻意在他面前使用艱難的古語，畢竟吟詩勝過劍術大師或是角力打敗著名學者並非值得誇耀的成果，這也間接造成穆在這方面的學習進度遲緩。所以看到國王陛下從侍從手中接過事先擬好的講稿，東方男爵便心知不妙，人家可不會體恤他的處境而寫篇淺顯易懂的文章。
幾句開場白就有十來個聽不懂的辭彙，隨便猜測只會讓自己更加糊塗，因此他乾脆地放棄深究，改從旁人的反應和評論來收集情報。但別說萊安一臉茫然的樣子，就連托德也是表情凝重地聽著，看來這場演說就連真正的貴族世家也感到不輕鬆。
幸好附近有名老伯爵，不時對著身旁的年輕晚輩評點幾句，才讓穆明白這場演說的前半大部份是在誇耀普羅西亞的優越性，強調其根源來自於不斷對未知的探索，而後半段則在讚頌本國人才輩出、建立無數功勛，而今晚在場的勇士都是其中的佼佼者。
好不容易那篇專為炫耀才學的講辭終於念完，穆特地向老人家致意，對方也含笑回禮，他身旁的子弟中有兩個分別穿著魔法師長袍和典禮用鎧甲，顯然是在表明候選者的身份。但兩人看著穆的眼光卻有所不同，魔法師僅是略顯興味，武士卻是神色凝重、帶著幾分戒備。
這一點也不難理解，既然托德能事先得知名單，其他貴族世家當然也可以。以大劍士身份入選的自己應該被歸類到戰士之中，因此對魔法師來說有可能成為合作夥伴，但對於武士而言，在確認彼此都入選前卻是競爭的對手，當然會有這種反應。畢竟王都只有兩個東方人貴族，他與韓的外表差距又太大，誰都可以輕易認出來。
近衛騎士團長注意到這邊的狀況，等對方走開後才過來詢問：「你認識老葛伊德伯爵？」
「不，只是剛才聽見那位長者的解說，覺得受益良多而向他致意。」
「原來是這樣，葛伊德家這次小兒子魔導師威爾和長子的第二個孩子紫騎士布雷卡都入選了，老葛伊德的遺憾總算可以得到些彌補。」
「遺憾？」東方人探問道。
「是啊！老葛伊德的父親是四十幾年前那次探險歸來的英雄，但十四年前那次他本人身體已經走下坡路又沒有兄弟，長子、次子的實力也不足，不能親眼見到家族追隨先人腳步去探險是其畢生憾事，這次恐怕是最後的機會。和老葛伊德有相同夙願的貴族世家其實有十幾個，但是這次能進入候選名單的只有其中九家的成員，真正能進入龍域的不知有幾人？」說完托德嘆了口氣。
「難道他們沒考慮過幾家聯合組成探險隊進入龍域嗎？隊伍實力就算比不上由國家組織，但也比尋常冒險隊伍強很多吧！」穆不明白為何這些人非要等官方出面召集才能行動。
「因為這個責任不是幾家貴族就能承擔的，有文獻記載曾有另一條被稱為奈特梅亞的黑龍突然將領域附近某座人口近萬的城鎮毀滅，事後調查才發現稍早有支探險隊匆忙進入其領域休息，研究者的結論都認為是這些冒險者惹怒黑龍才造成近萬居民枉死。有人認為他們偷盜龍的財寶，有人認為他們吵醒睡眠中的龍，也有人認為他們傷害了幼龍，但由於知情者都沒存活下來，因此真相便無從得知了。」
「不論如何，近萬人命的教訓實在太慘，因此各國對進入龍域盜獵、走私的人懲處極嚴，在普羅西亞是視同通敵，邊境巡邏隊遇上沒有王國授權而進出龍域者，可以未經盤查直接射殺。因此私自組隊進入龍域探險非但沒有功績，反而是種罪行，只是走私、盜獵的利潤和風險成正比，因此還是有些大膽的冒險者會買通巡哨或從隱藏的小道進入，但這些傢伙也不敢弄出太大動靜，以免惹來可怕的後果。」
「這個大陸到底有幾條龍啊？」穆以前除了雷德懷亞以外也聽過幾個龍的傳聞，卻沒聽過那條叫奈特梅亞的黑龍。
托德笑了笑：「這個問題恐怕誰都沒辦法回答，畢竟龍跟人的壽命差距太大。有記載的龍少說也有幾十個，但沒人能肯定不同時代、不同國家出現的龍是否是同一條，有學者認為光從色彩來區分的話，最少可以確認有五條不同顏色的龍曾存在過。」
這讓穆有些震驚，從對這種怪物的形容來看，那根本是活著的天災，這種非人力能抗衡的存在居然有五個以上。想到東方遠古傳說中那些會帶來巨禍的妖魔，會不會跟這些恐怖的傢伙有所關聯？為何東方那些遠古妖物卻早已消聲匿跡，偶爾出現作祟害人的精怪，明顯不是同等級禍害？此時各種臆測浮現腦海。
很快地他放棄這種沒有足夠依據的推想回到現實，想再向騎士團長請教幾個與西方巨龍有關的問題，但台上卻又要宣布重要事項了。
這次上台的是諾瓦侯爵和懷特伯爵，正是托德提過的遴選委員會正副主席，兩人都是五十幾歲的年紀，頭髮已經變得灰白，但身體看起來卻健碩得不輸三十幾歲的壯漢。不像之前的繁冗致辭，幾句客套的開場後，負責發言的諾瓦候爵便直接宣布各項名單。
最先發布的是戰士入選者，才念到第四個人穆便聽見自己的名字，身旁的近衛騎士團長便含笑向其道賀。他此時還沒察覺什麼不對，只是點頭還禮，但當念到第二十幾人時便發現異常了，此時諾瓦侯爵還在繼續。
似乎這只是宣布候選者名單，但托德又何必道賀，不是早就知道入選了嗎？在念完多達七十人的戰士候選者之後，懷特伯爵接著念出魔法師、斥候、隨行醫生的名單。
一百個人全都報出名字，可是冒險小隊只需要二十八個隊員，這麼說他們使用的制度應該是根據排名遞補，排在戰士第四位的自己可以說是確定成員，那麼托德的祝賀便順理成章了。萊安則是斥候排名第二位，入選應該也是毫無疑問的。
「名單公布後會有七天的準備時間，這段時間你可能會遇到一些麻煩。」近衛騎士團長遲疑了一下才繼續說下去，「如果情況許可，請對挑戰者手下留情，畢竟他們幾乎都是大家族的傑出子弟。」
「意思是戰士排名較低的入選者會用挑戰我的方式來提高名次爭取入選？」穆終於明白托德之前說沒有大家族支持會有些麻煩是什麼意思，他轉頭看了眼萊安。
「幾乎沒有家族會將子弟培養成優秀的斥候，所以該項候選者都是另外推薦的，其他家族推薦的人選若向萊安挑戰，就是在宣告對托德家的敵意，他們不會為一個外人付出如此代價。何況如果不是出身國籍的問題，憑萊安的實力絕對可以穩居名單第一位，這點你也是差不多的。」托德明白他在意什麼而回答。
「對不起，辛苦你了！」神射手有些黯然地表示未能與東方劍士共進退的遺憾。
「沒什麼，只不過是打發一、兩個對手而已。」穆輕鬆地說道。
「這個……，遴選委員們會根據這段期間的比試、決鬥結果來修正評分和排名，而挑戰越高位的對手成功，所獲得的修正分數就越高。以你的排名和候選者名額來說，數目可能會多上十倍不止，大多數的貴族家可是把入選希望都放在這個項目上的。」騎士團長苦笑著說。
「放心，我會讓挑戰人數減少的。」他微笑著說。
那個表情讓托德內心一顫，猛然想起這個人有許多傳聞都在突顯其手段殘暴，他額上冒出冷汗，「請不要做得太過份，否則很容易招致事後報復的。」
「放心，只要對方沒用出偷襲、暗殺等手段就不會鬧出人命的。」
話雖然那麼說，但其臉上的表情卻給神射手和近衛騎士團長他很期待那種事發生的感覺。
托德突然覺得自己有義務交代一些事情，以免發生誤殺無辜的遺憾，「應該不會有人用這種手段，畢竟這件事有許多家貴族都在注目，風險太過巨大。就算成功也只是把名次向前推一位，對提升自家子弟的排名沒有太大助益，只有公開挑戰才能確實獲得成果。」
「那就好，是不是等下就會有人來挑戰了？」東方劍士問。
「不，這畢竟是君王的御宴，此時動武是對陛下的不敬，最快也要明天才會有人上門挑戰吧！接下來的時間，排名在前